秦婴用了一年的时间学成云梦体术，准备回洛阳，遂来与吴通辞行。
诸葛闵知道秦婴要走，心依依不舍地问道：“秦婴师兄，这一次你会去哪里啊？”
“洛阳，等你学成剑后，可以来洛阳找我。”
“我不想离开云梦山。”
“为什么？”
“小坷告诉我云梦山外面每天都有人被杀……欺骗、算计、杀戮、阴险、诡诈……她说外面的人比云梦山的野兽还要可怕。”
“也好，我们俩个人总要有一个人留下来。”
秦婴对着吴通拱手道：“老师，弟子又要走了。”
“这么着急走，是急着见什么人吗？”
秦婴点点头答道：“我与一个人有约，一年以后，我会回到洛阳。”
“那个送玉佩给你的女子？”吴通的眼睛看了一眼秦婴身上的玉。
“不是啊！送我玉佩的女子……只是感谢我而已！”
吴通喝了一口酒，说道：“遇事要谨慎，凡事要弄清楚后再做决定，不要像为师一样遗憾终身！”
“弟子记住了。”
“外面混不下去了，就回来吧！总比死在外面强。”
“如今天下并不安定，徒儿这一去，短时间内恐怕不能再回来了。”
“不回来，倒也清净。”
“还有一件事请师父答应，徒儿答应过别人要照看好司马瑾，徒儿此去，司马瑾只能托付给师父了。”秦婴拱手一拜。
“为什么我教的徒弟只会给为师增添烦恼呢？……也罢，这是我最后一次答应帮你。”
“谢谢老师！”
秦婴辞别了吴通、鬼谷子、鬼谷婆婆后，离开了云梦山。诸葛闵与江坷送秦婴到谷口而别。
洛阳
晋国自张华、裴頠辅政以来，一个傻皇帝，一个悍皇后，再加上一个一人之下万人之上的贾谧，以及趋附贾谧，以“二十四友”为核心的权贵，使得朝政处理与人事任命上困难重重。皇室司马氏与贾氏之间的矛盾，也日趋激化。
朝堂之外，天灾不断，元康三年（公元293年），洛水泛滥，淹没了洛阳周边千倾良田，一淹就淹了三年，流民在这一年陡然增多。张华、裴頠联手辅佐朝政，夙兴夜寐殚精竭虑，硬是稳住了天下局势，洛阳以南没有流民造反，这不得不说是一个奇迹。
元康五年（公元295年），皇宫里着了一场大火，看守府库的是原杨骏手下门客张乌，杨骏被灭族以后，张乌凭借三寸不烂之舌转投贾谧门下，但因他曾是杨骏的人，且为寒门，故备受欺辱，贾谧手下都讨厌张乌的巧言善辩，于是故意给他安排一个看守皇宫府库的六品官职。这一次府库无故失火，连孔子穿过的鞋竟也被烧毁，汉高祖刘邦斩杀蟒蛇的赤帝剑，也不翼而飞。张乌知道他的失职，其罪当斩，他只能逃跑了。
张乌逃出皇宫后，在洛阳街头躲藏了一夜，东方渐白，他知道天亮以后会有官兵满城搜捕自己。他恨自己时运不济正愁无路可去之时，眼前出现了一位白发白须一身白衣的老人，张乌吓了一大跳，因为宵禁解除之前，除了官兵和犯人，洛阳城的街道上是不可能有人的。
张乌随手在路边捡起一块石头紧紧握在手里，壮着胆子问对方是什么人。
“你叫张乌，自称为张良的十八世孙，官居六品，看守宫内府库，不料一场大火不仅烧光了府库，也断送了你的前程。”
“你到底是谁？想干什么？”
“老夫名叫南华仙人，你无法逃出洛阳，留下来也只有一死，不如拜我为师，看在你先祖的份上，老夫会为你指一条明路。”
“南华仙人？我凭什么信任你？”
“凭你的身世背景，想靠自己的能力在洛阳立足是不可能的。想获得财富和地位，你要使用的手段需比别人更加卑劣！你可以选择相信你手中的那块石头，但你也知道自己手里的石头救不了你。你也可以选择扔掉它，把你的命交给我。”
南华仙人说完，转身便走，口中念道：“鸡既鸣矣，朝既盈矣。东方明矣，朝既昌矣。”
张乌知道今日鸡鸣之后，百官就要上朝了。
太极殿上，惠帝与贾后一同坐朝。
裴頠奏道：“今年洛水再次泛滥，两岸百姓受灾，这已经是洛水连续第三年泛滥了。洛阳米价飞涨，流民日益增多，就连洛阳的百姓也愁于生计，有些百姓不得不吃草根、树皮。”
惠帝道：“既然没有米，何不食肉糜？”
“这……”裴頠无法回答。
百官脸上忍着，心里哭笑不得。
一边的贾后使劲儿瞪了惠帝一眼，说道：“这天灾岂是人力所能抗拒的？多多放粮就是了。”
裴頠又奏道：“陛下，西北战乱，已经到了不可收拾的地步。”
贾后问道：“西北战乱不是早就平定了吗？怎么又发生战乱了？”
裴頠回奏道：“树机能死后，西北本来已经安定了，结果赵王去了西北，施行的政策措施连连失误，弄的民怨四起，人们走投无路，所以就纷纷选择叛乱！”
贾后问：“贾谧，你说如何处置？”
贾谧道：“西北之地偏远，本来就极容易发生变乱，赵王治理不当，应将其召回洛阳，让梁王替代他。”
贾后道：“不管天灾还是人祸，只要众百官尽心辅佐皇上，上应天意，就能国泰民安！”
贾谧奏道：“皇后所言极是！昔日老庄称善‘无为’，不违天意便是大治！寒来暑往冬去春来，久涝必旱，久旱必涝，旱涝之事皆是常态。昨夜太史令夜观天象，北斗七星旁边，隐隐出现两颗星，七星变成九星，这可是百年难得一遇的之祥瑞，请皇上、皇后不必忧心！”说完拱手一拜。
朝中那些趋炎附势者，皆赞同贾谧的话。
“九星连珠！九星连珠！天上九星连珠了！”
不知谁喊了一句，众大臣纷纷走出太极殿，去看天象。只见天空中有九颗星连成一线，横贯天际，大地似乎震动了一下，继而九颗星相继移位，慢慢消失不见。
皇后贾南风再也坐不住了，拉着惠帝走出了太极殿。
“钦天监主事白衍！占卜好了吗？”
“已经占卜好了。”
“吉凶祸福？”
“回皇后，是，是……大凶。”
“你，确定吗？”皇后的目光中露出了杀意。
“回皇后，昨夜北斗七星增添二星变成九星，示为不祥之兆，今日又逢九星连珠千年不遇之观，故为大凶！”