来人刚走，后面便闪出一个身形矫健的蒙面人，问：“他死了？”
张廷玉忙对他点头道：“死了！”
蒙面人不放心地问：“你确定？”
张廷玉说：“少卿亲自查验尸体，无误。”
蒙面人便说：“好，你算大功一件！”
张廷玉见他要走，忙问：“我需要知道，这究竟是殿下的意思，还是太后的意思，或者？……”
蒙面人便说：“你不需要知道这些，知道了反倒对你不好，你只做好自己该做的事……”然后身形一晃闪到外面院子，很快消失不见。
……
而在太后的千寿宫里，也出现大致相同的场景，米莲一进太后寝宫，太后头也没回，就问：“人犯死了？”
米莲点点头：“死了，城外埋了，然后又去了……”停顿一下，凑上前去对太后耳语一番。
太后微微颔首:“此事不可声张……”随后又补了一句，“对了，叫林啸把他送走，送得越远越好！”
米莲说：“是。”
……
再说赵渊如的府上，此时曾蛮子见到林啸带来主人，于是跪下叩首，拜道：“多谢大人的救命之恩，今后有何事大人尽管吩咐，我曾蛮子定当拼死相报！”
赵渊如问：“你家里还有些何人？”
曾蛮子回答：“我是西山人，家里还有一老母，一个孩子和他娘……”
赵渊如说：“以前那个城南铁铺你是不能再去了，暂时在我这里躲躲，等风头过去后，我再派人送你出城，回到你的西山老家，在这期间你就在后厨做些杂活，不要出去露面。”
曾蛮子说：“是，大人。”
“对了，”赵渊如看看他模样，掉头对林啸说：“一会你让他把头发胡须剪了，另弄一套衣装给他换上。”
……
经过一番梳洗，又换上新的衣服，这时的曾蛮子已完全变了面貌，林啸见了都差点认不出他来，于是领他到赵渊如书房。
赵渊如正在看书，见林啸领得一人来，于是问他道：“此是何人？”
林啸悄悄说：“大人，这就是曾蛮子啊！”
赵渊如一愣，旋即说道：“啊呀呀，原来是……”忽朝房外看看，压低声音说，“你不说，我完全认不出来了！”
……
又过几日后，林啸将曾蛮子送去西山，那西山就在京城以西六十多里开外的山野偏僻处，凌晨天未亮就出京城，到了西山已快晌午，来到山腰几间茅屋前，就见一妇人和一青年在院子里做些挑水砍柴的杂活。
十几年不见妻子，几乎都认不出她，尤其是那孩子，他被官兵抓时孩子才六岁，现在已变成大小伙儿了，若是在半路相遇，根本认不得。
刚开始，妻子也没认出他来，待到曾蛮子喊了一声她的名字，她才认出原来是自己丈夫，于是扑上去抱着他嚎啕大哭，说以为他早就死了，不料菩萨显灵，他竟又回来了！
曾蛮子望着妻子，又拉来自己那儿子，禁不住也失声哽咽，道：“我想你们也想得好苦，都以为这辈子再也见不到你们了……对了，娘呢？”
他妻子一听，又伤心地哭了，道：“娘三年前就走了，走时还望着门外，说她儿子许是已死，她要到阴间去与儿子相会……”
曾蛮子牙咬下唇，泪眼朦胧。待到一家人哭够，曾蛮子才想起来什么，掉头指着旁边树下的林啸，对娘俩说：“快来见过恩人，这位是林啸，要不是林大人和赵大人相救，我这辈子可能就在狱中死掉了……”
一家三口俯卧在地，对林啸不断叩拜，感谢他的大恩大德……事毕，林啸拿出一些银两塞给曾蛮子，然后便转过身佯装要离去。
此时此刻，林啸心里十分矛盾，暗想：要不要问曾蛮子？如果我主动去问他，他会不会认为我是为了那个秘密才去救他的？若这样，他说假话怎么办？
已经走出几步了，他心里紧张极了，矛盾极了……正在这千钧一发之际，曾蛮子的声音突然在身后不远响起：“林大人且慢！”
林啸转过身来，这时曾蛮子走上来，拉住他衣袖问道：“林大人，到了如今，你怎么就不问问我，那天陛下来牢房见我时，我对他说了些什么？”
林啸一听，终于松了一口气，他当然想过要问，但他与挚友沐灏天一样，都是君子一般的人物，从不主动胁迫别人做他们不愿意的事，现在见曾蛮子这样说，便道：“你为何又要说了呢？”
曾蛮子道：“看得出，林大人为人正直，有豪爽之气。之前我曾说你们救了我，我‘定当拼死相报’，却未主动提及此事，是我有小人之心啊！”
林啸立刻说道：“快别这样说，你等只是普通的黎民百姓，将你们卷入这风云诡谲的宫廷纠纷，本就不该，你们也没这样的义务。不过，如果你觉得无妨，不如也可以给我透露一二。”
于是曾蛮子说道：“我索性就告诉你吧，当今皇上问我时，我就把当年来铁铺定制毒箭的那人姓名对他讲了。”
“哦？”林啸一听，假装惊讶道，“那是何人？”
曾蛮子附在他耳旁悄悄道：“李诀，皇宫里的那个御前侍卫……”
林啸听了，久久沉默不语，最后又对曾蛮子说：“谢谢你告诉我，这件事其实太后已经有所耳闻，现在终于在你处得到了证实……对了，为了你自身的安全，你千万别再对任何人提起这件事，就让它烂在肚子里，明白吗？”
曾蛮子点点头，然后林啸与他告辞，下山而去，准备回去就把这消息密传太后。