一九零零年，塘沽，美租界，墙子河。
天津最早开辟租界区时，这里就一直属于美国的界地，不如英租界的繁华盛世，但也算太平。
墙子河附近住了一些本地商人，与一条街里的美国邻居也算相处融洽，至少从未出现过那方滋事的现象，也许是本地商人原本都是做着外国人的生意，也知晓如何同他们打交道，而外国人们也深知这里始终不是自己的主场。
如往日一般，住在一墙之隔的中国邻居从一阵操练声里清醒，开始了又一天的生活。
美国大兵们从身材上比中国人高大了至少一个号。
是以，隔壁的中国邻居就悄悄喊起了“隔壁的美国大兵1”这个称呼，美国大兵们不反感，反正也听不懂，就算能听懂一些的也不在意，这个称呼也在墙子河一带渐渐传开。—-解释1
渐渐地，租界里的中国人外国人都开始这般喊。
美国大兵们的宿舍是一栋白色的三层建筑，围墙足有十英尺高，外面的人看不进里面，里面的人估计也不愿看到外面吧？
除了每日必行的操练外，几乎所有的大兵都会自由地涌向租界各地。
而这其中有一个叫麦尔斯.约翰的大兵也在此列，他最喜欢去的地方就是小白楼的酒吧，那里有从各国来的酒，不过最讨他喜欢的，还是俄国的一种叫俄斯克烧酒的酒。
当然，现在又多了一个新的地方，就是克森士道的中国人开设的成衣铺子。
原本今日下午司徒聘婷约好跟麦尔斯在小白楼的一间咖啡馆见面，可不知道麦尔斯那根筋没对，直接从墙子河来了克森士道。
麦尔斯人高马大，一进店门逮着个伙计就发问，依旧还穿着他那身大兵服，一双高筒子皮靴蹬得木地板“哒哒”直响，把那小伙子吓得直往后缩，搞不清状况。
还是肖管家见状过来拉开了麦尔斯的手。
说来，麦尔斯不算是个带“凶相”的美国大兵，至少看见他时，随时都是一副笑意满满地样子，见谁都是一团和气，可那小伙计没见过麦尔斯对他笑啊，谁会一进门就抓着人问东问西的啊，关键是，他还不会几句汉语，来来去去就是“你好，你好吗？”—-那小伙计肯定会被吓着啊。
肖管家将“热情”的麦尔斯请到了沙发上坐着，一副和气生财地问道：“先生，您找谁？”当然用的是汉语，肖管家虽接待外国人多，但别人都是要么自己会说汉语，要么就是有翻译，反而没什么机会去学习英文。
麦尔斯见肖管家一副“慈祥温和”的样子，两道眉毛还扭成了“一”字，他觉得特别搞笑，这么一个矮个子的老头对着人要气不气的，还唯恐得罪人一般，一时没忍住，噗呲笑了出来。
肖管家觉得莫名其妙，只得拿眼斜他。
为了缓和刚才自己的冒失行为，麦尔斯只得连手带比划地又说道：“你好，你好吗？”还直冲肖管家挤眉弄眼的，如果不是个外国人，估计肖管家都会觉得；“怎么还来了这么个二百五啊？”
当然还得表面和气答道：“您好！您认识我们的小伙计？”肖管家也跟着比划起来，还不忘指指那个刚才被他揪着的小伙计问。
麦尔斯不笨，也许是明白了肖管家的意思，又开口说道：“我找你们这里的女孩，惠…！”说那惠字时，嘴形异常好笑，像个吃饭被烫到舌头的人一样。
肖管家也跟着他“惠惠惠”地念，一时脑筋反应过来，难道是在找司徒惠？
“一”字眉的管家心里就纳闷儿了？刚走了一个内森先生，这又来了一个不会汉语的“大兵”对他挤眉弄眼，司徒小姐才刚来几天，怎么就认识了这些人？
他摆手示意麦尔斯“等等”—-大意也就是用手拍拍沙发，然后比着麦尔斯让他坐进他指的地方，庆幸这个大兵似乎看懂了他的意思，连连点头。
只见小老头儿又是一个风驰电掣，直直跑向二楼。
二楼那间暗室的门再次从外面一阵猛响，司徒聘婷蹙眉也再次打开房门，又是肖管家。
“司徒小姐，楼下又来了一个外国人，不会汉语，叽里呱啦地一堆什么也没听懂，就听懂了个惠字，您下去看看是不是找您的？”这次也许是有经验了，没像上次那么喘。
“找我吗？那人什么样？”司徒聘婷好奇问道。
“长得跟一根竹竿子一样，穿着一身不知哪个国家的军装，还穿着一双长筒靴子，那眼珠子蓝得哟！”哟字拖得老长了，那表情有些搞笑。
司徒聘婷思来想去也没明白是谁，可转头一想，自己好像认识一个这般形象的人。
见肖管家正一副好奇地打量着他，便说了声：“走吧，下去看看。”就拉着人下楼了。
麦尔斯是个闲不住的人，见店里的东西都喜欢东摸摸西瞅瞅，旁边几个小伙计都不愿跟他接触，只得躲在柜台里“监视”他，有双目相对时，还朝那伙计笑笑，又吓得那人连连后缩。
司徒聘婷下楼一看，还真如自己预料的那般，是麦尔斯。
她好奇不已，便朝麦尔斯走去，问道：“麦尔斯，你怎么来了？我们不是越好了去小白楼见面吗？你今天不忙？”
麦尔斯转头，朝司徒聘婷咧嘴一笑：“今天没有什么事情，就想早点来看看你。”说完，还朝四周观望一圈，摆着手随意地道：“这里看起来不错，可是我觉得不太适合像你这样的记者居住，你应该跟我去其他地方看看。”
司徒聘婷不解：“可这里很好，而且这里有一间可以冲洗照片的暗室，他们对我也很好。”
“是吗？”麦尔斯没有再强调自己的意见，答得有些心不在焉的。两人的气氛有那么一刻的静默，这原本不该是活泼的麦尔斯该有的举动。