韦小宝畅意纵声大笑，自椅子底下疾疾钻出，手中牢牢紧攥那柄染血钢刀。

茅十八步履略显蹒跚地行去，抱拳向着坐在桌边之人说道：“多谢兄台仗义出手相助，若非尊驾此番援手，茅十八今日恐难全身而退。”

韦小宝扭头望去，不禁微微一怔，原来这坐着之人，正是先时于道上拉住他坐骑之人，自己还曾对其出言腹诽。

那汉子起身回礼，朗声道：“茅兄身负创伤，仍能义正言辞斥骂奸邪，实令在下深感敬服。”

茅十八笑道：“我此生最为痛恨，便是那大汉奸吴三桂，奈何此贼远在云南，无从讨其晦气，今日能教训其手下走狗，当真酣畅淋漓。敢问阁下高姓大名？”

那汉子道：“此间人多繁杂，此时不便相告。茅兄，咱们就此别过，后会有期。”

言罢，转身扶向桌边一位女客。那女客始终低垂着螓首，容颜难以得睹。

茅十八眉头微皱，说道：“尊驾连姓名亦不肯相告，未免太过小觑茅某。”

那人并不作答，扶着女客缓缓步出，行过茅十八身旁时，低声耳语了一句。

茅十八闻之，身躯猛地剧震，旋即面上现恭谨之色，躬身言道：“是，是。茅十八今日得遇英雄，实乃三生之幸。”

那人未再言语，扶着女客出了店门，上马乘车离去。

韦小宝见茅十八前后态度迥异，满心皆是疑惑，问道：“这是何人？竟能让你如此敬畏。”

茅十八道：“休要胡言乱语，对其不可失了礼数。”

眼见饭店中老板与店伴探头张望，店堂内凌乱不堪，满地血污，说道：“走罢！”遂扶着桌沿行至门边，取过一根门闩撑地，走到店外，自店外马桩解开缰绳，说道：

“你扳住马鞍，左脚先踏马镫，而后上马……正是如此。”

韦小宝道：“我本就会骑马，只是久未骑乘，一时忘却。此乃寻常之事。”

茅十八微微一笑，身姿矫健地跃身上了另一匹马，左手牵着韦小宝坐骑的缰绳，纵马朝北而行，言道：“我身负创伤，若遇强敌，恐难应对。咱们不可再走官道，需寻一僻静之所，养好了伤再作筹谋。”

韦小宝道：“方才那人武功高强，仅以竹筷掷出，便击退众人。茅大哥，我观你似不如他。”

茅十八道：“那是自然。此乃云南沐王府中的豪杰，自是身手不凡。”

韦小宝震惊失神，方才的争斗凶险万分，场面混乱不堪，此刻听茅十八提及沐王府，这才恍然意识到旁边的女子竟是五夫人沐剑屏。韦小宝忙回头寻望，可人海茫茫，沐剑屏早已不见踪影。不禁暗自神伤，心想总有再见之日。可观茅十八对那姓白的男子推崇备至，又惧那白姓男子近水楼台，先得沐剑屏的芳心，心中愈发不满，说道：“他竟是云南沐王府之人？我还当是天地会中那位陈总舵主！”

茅十八怒目圆睁，喝道：“小儿莫要胡言乱语。我对沐王府心怀敬重，对他自然要以礼相待。”