“唉！说来可气，南直隶和江西果真如你所料，一粒粮也不肯多调，那赵贞吉更是写了信来诉苦。”郑泌昌长叹一声，从怀里拿出了两省送来的回函。

这当然是父子间的默契。

郑榕在布政司就已将两份大同小异的公文看完，甚至还有郑泌昌凭记忆默写下来的赵贞吉回信，心里早有准备。

听老爹开了头，他沉声问：“部堂，不知您准备如何应对此事？”

不等胡宗宪作答，他又说，“当前就是上报此事的最好时机。有了淳安的成果，内阁那边左右说不出什么，再给小阁老他们一个清流掣肘的由头，事就成了一半。”

其实胡宗宪心里也知道这是无论如何都要做的决定，只是多年的老友情分让他迟迟难以做出决断，以至于将公文压了多日。

现在话挑明了，他也仿佛心里一块石头落地，轻声说：“那就麻烦郑兄为我起草一份奏疏吧，我们共同署名。此外还望郑兄按照商议好的办法给罗大人去封信，我也会给严阁老去封信配合你。”

这声音里有倦怠，也有释然，说到最后已变成了铁石般的坚定。

郑泌昌起身拱手道：“胡部堂放心，我一定办妥这两件事。”

“拜托了。”胡宗宪缓缓合上眼，“至于何茂才那边……常伯熙等人何时押回来？”

“马府台正在处理，待罪证查实，最晚月底就可押送到钱塘。”郑榕说，“不过此前我和徐先生禀报过的那封何大人的信，我今天已经随身带来了，请部堂过目。”

“先不看了，容之，你觉得我们该怎么处理这封信？”胡宗宪仍闭着眼问。

郑榕正欲回话，突然觉察到父亲打来的眼色，心中顿时了然，沉声道：“此事自然由部堂大人决断，晚生不敢妄议。”

胡宗宪的眼睛缓缓睁开了。

“那就先放在我这吧，容后再议。先说说淳安那边的事，常伯熙下狱待罪，还有好几个官员胥吏，如何填补空缺？”

“当然是有功者赏，有过者罚。”郑泌昌朗声说，“信上说得清楚，那县丞田有禄等人不与犯官同流合污，就该给予嘉奖。空出来的位置也该选上疏举荐得力官员补上。”

“淳安是国策首站，成败关乎全局，不容有失。”胡宗宪说，“内阁想来也会征求我等的意见，郑兄可有人选推荐？”

“舟山知县王用汲颇有清名和实绩，下官认为可用。”郑泌昌不假思索地说。

这是个让胡宗宪意外的名字。

他不动声色地说：“我本以为郑兄会举荐田有禄就地升任知县。”

“田有禄当然该提拔，但他毕竟在淳安得罪了人，还是该换个去处。”郑泌昌毫不闪躲地望着他，“临海知县正好空缺。”

临海是台州府的治所，将田有禄安排到此处，意图昭然若揭。

胡宗宪稍加斟酌便应允道：“那就我们联名上书吧，容之还有其他建议吗？”

“回部堂，晚生还有一不情之请，望部堂准许。”郑榕恭敬地说。

“说吧。”

郑榕朗声道：“淳安义民的功劳当以齐大柱居首，且此人天生神力，忠肝义胆，台州将官王如龙曾劝他率众投军，他本人也有这一念头，望部堂向戚将军引荐一二。”

“王如龙，齐大柱……”胡宗宪沉吟着，双眼渐渐深邃，“看来谭子理没能难倒你，反而给你送了帮手。”

“都是为朝廷做事，为百姓谋福，王守备也是深明大义之人。”郑榕拱手一礼。

胡宗宪思索片刻，展颜笑道：“既然是你的推荐，想来不会出差错，我就给戚继光写封信吧。”