祭罢张飞，马良入奏曰：“仇人尽戳，大恨得雪，吴大夫程秉至此，欲归还荆州，送回夫人，永结盟好，伏候圣裁。”先主怒曰：“朕之仇人乃孙权也，今先灭东吴，再平曹魏！”遂欲斩来使。多官劝免。
程秉回奏吴王，孙权大惊，举止失措。阚泽出班奏曰：“我主勿忧，现有擎天柱，何不用之？”孙权忙问何人。阚泽曰：“昔日，东吴大事全听周郎，后子敬代之，子敬之后决于子明。今子明虽丧，现陆伯言就在荆州，此人虽为儒生，然有雄才大略，以臣观之，其不在周郎之下。前者，吕蒙袭取荆州，谋略多出于伯言，我主若能断然委用，破备必矣。”孙权慨然曰：“非德润之言，几误大事！”张昭谏曰：“刘备世之枭雄，陆逊一介书生，恐非对手。”顾雍亦谏曰：“陆伯言年幼望轻，恐诸将不服，不服则乱，必误大事。”步骘亦曰：“陆逊才堪治郡，若托以军国大事，恐非宜也。”阚泽大呼曰：“若不用伯言，东吴休矣。臣愿以全家性命保之！”孙权决然曰：“孤知陆伯言乃奇才也，孤意已决，卿等无须再言。”于是，命召陆逊。
陆逊，本名陆议。有人言：“此名气出不畅。”因此改名陆逊。乃吴郡吴县人，汉城门校尉陆纡之孙，九江都尉陆骏之子，身长八尺，面如冠玉，现官拜镇西将军。陆逊奉召至武昌，见礼已毕，孙权曰：“今蜀兵犯境，孤特命卿总督兵马破之。”陆逊曰：“江东文武，皆我王故旧之臣，逊年幼才浅，安能制之？”孙权曰：“阚德润以全家保卿，孤亦素知卿才，今拜卿为大都督，卿勿推辞。”陆逊曰：“倘文武不服，奈何？”权取佩剑赐之曰：“如有不听号令者，可先斩后奏。”陆逊曰：“荷蒙重托，敢不拜命？但乞我王，来日大会众官，当众赐臣。”阚泽曰：“古之拜将，必筑坛会众，赐白旄黄钺，印绶兵符，然后威行令肃。我王若以此礼，拜伯言为大都督，则文武无不敬服。”孙权听其言，命人连夜筑坛。
诸事完备，大会百官，请陆逊登坛，拜为兵马大都督、右护军、镇西将军，进爵娄侯，赐以宝剑印信，令掌江东、江南、江汉各路兵马。吴王于坛谓众曰：“王城以内，孤主之，王城以外，大都督主之。”陆逊拜命下坛，以徐盛、丁奉为护卫，即日出师。一面调诸路兵马，水陆并进。
文书行到猇亭，韩当、周泰大惊曰：“我主为何用一书生总兵耶？”比及逊至，众皆不服。陆逊升帐，众将勉强参贺。陆逊曰：“主上命我督军破备，军中有法，公等各宜遵守，王法无亲，勿致后悔。”众皆默然。周泰曰：“今安东将军孙桓，困于夷陵，请都督早施良策，救出孙桓。”陆逊曰：“孙安东深得军心，夷陵城坚粮足，必能坚守，不必救之，待我破了刘备，其自出也。”众将哂笑而退。
韩当叹谓周泰曰：“我主命孺子为将，东吴休矣。公见其貌乎？毫无大将威风。”周泰亦叹曰：“我以片言试之，竟无一计，岂能破备？”次日，陆逊将令传下，命诸将各守险要，不许出战。众将皆笑其懦，不以为意。
是日，陆逊升帐曰：“众将俱不遵我号令，何也？”韩当曰：“我自从破虏将军，大小数百战，其余众将，或从讨逆将军，或从当今王上，皆披坚持锐，舍生忘死之士。公，既为大都督，则宜早定大计，调拨兵马，分头征进，为何贪生怕死，严令勿战，岂欲待天破备乎？”帐下众将随声附和。陆逊禀然曰：“众公英勇，逊素知也。然，刘备猾虏，举兵东下，连胜十余战，锐气正盛。且其凭高守险，急难攻拔，纵然拔之，亦难尽克，若我一旦不利，则大势危矣。此间，非平原旷野，备势虽大，不能尽展，其缘山行军，连营五十余寨，连绵七百余里。我据险遏之，其欲战不能，日久必馁，待其懈于林石之间，本都督自有妙计胜之。”众将不能解。陆逊又曰：“逊蒙主上委以重任，不敢辱命，诸公只须严守隘口，不许出战，如再违令，定斩不贷！”众将怏怏而退。
猇亭地界，两山夹江而峙：纵横江北者，乃虎牙山，山多峭石，色黄赤，形似虎牙，故名虎牙山；连绵江南者，乃荆门山，此山乃荆州西户，故曰荆门，山有十二碚，临江而列。是日，先主正安坐御营，忽细作来报：“东吴拜陆逊为大都督，其令各军守险不出。”先主问左右曰：“陆逊，何许人也？”马良曰：“陆逊虽为书生，却年幼才高，颇有谋略，前袭荆州，多是此人之计。”先主大怒曰：“竖子诡计，折损朕弟，我誓擒之！”马良曰：“陆逊之才，不亚周郎，不可轻之。”先主曰：“朕用兵多年，岂不如黄口小儿乎？”遂亲领前军，攻打险要。
韩当闻先主兵来，飞报陆逊。逊遂至隘口，远望蜀兵漫山遍野，军中隐隐有黄罗伞盖。韩当指曰：“黄罗伞下必是刘备，韩当请兵击之！”陆逊曰：“刘备举哀东征，锐气正盛，我宜凭险而守，不可轻出。他求战不得，必移屯山林之下，我则以奇计胜之。”韩当口虽应诺，心实不服。先主仰攻山险不利，命军兵山下骂战。陆逊严令众军，塞耳堵听，不许出兵。又亲巡各处隘口，勒令坚守。
先主见吴兵总是不出，心中焦虑。马良曰：“陆逊深有谋略。我军远来，利在速战，彼自春至夏，只守不出，乃欲待我军之疲，陛下明察之。”先主曰：“黄口小儿，有何谋略？向者屡败，何敢再出，不过胆怯耳。”正言间，督军大将冯习来奏：“今天气炎热，军兵屯于骄阳之下，水不堪需。”先主遂命各营移屯山林，临溪傍涧，待夏过秋爽，全力进兵。马良曰：“前军拔营，倘吴兵骤至，奈何？”先主曰：“朕令吴班，引五千老弱近吴寨屯扎，朕亲领两万精兵，埋伏山谷。陆逊见吴班拔营，必乘势来攻，吴班败走，逊必追赶，朕引兵杀出，断其归路，可擒竖子。”左右叹曰：“陛下妙算，众等不及也。”马良奏曰：“近闻诸葛丞相巡视东川，陛下何不将各营移屯之所，画成图册以问之？”先主曰：“朕亦颇知兵法，何必再问丞相。”马良曰：“兼听则明，问于丞相，有利无弊。”先主曰：“卿可自去各营，画成图册，亲往东川以问孔明。”马良领命而去。
早有细作报知韩当、周泰，二人速报陆逊。陆伯言闻刘备移营大喜，亲至山前察看。见山下平地一营，多为老弱，一杆大旗高竖营中，上书四个大字“先锋吴班”。周泰旁曰：“我视此等兵马如小儿，愿与韩当两路击之，如若不胜，甘当军法！”陆逊以鞭指曰：“前面山谷，隐隐有杀气升腾，其中必有伏兵，此弱营乃诱饵也。”众将不信，皆以为陆逊太懦。
吴班见敌兵不出，次日大早，引兵山前挑战，耀武扬威，辱骂不绝，更有脱衣赤身，坐卧草地者。徐盛、丁奉风风火火入禀陆逊曰：“蜀兵欺我太甚，请兵出击！”陆逊笑曰：“公等单凭血气之勇，未识孙、吴妙法，此诱我之计也，三日后必见其诈。”徐盛曰：“三日后，彼移营已毕，安能击之？”陆逊曰：“我正欲使其移营也。”众将哂笑而退。
三日已过，陆逊与众将凭险而望，吴班兵马已退。逊指曰：“杀气起矣，蜀兵将自山谷中出。”言未毕，见有精兵两万，全装惯带，旗枪鲜明，班师出谷。吴将尽皆胆寒。陆逊曰：“我不许二公出击者，正因此也。今战机已至，旬日内，必破蜀军。”众将曰：“破蜀军当在初时，今相持七月有余，要径险隘皆已固守，安能破之？”陆逊曰：“刘备乃世之枭雄，素经战阵，其兵初至，思虑缜密，无机可乘。今相持日久，彼不得志，兵疲意怠，我有机可乘矣。”众将方才叹服。
陆逊差人，呈表吴王。其表略曰：“臣以为，夷陵乃荆州西户，若其失荆州危矣，臣与刘备争之，必胜。刘备干冒天常，不识时务，论其用兵，败多胜少。彼初水陆并进，即不可取，今虽弃船就岸，却大结连营七百里，于包原隰险阻扎营。臣虽不才，凭主威灵，破备在即，旬日可报胜捷。”孙权览表大喜曰：“诸将上书，皆言其懦，独孤不信，今观其表，果如我料。江东有此异人，孤何忧哉？”
魏帝升殿，近臣奏曰：“蜀兵伐吴，连营五十余屯，纵横七百余里，皆依林傍涧下寨。”曹丕笑曰：“刘备败矣。”群臣问其故。曹丕曰：“刘备不谙兵法，岂有连营七百里，而可制敌者乎？况于包原隰险阻屯兵，乃兵家大忌，刘备必败于陆逊之手。陆逊胜，必举兵入川，吴国空虚，朕假名助战，三路进兵，东吴可平矣。”众臣拜服。曹丕下旨，命曹仁督一军出濡须，曹休、张辽督一军出洞口，曹真、徐晃督一军出南郡，三路兵马，齐头征进，克期袭吴。