“听说老爷要让二少爷到商号里来做事，咱们心里没底，就想过来问问大少爷您的意思。”

谢扶苏眼皮抬也不抬：

“该怎么来怎么来，我三弟四弟就没跟着你们做事？少见多怪。”

明明是天寒地冻的严冬，候在雪地里的掌柜们鼻尖却冒出了细汗。

“那不一样啊，那可是老太太宠着的二少爷。三少爷四少爷过来，都是老老实实的跟着咱们做，就算不会也不指手画脚。四少爷手段是稚嫩了些，还有些小孩脾气，但那也是能教过来的。二少爷跟您又……他金尊玉贵的，咱们是哪个牌面上的人，怕是没那个能力管教啊。”

谢扶苏冷笑一声，座下汗血马喷着白气，碗口大的蹄子不住刨着雪，像是随时要人立而起。

“我还是嫡长子呢，难道我就不金贵了？当初还不是被你们几个磋磨得死去活来的。他算哪根葱，考了个秀才就了不起？江南地界最不缺的就是读书人，一砖头下去砸死十个，九个都是有功名的，别说秀才，连举人都像韭菜一样到处都是。你们当初连我都不怕，还怕他过来捣乱？”

几个掌柜闭着眼迎接狂风暴雨的洗礼。他们倒不是怕谢周行过来捣乱，都是为谢府做了几十年的老人了，到这位置上怎么也有两分体面，论及实权，恐怕比府里迟迟不能放出来的二少爷还要有力。但老爷子看着就要不行了，府里正值新旧交替之际，两个嫡子争得腥风血雨，他们怎么也要过来表一表态，以示对谢扶苏忠心不二。

谢扶苏和他们混得久了，对他们这些小九九知道得一清二楚，当下又道：

“该怎么样还怎么样，手底下的伙计做错了事，骂着骂着就改过来了。做得好的事该赏就该赏，别让人说感情用事，公私不分，横竖都是为了家里好，明白么？”

掌柜们在雪地寒风里恍然大悟，反正无论如何，谢周行那边都有一套说辞，他们平常心对待即可。谢府的江山，不仅是太爷老爷的，还同样是掌柜的。谢周行毕竟只是少爷，不是老爷，要处事偏颇，他们联手闹到老爷那去，二少爷怕也不能得偿所愿。

“小的明白了，谢谢大少爷指点，老哥们还等着我们回去报信呢，这就失陪了。”

三个掌柜匆匆一揖，就如来时一样迅速消失了。谢扶苏孤零零地骑在马上，望着他们远去的背影。

老爷子手底下有七大掌柜，平时都分布各地，不常聚首，现在七个里来了三个，足见掌柜们之重视。姚、高、龙三人素来亲近他，胆子也大，直接跑到庄子上来探口风。还有两个平日就胆子小，美其名曰明哲保身，遮遮掩掩托了三人过来，唯恐被人捉住马脚。

还有两个。一个自恃年纪最大，劳苦功高，想来不把别人放在眼里。一个总是左右逢源，谁也不得罪，谁也不亲近，妄图保持中立。

老的姜掌柜也就罢了，没两年好活的老头就由得他去，剩下的郎掌柜却令他起了杀心。有时候谁都不得罪，恰恰就是谁都得罪了，左与右，总是要站到一边的。

谢扶苏手上用力，拉得座下龙驹不由自主偏过头。

不知道老爹为自己取名为扶苏的时候，是不是就料到了如今的局面。

可惜他这个“扶苏”，却并不是秦皇长公子那样仁弱可欺，而那个“胡亥”，身边也没有假传圣旨的“赵高”和“李斯”。

……

就在夫妻两人还在庄子里跑马烤肉的时候，姑苏城里最好的酒楼却迎来了两位不速之客。

谢周行扶着栏杆赶往楼上，原本跛行的腿脚一受力，更是令他清隽的面容显出痛苦神色。

楼上是临窗的雅间，专为达官贵人而设，从上至下，正好能将整个姑苏城尽收眼底。余青莲品着清茶，开了暖阁的窗户，吹着凉风，见谢周行气喘吁吁地爬上来，漫不经心地回眸道：