话说那穆易与穆念慈离去之后，杨澈径回赤松居，自此再不踏出这林子半步。每日无非勤习武艺，时而猎些走兽，采些药草，与那水泊兄相伴度日。

不觉已过半载，正值隆冬时节。彤云密布于天际，朔风骤起，纷纷扬扬飘起一场鹅毛大雪。须臾之间，这赤松林恰似披了银装，化作白茫茫一片，真个是干净素雅，煞是好看。

赤松居里，杨澈于香枳厨中燃起旺火，将冰雪融了，烧起一锅热水，又取些生肉干与蕨菜投入锅内，胡乱煮些羹汤以充饥腹。忽听得一阵“呦呦”之声，出门瞧去，正是那水泊兄在外寻得食物归来，饱餐之后，竟还捉了两只活鸡。

水泊兄口叼山鸡，踏入厨内，抖落满身积雪，趴在那火堆之侧。

杨澈轻拍水泊兄，取下山鸡，拧断鸡脖，心下念想：待用过饭后，将这山鸡拔毛风干，以备天阴之需。

杨澈呼出一口寒气，说道：“如今雪大，林中食物甚是难寻。虽现今尚有存粮，却不知能撑到几时……”

水泊兄似是听懂杨澈言语中的忧虑，仰头轻呜一声，眼中透着几分灵性。

杨澈望着它，微微苦笑，喃喃道：“或许再过几日雪便停了，届时我与你往林里猎兽去。”言罢，转身继续操弄那锅中羹汤。

此时，屋外之雪愈发紧了，寒风呼啸着穿过林间，似要将这世间万物皆冻僵。杨澈紧了紧身上衣衫，连打了三个喷嚏。

便又添了几块柴禾，那火焰愈发旺了起来，映得屋内一片通红。只是这窗外的雪，依旧下个不停，好似没个尽头。

不多时，那锅中羹汤已然翻滚冒泡，香气渐渐弥漫开来。杨澈盛了一碗，坐在凳上，就着这热气慢慢饮下，只觉腹中略有暖意。又盛了一盆热汤给水泊兄，水泊兄也上前吃了，只觉温暖。

次日，风雪虽仍在下着，却比昨日缓了些。杨澈练了早拳，见雪小了，自思道：趁这雪缓了，可外出寻些冬菜，捉几只松鼠来吃，也寻些柴火烘干，以备天阴。

主意已定，便拿了装石子的布袋，唤了水泊兄一同，正要开门，水泊兄却在门前止住，连连摇头。杨澈见了，轻步走到门前，侧耳倾听，乃是两个人的脚步声急奔此处，用手推门。然门早被杨澈拴了，怎么推也推不开，随后传来一阵拍门之声，“砰砰砰”作响。

杨澈心下一惊，忽地想起一事来：几年前，赤松林也在此时有人敲门，皆想在此剪径的强人。好在那些强人武艺平常，又扰了本地清净，都被杨澈杀了，尸首投入林中，喂了野狗。从此以后，赤松林再无强人。

杨澈摸了石子，水泊兄前蹄刨地，皆把心肝提起，神色谨慎。

杨澈低声对水泊兄道：“不知来者何人，且先莫出声。”

只听得门外一人喊道：“屋内可有人在？我等乃是路过此地的行人，遭此大雪迷失了方向，还望行个方便，让我二人进屋避避风雪。”

杨澈沉默片刻，并未立即回应门外之人的呼喊。他透过门缝向外窥视，却因风雪迷蒙，难以看清来人面容。

门外之人似乎等得焦躁，再次喊道：“屋内好汉，我等在此迷失路途，又受了伤，还望收留，待风雪稍停，我等自当离去。”

杨澈听那人喊“受了伤”，心生怜悯，便开了门。看时，是两个白净的汉子，样貌虽不如自己，倒也还算齐整。