熹平六年，夏，五月十四日，令支县衙。

步陟跪坐在公案之前，手中是公孙瓒临行之前，留下的住卷。

步陟一边观看，一遍奋笔疾书，旁边步婉提着袖子帮步陟研磨。

“哥哥，郎君真只有十七岁？”

一连四个月，步陟兄妹都在研读这份竹卷，饶是兄妹二人家传深广，依旧很难理解这竹卷之上的内容。

步陟揉揉眉心，轻轻放下笔，声音疲惫，“自然是的，郎君实乃天纵奇才，如此训练骑兵之术，闻所未闻见所未见，对了，郎君留下的积射军步卒，改练骑兵，进展如何了？”

“前三月，很是费力，怨气震天，直到本月，移动靶熟练之后，已成可战之兵！”

步婉放下墨块，仔细擦拭双手，双目失神迷离，神色惊叹，“轻甲硬弓长枪，善射，奴奴都不敢想，如此骑兵，静若脱兔，动若奔雷，既能远程狙杀，又能提枪冲阵，若成了气候，这天下间，何人能挡其锋芒？”

“可惜，这竹卷还有大半，吾还没研究透彻！”

步陟神情低落，“吾以博学自居，却不想郎君随手一册，就将吾引以为傲的自信击得粉碎！”

“哥哥，如今我们仰仗郎君，何必自怨自艾？郎君愈有沟壑，徐州步氏，愈有机会中兴！”

步婉柔声安慰后，素手抵住额头，轻轻蹙眉，“只可惜，哥哥不善领兵，否则这一千骑兵，定能让哥哥名扬天下！又何必让奴一介女儿身去统领这虎狼之师？”

步陟正要说话，堂外传来急促的脚步。

“何事惊慌？”

“禀报县丞，小人乃本县王氏随军子弟，定威校尉亲兵，十日前，校尉遣小人回辽西报信！”

步陟长身而起，神情严肃，大步走下公案，肃声说道：“具体如何？”

“令支县丞郝通叛乱，实由太平道一手策划，大贤良师张角勾结鲜卑、叛汉乌桓，意图挑起边乱，煽动教众哗变幽州，以吸引朝廷目光，乘机举事！”

“然，令支哗变被校尉顷刻抹杀，太平道谋划少了关键一环！”

“原本，若是夏刺史能大破鲜卑，则幽州危机自解！如今事与愿违，夏刺史兵败，太平道再次看到扰乱幽州机会，令其教众在整个幽州生事！叛汉乌桓和鲜卑骑兵，乘机深入幽州內腹，大肆破坏！”

步陟立马嗅到了不对，一把抓住亲兵护腕，急声问道：“明府如何？可曾受伤？”

步婉还算镇定，一言直击要害，“定威校尉，如今兵行何处？”

亲卫立刻答话，“校尉出了柳城，一路北上，中间连遇数波小规模骑兵，连战连捷，直到即将出塞，马上就能接应到夏刺史中军时，被鲜卑斥候发现，后被4000骑兵围困在了辽水附近的弃城之内！”

“什么？”

步陟脱口而出，“明府出发前仅带了一千余广阳郡骑兵，如今被数倍之敌围困，吾必须设法营救！”

步婉深吸口气，站到了步陟前方，“城中粮草几何？可供几日？明府部将可有折损？”

“小人被校尉临时委派，具体不知！”

……

公孙瓒站在城楼上，默然望着视线尽头出，依山而过震耳欲聋的辽水，即便是炎炎夏日，空气中依旧有浓烈的水雾弥漫，目之所及，一片蒸腾迷蒙。

严纲站在公孙瓒身后，一脸担忧。

周仓穿着铠甲，靠着城墙坐久了，屁股被膈的生成，索性站起来，红脸络腮胡满是不忿，“大哥，照俺说，直接冲将出去……”