穿过连廊，进入主殿，依次落座，万渊与兮锦霄稍落后于众人几步，自觉坐于靠近门口处的空位上。

众人的目光纷纷落在为首的太宰大人身上，见其一言不发，只是低头自顾喝茶，面面相觑后，各自端起了茶盏，不约而同地噤了声。

约莫有了一盏茶的时间，随着一声爽朗的笑声传来，“诸位久等了！”国君尹吉甫在其子尹伯封的搀扶下，从后殿进来，径直走向了主位。

他须发皆白，脸上布满了沧桑的皱纹，一双眼睛却是炯炯有神，透着一股上位者的威严。

国君入座后，众人身体微微前倾，伏案抑首。

“诸位不必多礼！这几日，诸位在驿馆的情况，本君多少也有些了解。本君感念在座的每个人为我尹国的付出，今日午时便在尹宫设宴招待各位。非是自愿参选的，宴饮过后可自行归家，本君不会怪罪。”国君说完，瞥了一眼坐在他左手边第一个位置，正在不停地挤眉弄眼的太宰大人，并不与理会，顺手端起矮几上的茶，低头慢慢品了起来。

闻言，众人面面相觑，一时间竟无人应声。

身着鹅黄色丝锦短衣的少女低头咬唇，将手中的帕子搅来搅去。过了许久，她抬起头，眼神中透露出渴望，忐忑地问道：“若是不去，国君会因此怪罪送我们来的人吗？”

正是她的父亲，玉林县县帅，因实在没有合适的人选，又不肯强迫百姓家儿女，含泪求着她顶上了这个名额。

国君笑呵呵地看向她，威严又不失和蔼地说道：“自是不会。我尹国，弹丸小国，八个县府，竟都送了人来！本君又岂会不知他们的心意，不过是想为本君排忧解难罢了。我又怎会去为难他们呢？诸位安心归家便是。”

“真的吗？”

另一位少女似是不敢相信般转过身与端坐于她右手边的一位稍显纤细、姿容俊秀的少年确认着，见对方明确点头后，喜极而泣，抬手用帕子轻拭着眼角的泪花。

国君满是皱纹的眼角带着笑意，环视着众人，倏然，他的视线落在最末端靠近门边的位置上，仅露出了小半张脸的兮锦霄身上，笑意顿在脸上，眼底染上几分不可置信，还端着茶杯的手抖了抖，轻声试探地喊了一声：“霄儿？”

兮锦霄身体一僵，抿了抿唇，转头面无表情地看向主位上的人。

见状，众人的好奇的目光也都集中在了兮锦霄身上。

只有太宰大人重重地呼出了一口气，终于是看到了，他的眼角都快要挤抽筋了！

国君撑着矮几，突然起身，尹伯封急忙上前搀扶。

国君甩开尹伯封的手，凌厉的视线扫向尹伯封，尹伯封身体一僵，欲哭无泪，他是真的不知道啊，霄儿明明传信说不会回来的。

此刻的国君也顾不得多作计较，他急急地走至兮锦霄面前，目光炯炯溢满怜爱，略显无措地说道：“霄儿，回来了怎么也不与祖父说呢！祖父也好……也好……”

“父亲，霄儿回来了便好！”尹伯封跟过来，扶上国君的手臂，自然地接过话。

“是是，回来了便好，回来了便好！随祖父到内殿坐坐吧？”国君勉强克制住心底的激动，语速稍快地问道。

他藏在袖中的手还在微微地颤着。

从国君走过来的那一刻起，兮锦霄交叠在膝上的双手，便下意识地握紧了。

他原以为自己早已放下了从前的种种，可以淡然地面对眼前的人，直到此刻，他才发现他根本做不到！

有些事情在心底扎了根，便再难将其掩埋！

兮锦霄强行压下纷繁复杂的思绪，心底渐渐平静下来，他侧身轻声对万渊道了句：“等我。”随即起身，绕过国君，大步向内殿走去。