襄阳城太守府
荆州牧刘表已得知河内王刘毅来到襄阳，召集幕僚商量。只见一将三十多岁，头顶青铜盔，身披荷叶甲威风凛凛，正是蔡瑁。“哼，刘毅走投无路来投居心叵测，没有收的理由，若收了他，百害而无一利，只恐怕我等死无葬身之地”，“此言差矣，”说话之人青衣布帽，乃义阳人韩嵩字韩德操，“董卓乱国人人得而诛之，主公与河内王同为宗亲同气连枝，况且河内王尚未弱冠一少年走投无路来投，若拒之门外岂不让世人笑话！”“韩德操你好大胆子，”说话之人短小精悍，乃是蔡勋，“你韩嵩吃里扒，”蔡勋拙嘴笨腮，自觉说不过这些文人，恼怒的将佩剑拔了出来。
“蔡勋将军息怒，主公召集乃商量对策，各抒己见且德操之言并未太过，将军多虑了，”说话之人正是蒯越之兄蒯良蒯子柔。蒯良乃荆州重要人物，蔡勋未敢造次，鼻子哼一声，“主公，蔡勋无智，你们商量吧，告退，”说罢，转身离去。这本是大不敬但刘表好似习以为常，痰嗽一声，“机伯以为如何？”，只见一人来前，正是山阳人伊籍字机伯。伊籍面不更色慢条斯理的讲:“主公，若他去别处，吾等应好好款待以全宗族之谊；若他长住荆州我等再做打算不迟”，刘表点头称是，蔡瑁也觉尚可，刘表遂命王威前去迎接刘毅。
刘毅辞别蒯越前行二十余里，只见旌旗招展，正是王威迎接军队，王威并未施礼只马上抱拳，“奉刘荆州所差前来迎接河内王，请王爷随吾渡江进城”。刘毅前世北方人从未到过长江，只见烟波浩渺水天相连，不由想起苏东坡千古名句：大江东区浪淘尽，千古风流人物，看三国周……哈哈，不合适，这句不合适。一旁景煜不断重复“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”，呵，王公偶然吟诵竟如此精妙，回味无穷！
刘毅远远望见襄阳城门有人迎接，张冲高兴，笑言:“王公请看，刘荆州城门迎接您”。刘毅淡淡一笑，走近一看并非刘表而是一少年，年龄与自己相仿，面露倦容，见刘毅前来，跪拜施礼，“刘琦见过河内王”，原是刘琦，刘毅双手相搀，“公子不必多礼，你我年龄相仿多亲多近才是”，说罢刘毅手牵刘琦向城内走去。
襄阳乃荆州治所所在，南东两面环江易守难攻，与长安、洛阳、成都、下邳并称“天下五京”，户数三万人口二十余万乃荆楚第一重镇，刘毅漫步襄阳街头，做买做卖熙熙攘攘人群络绎不绝，看来刘景升无心争霸天下但守成尚可。襄阳府衙位于城正中心，荆州牧刘景升于门口迎接，刘毅到来，鞠躬施礼“襄阳刘景升见过河内王”，刘毅赶忙还礼，“刘荆州切莫多礼，同属宗族荆州乃吾之皇叔，礼应刘毅施礼才对”，“河间王此言差矣，刘表属于宗亲但乃旁门外支怎比河内王先帝帝胄”，刘毅笑笑曰，“如今天下刀兵四起，汉室天下岌岌可危，吾等宗亲应同气连枝，莫管什么帝胄旁支，荆州乃吾之皇叔，礼应吾来施礼”，说罢刘毅深鞠一躬。刘表心里高兴，心想此子年幼说话竟如此得体，不由亲近几分。刘表摆盛宴欢迎刘毅，荆州大员除外镇者如刘贵、黄祖、刘磐等其余全部参加，有韩嵩、蒯良、伊籍、蔡瑁、蔡中、蔡和、蔡勋等，刘表一一介绍，刘毅四处看看不见荆州最优秀的三位；文聘、黄忠和魏延，黄忠可能在外镇守，文聘、魏延或许还未出仕亦或几人官职太低。刘毅看着荆州各位，长叹一声，荆州人杰地灵，隐居此的人才更是震铄古今，刘表用的竟然是这些酒囊饭袋，可悲可叹！“荆州，前往城门接我者是世子乎？”“正是犬子刘琦”，“哦，吾看公子文武英雄有乃父之风，果真虎父无犬子”，刘毅心道:我来荆州时间仓促，尽快刺激下蔡瑁等人激起其杀心，大事可成。刘毅偷眼一看，果见蔡瑁脸露不悦。“荆州，本王初进城即听襄阳小儿歌谣，曰：荆州地，刘表牧，自到此，民丰足，可见荆州治理有方，真乃乱世中一方乐土。”刘表欣喜，“河间王谬赞，”“荆州不必客气，如今天下烽火狼烟，朝廷贪官横行，真所谓朱门酒肉臭，路有冻死骨，荣枯咫尺异，惆怅难再述；又所谓国破山河在，城春草木深，感时花溅泪，恨别鸟惊心，大汉有荆州在，实属万幸”，听刘毅之言，刘表有些发愣，许久才说“王公方才几句诗词乃何人所做？”，刘毅惬意，“哦，荆州，此乃小王偶吟得来”，“哎呀…”刘表大叫一声，满座文武具惊，看向刘表，“此句绝妙，妙绝，王公能否将此句誊写送于老夫，王公小小年纪如此大才真让刘表汗颜”，“荆州客气，刘毅班门弄斧而已”。刘毅知晓刘表乃汉末名士，与陈翔、仲麟等人合称“八俊”，刘毅投其所好字诗歌引起注意增加好感。韩嵩、伊籍、蒯良等人也惊讶不已，不由对刘毅刮目相看，蔡瑁等人则越发不。
酒席前刘毅并未言借兵之事，时机未到。一行回馆驿休息，“景师，有个事情得麻烦下您老人家”，“哈哈哈哈”，景煜笑了笑，“莫非让老夫去找伊籍先生？”“非也，””刘毅神秘一笑，“是刘琦，麻烦景师拜访公子刘琦，”“哦，迷惑之，妙哉”。
入夜，景煜出馆驿奔刘琦府，蔡瑁密探早已知晓飞奔告知蔡瑁，此刻蔡氏一家正商量对策，刘毅过分亲密刘琦的举动让蔡氏咬牙切齿，却苦无对策。此时密探来报景煜夜访刘琦使得蔡氏更加紧张。蔡和说:“包围馆驿，二话不说立斩竖子刘毅”，蔡氏摇首:“欠妥，此举恐激怒荆州反与我等不利”，蔡瑁阴沉着脸说:“明日向主公进言，刘毅或走或留自有公论，刘毅如留再动手不迟”，众皆称善。