未及数日，二人已抵京城。彼时午后，骄阳斜照，街巷熙攘。

茅十八面色凝重，郑重告诫韦小宝：“京城乃是是非之地，公差众多，务必谨言慎行，切莫露出半点破绽。”

韦小宝却撇嘴回道：“我能出什么差错？倒是你得小心谨慎。你不是要与鳌拜一决高下吗？直接去找他便是。”

茅十八唯有苦笑，当日夸下比武的海口，不过是一时冲动。他在江湖漂泊二十余载，深知鳌拜位高权重，怎会与他这江湖草莽较量。

况且自身武功平平，若鳌拜真是满洲第一勇士，自己恐怕难以抗衡。但话已出口，若不来京城，实在无颜面对韦小宝。只想着带这小子在京游玩几日，让他领略繁华，尽情吃喝，再送他回扬州。

料想鳌拜必不应战，并非他不敢，而是鳌拜不屑，万不能让韦小宝轻视自己。倘若鳌拜真愿比试，茅十八哪怕拼上性命，也绝不退缩。

二人行至西城一小酒店，茅十八点了酒菜，正吃喝间，忽有两人缓缓走进。一老一少，模样奇异。

那老者年约六十，少者不过十一二岁。

韦小宝暗自叫苦，茅十八知晓其为清廷太监，脸色顿时阴沉。

那老太监面色蜡黄，腰弯背驼，咳嗽不停，仿佛命在旦夕。小太监小心翼翼地搀扶着，缓缓行至桌旁坐下。

老太监尖声高喊：“拿酒来！”酒保急忙应承，匆匆取来美酒。

老太监从怀中掏出一纸包，小心翼翼地打开，用小指甲挑出些许粉末，溶入酒中，而后收起纸包，端起酒杯，缓缓饮下。不多时，其身躯突然颤抖，痉挛不止。

酒保大惊，忙问：“这是怎么了？”

小太监怒喝道：“休要多嘴！”

酒保只得赔笑退下，却仍不时偷瞄。老太监双手紧紧撑住桌子，牙关咯咯作响，颤抖愈发剧烈，不久，连桌子都晃动起来，桌上的筷子纷纷掉落。

小太监惊慌失措，道：“公公，再服一剂可好？”说着便伸手往其怀中取药包。

老太监尖声叫道：“不可……不可……不可……！”神色极为急切。小太监握着药包，不敢开启。

恰在此时，店门口传来一阵沉重的脚步声，七位大汉昂首而入。

皆赤膊着牛皮裤，辫子盘于头顶，浑身油腻，晶光发亮，仿佛周身皆涂油脂。七人个个肌肉隆起，胸口生着浓密黑毛，伸手皆掌大指粗。

七人分坐两张桌子，高声叫嚷：“快拿酒来，牛肉肥鸡，速速端上！”

酒保应道：“是！是！”赶忙摆上筷子，问道：“客官，想吃何菜？”

一名大汉怒目圆睁：“莫非你聋了？”

另一名大汉猛地伸手，抓住酒保后腰，转臂一挺，将其高高举起。酒保手足乱舞，惊恐大叫。

七位大汉齐声大笑。那大汉一甩手，将酒保摔到店外，“砰”的一声，重重落地。

酒保惨呼：“啊哟！我的天呐！”众大汉又是一阵哄笑。

茅十八低声道：“此乃玩摔跤之人。他们抓人，必远远抛出，以防对手近身。”

韦小宝道：“你可会摔跤？”

茅十八道：“未曾习过。此等硬功遇高手，恐难有用。”

韦小宝道：“那你能否胜过他们？”