天黑三个时辰，眼看快到子时，张湫突然气喘吁吁从西边返回来了。

浑身湿漉漉的，从卢沟河而来，到面前扶着树精疲力竭喘气。

“将军，抚宁侯根本不在城内，他在京郊西山的外庄，距离京城三十里远的一个村子，已经去好多天了，袁崇焕死之前就在外庄。”

祖泽鸿没有接茬，等她缓缓再说。

“属下去了东边的弘仁桥，果然看到有锦衣卫在设卡，就把男子长袍脱掉，露出女装从不远处小路通过，他们完全不感兴趣。

属下走了二十里到弘仁桥，哪里没有任何锦衣卫和番子，继续向京城走去，才在城墙下的驿站、客栈、货栈看到很多穿劲装的锦衣卫。

东边简直是铜墙铁壁，属下绕着小路去了南边，这个方向人更多，不可能进城，想着去西边试试，才发现我们昨晚判断不对，西边一个校尉和番子都没有…”

“等会，他们没发现你？”

“没有，属下在弘仁桥偷了块黑纱，拿一个篮子准备了些祭奠用品，拄着哭棒走的。”

“继续。”

“没有继续了，这一路浪费了太多时间，西边客栈、官驿、货栈、包括路边的石头上面都有很多告示，抚宁侯悬赏控制硝石爆破的工匠，任何人有这门手艺都可以到西山外庄领赏百两银子，从九月十五到腊月十五。”

祖泽鸿低头思考了一会，淡淡说道，“骆养性真他娘的厉害啊，能把抚宁侯逼到外庄，能把勋贵也说服下场，他有什么底气给咱们摆这个擂台呢？”

张湫摇摇头，“属下实在累了，一天步行八十里，脑子浑噩，得缓一缓。”

祖泽鸿点点头，留其余人继续在这里等着，叫了四个家丁，拿出五套弓箭和五把直刀，从北面直接出了树林。

黑咕隆咚，不走大路，设卡那些人就发觉不了他们，自己被卡在进城环节和隐藏环节，并不是行动环节。

带着家丁绕行二十里，从齐腰的水中渡过卢沟河，来到王之臣的院子外，对自己来说，这里是战场，非常熟悉，低声告诉几人地形大概情况，四人分开绕圈。

半个时辰后，五人来到王之臣后院墙外，没发现有暗哨，但王之臣点灯在欢迎他。

祖泽鸿这一天尽表达对骆养性的赞叹了，在四个家丁的帮助下，跃上山花墙，吊着屋檐咚一声落到正屋。

里面立刻传出王之臣的声音，“谁？”

“王都督，再有一个时辰寅时了，您还不睡啊。”

屋里点起两根蜡烛，王之臣举着一支，门口看着他挤挤眼，“进来吧，还真让骆养性说对了，京城的暗手不见到你本人不会动手，除非你的死讯传来。”

“哈哈，这判断绝了，那我以后得改改，初一十五在京城放个炮仗。”

王之臣睡得非常迷糊，递给他一封信，扭头到椅子中洗脸。

祖泽鸿抽出来看看，没称呼没落款，内容非常简单：贤弟，归天实乃意外，大敌当前，蝇营龌龊，冲卡之时，收兵之时，圣君在位，京城无鬼，城外之事，各凭本事。

他把信放回信封丢回去，王之臣到身边擦擦脸，“九箭，彩霞有了你的孩子。”

祖泽鸿一愣，“真…真的？”