整个川州，唐府是最大的毒药世家，在川州地位极高。而且靠着唐府的税收养活了官府那些人，官府不会轻易得罪唐府。唐府也不是穷凶极恶之徒，他们卖毒，但不害人。就算是试药人，也是要自愿，当然这自愿是由金钱交换的。

唐敬甫有些疑惑了，阿爹阿娘说唐府选拔试药人的标准非常严格，不是任何人都有资格能成为唐府试验人的，全家兄弟姐妹十一人，只有他一个人符合标准被选上了。可是从阿叔和阿爷的谈话来看，好像没有标准。他不知道阿爹阿娘为什么要那么说，难道他是可以随意被遗弃的吗？可是想起阿爹阿娘对他的好，他又觉得他们不会骗他，后来他就不再纠结这事了，因为唐府的伙食实在太好了。他以前在家没有一顿能吃饱，每次就是稀饭就着野菜，偶尔能吃顿白米饭跟糖，肉只有离家那次吃过。但是唐府顿顿有肉，顿顿吃白米饭。穿的衣服也都是新的，很合身。在家的时候他只能穿哥哥姐姐剩下的衣服，没有一处好的，全是补丁，而且不合身，要么大要么小。他觉得这里的生活比家里舒服多了。

然而当他还沉浸在幸福的生活中，突然其来试药的日子打碎了他的幻想。

他第一次试药时，是在一个密闭的小房间里，跟他同住的四个人一起被领到了那个房间，他们四个都是炼药人赤峰的试药人。赤峰让他们把一个小药丸吃了。他问吃了会不会死，赤峰说不知道，但不吃肯定会死。他害怕会死，就吃了那个药丸。他们吃完后，赤峰就开始观察他们的反应，手上还拿着纸笔应该是要记录他们的反应。刚吃完没有任何反应，过了一会儿他肚子巨痛，他看着铜镜里他的脸变得越来越奇怪，像是肿起来了，越肿越大，随之而来的还有痒，他不停地去抓脸，他看着他脸上长出了好多很恶心的东西，他想把他们全抓掉，再然后，他就看到他面目全非，他一直接受不了，昏死过去。其他人怎么样他就不得而知了。等他再醒过来的时候，他已经恢复原样了，只是脸上还留着他自己因痒而挠得红印子提醒着他刚刚那一切不是梦，是真实发生过的。赤峰看他的眼神复杂，他看到跟他同住的那几个人脸上还肿着甚至留下了那恶心的痘痘。经过第一次试药后，他心有余悸。但是逃不过，每天都要去试药，每次都有不同的反应。从刚开始的害怕到后来上瘾，因为不管他试药的时候有多难受，最后都会平安无事。

这事后来就在唐家传开了。唐府有完整的毒药生产链，一个炼药人配四个试药人。如果试药人不幸死了，就再换一批人。唐家也担心一下子就把人药死了，白白浪费一百两。所以试药人每次服下毒药后，炼药人看中毒人的反应，如果确实快死了，在对方快死之前喂解药，如此反反复复，把人折磨得痛不欲生，有些人体质差，试了几次药后身体就承受不住了，也只能认命了。但是这个孩子却着实有些不同，他不管什么药，试的时候有反应，但是过后就跟没事人一样。

唐家家主看中了他百毒不侵的体质，让他去做鉴毒人。做鉴毒人首先要学会认毒，知道是什么毒药，会引起什么功效。他从四人的小屋子搬去了一个两人间的宽敞屋子。试药人有上百人，但是鉴毒人却只有十人，年龄最小的不过几岁，最大的跟他阿爷的年龄差不多大。他们都是百毒不侵的体质。他们每天的任务就是学习??认字、认植物、认炼制好的毒药里有哪些毒，会造成什么后果。鉴毒的危险比试药的危险更大，试药会有解药，但是鉴毒没有解药，全靠自身体质硬扛，有些剧毒身体无法化解，最后只能死去。他们从最初的十个人到十年后只剩下三人了。这十年他已经熟识各种药物的习性。唐家家主安排他做炼药人，炼药人在整个毒药生产链中是最高级的，十年间他从最低级的试药人一步步做到了最高级的炼药人，身价也水涨船高。第一次炼药之前，唐家人允许他回趟家，已解相思之苦。

他欢欢喜喜地买好礼品返乡，却找不到自己的家了。在镇上问了一圈才得知，原来前些年村里有瘟疫，死了很多人。前两年又地震了，许多人流离失所，外出谋生去了。也许，他的家人也去外地谋生了。他一时迷茫了，十年时间而已，变化竟如此之大。十年时间，就算家人见面也不识了。他丧气地回到了唐府，从此成了唐府的一名炼药人。他在毒药这方面确实很有天赋，他炼的药功效奇特。从此他也成了唐家家主最为倚重的炼药人，可以自由出入唐府，随家主参加各种宴席。但人在湖边走，哪能不湿鞋。有一天他在炼药的时候手突然发抖，但也只一会便没事了，他也就没当回事，只当是自己这段时间应酬太多没休息好。但没过几天，两只手都开始发抖，甚至连身体都莫名其妙地抽搐。他开始慌了，私下找了大夫医治，大夫也找不到原因，只是嘱咐他多注意休息。他虽熟识毒性，但对药理并不熟悉。他不清楚自己的身体出了什么问题，也不敢大肆主张怕被唐家家主知晓。他已经无家可回了，如果被唐家家主知道他得了怪病肯定会把他撵出去的。炼药人的工作并非不可替代，只要找到合适的炼药人，他就毫无用处了。赤峰不就是这么被代替的么。他没能瞒多久，那天他正常炼药，突然口吐白沫晕了过去，大夫诊治手脚痉挛，不适宜继续炼药。唐家家主担心他这个身体再安排他鉴毒或者试药都不合适，便给了他一笔遣散费让他走人了。