正在这时，公公李斗换进来禀报：“太后，三皇子叶真差人送来了人参……”

太后说：“唤进来吧。”

三皇子那边的侍女巧巧就踩着碎步进来了，手上端着个碎花托盘，盘上有两株用红绸缎系扎着的人参，见着太后就跪下，高高举起托盘说：“太后，这是三殿下孝敬你和新储君的千年人参。”

太后点点头，说：“难得这个叶真一片孝心，也难得他对皇兄的一片兄弟之情，收下吧……”

米莲上前，收下人参。

太后又说：“你回吧，告诉三殿下，平时没事时，让他多来我这里走动走动，来看望我这孤独的老婆子！”

“是。”巧巧站起身，埋着头，弯着腰，踩着碎步退了出去。

这巧巧前脚刚迈出寝宫门槛，后脚还未迈出去，米莲就将碎花托盘递去让太后观看，太后看了看，道：“倒是两株上好的野山参，不过……”便抬头望望米莲。

米莲会意，道：“是。”然后将这托盘端了下去，交给专门负责太后膳食的太监，压低声音说：“拿去验验……”

“是。”侍膳太监接过托盘，退了下去。

……

叶炫在永延殿的寝宫里，也未闲着，他正与待正式册封的皇后沈婉如大谈悒国的未来，以及自己的宏图伟业，这时公公王智鹏领着另一个小太监急急忙忙进来，小太监由于过于惊吓，还不小心跌了一跤。

叶炫见状，压低声音说：“慌什么？”

小太监从地上爬起来，王智鹏示意他，赶快禀报。

叶炫说：“讲！”

小太监惊恐地禀报说：“邓、邓柏他……他被太后喂鹰了……”

“啊？”一旁的沈婉如惊吓得睁大了眼睛。

叶炫也吃了一惊，问道：“怎么回事？你慢慢讲来。”

小太监惊魂未定地说：“太后那边传来的消息，称邓柏调戏宫女，不小心坠落深井，打捞起来时已经溺亡，太后嫌脏，就命人将其扔到后院喂鹰了……”

“邓柏调戏宫女？切！”叶炫嗤之以鼻，沉吟片刻，又道：“此事勿再声张，在外谁也不许再传。”

王智鹏和小太监说：“是。”然后退下。

他们走后，沈婉如问道：“陛下，邓柏是你安排在太后身边的人？”

“嘘！”叶炫忙把食指放到嘴唇，然后看看四周，四周也没人，他这才缓过来，忽将袖袍一挥，说道：“这事你别去管……不过，这事也有点蹊跷，难道母后有所察觉？还是那邓柏果有其事？”

“嗤！”沈婉如不屑地说：“鬼才相信一个小太监会去调戏宫女！母后这人老奸巨猾，你以后做事得考虑周全、小心做事。现在你虽贵为储君，但仍是代理，宫中许多事还未了，那话怎么说来着？……危机四伏？”

正在这时，王智鹏又进来禀报，这回他面有喜色，压低声音说道：“太子殿下，太后差人送来一株千年人参。”

“哦？”叶炫疑惑地说，“快传进来。”

一宫女端着托盘，踩着碎步进来了，献上了人参。

叶炫命人收下人参，正要让宫女回去谢太后，可是当宫女抬起头时，叶炫突然认出是彩儿，于是愣了一下，然后掉头望望王智鹏；王智鹏心领神会，将一旁侍候的人挥手唤下，自己也退了出去。

叶炫这才开口说：“太后那边，三皇子叶真也去请安了？”

彩儿点点头。

叶炫问：“说了些甚？”

于是彩儿将叶真与太后见面说的话，一五一十地对叶炫禀报起来……

与此同时，正候在殿外的王智鹏见叶炫的侧妃杨媛媛朝永延殿来了，于是笑盈盈地迎上前去，拱手说：“给杨娘娘请安！”

杨媛媛回礼：“王公公可好？”

王智鹏笑道：“老奴托杨娘娘的福，尚好尚好……”

杨媛媛朝殿门那里瞟了瞟，问：“殿下可在？”

王智鹏说：“在，在，正在殿内与未来的新皇后说话呢。”

杨媛媛撇撇嘴，正要进去，王智鹏却挡住了她，压低声音说：“杨娘娘稍候，太后派人给皇上送来一株千年人参，皇上正在问话呢。”

杨媛媛觉得奇怪，便问：“这有什么，又不是什么机密大事，还怕我知道不成？”

王智鹏突然眼睛一亮，瞧着杨媛媛的身上说：“哟，我说杨娘娘今天看上去怎么与往常不一样，原来是换上了一件大红丝绸裙，看上去人显得更年轻、更喜庆了呢！”

这杨媛媛，长着一双丹凤眼，瞳眸灿若星子，脸颊淡抹胭脂，显得娇艳欲滴，菱唇微微上翘，看上去惹人喜爱。

她听王公公夸她，更是喜欢得很，轻抚绸裙说：“这是殿下送我的，自然好看。”

王智鹏又道：“瞧着杨娘娘，让老奴想起了西汉时期那个李延年的妹妹……”

“哦？”杨媛媛好奇地说，“李延年的妹妹是何人？”

王智鹏说：“也是一位绝世美人，李延年把她送给汉武帝时，献歌道：‘北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。’”

杨媛媛笑道：“王公公就知道拿我打趣儿，对了，你莫不是在戏耍本宫，故意拖延时间？我可要进去了……”

王智鹏忙说：“哎哎，杨娘娘稍候，老奴这就进去禀报一声。”