潘平威满头大汗，县境之内大小士绅齐聚县衙，声讨老虎山寨，要求县衙剿灭老虎山寨，退还赃款，刘文彬作为代表，毫不客气地指着潘平威的鼻子说：“单我刘家就痛失万金，你们县衙如不给我们交代，我们就联名上奏府衙，甚至上达天听！”

潘平威眼前一黑，几乎晕倒，好半天才站稳身形，硬着头皮承诺：为保境安民，限期之内，县衙一定剿灭老虎山寨，请士绅静候佳音。

“限期是多久？”刘文彬逼问。

潘平威赔笑道：“待一应粮草器械准备妥当，即可进剿。”

“既然如此，老夫不如修书一封，上奏府君，请他派兵镇压！”

“刘侍郎息怒，七日之内，必有眉目！”

“那我们静候县衙捷报，如果县衙力有未逮，我们也只好求助府衙！”

“那是自然！”

潘平威送走大小士绅，脸色黑如锅底。

刘鹤力主剿匪，尚可糊弄，毕竟同在一条船上，可士绅力主剿匪，却糊弄不得，必须有所交代。

“伍十二，你真是贪心不足！”

潘平威一开始还为伍十二归顺老虎山寨而高兴，甚至动过念头，让伍十二也为他敛财，让其在享乐之中迷失自我，再一举杀之。

可伍十二的贪心，超出他的意料，据士绅反映，伍十二抢夺数额高达千万金之多！

王大虎一怒之下，砸了心爱的酒壶，还不觉解气。

伍十二名义上归顺老虎山寨，俨然自成一派，也就罢了，可伍十二竟然胆大包天洗劫乡绅，这不是竭泽而渔，这是捅了马蜂窝了！

从此以后，老虎山寨在新明县岂有容身之地？

潘平威为堵住悠悠众口，在拖延几日之后，不得不集合县兵，围困老虎山寨。

王大虎设宴款待潘平威。

不过两人都无宴饮的兴趣。

潘平威说：“你可查清楚了，这个伍十二到底什么来历？”

王大虎摇头道：“我也不清楚，在刘大人遇袭之前，这个人就是山阴村一个地道的农夫。”

“难道他的人手，竟是从土地里面冒出来的不成？”

王大虎无法回答，只能保持沉默，潘平威一饮而尽杯中酒，说：“不论如何，必须剿灭伍十二这伙流寇，追回赃款，伍十二既然已经向你归顺，你可否设法诓他出来？”

“我试过了，伍十二说伏丘山百废待兴，等一个月之后，亲自过来赔罪！”

“一个月？”潘平威微微沉吟，“这个伍十二，难道笃定一个月之内，可以带着大量金银顺利脱身吗？”

“我实在不明白他在想什么。”王大虎一脸困惑。

“不管他在耍什么心思，至少可以肯定，这个人贪得无厌！”

“依潘大人之见，该如何是好？”

“如今我在老虎山下故布疑兵，为的就是迷惑伍十二，让他没有防备，为今之计，你我只能同心，合力强攻，只是你这个山大王，算是当到头了，事后你就说接受县衙招安，在我手下任事吧，只是比不得你当山大王那么逍遥自在。”