海老公道：“奴才未说何人在五台山上。只说五台山上有一人，太后想必关心。”

太后顿了顿，道：“好，便依你所言。他……他……那人在五台山做甚？在寺中么？”

她本冷静，自闻海老公提及五台山有人，便乱了心神。

海老公道：“那人在五台山清凉寺中。”

太后舒了口气，道：“谢天谢地，我总算……总算知晓他……他的下落……他……他……他……”连说三个“他”字，再也接不上话，声音颤抖不止。

韦小宝暗忖：“好戏。”

只听皇太后喘息急促，良久问道：“他……他……他在清凉寺做甚？”

海老公道：“太后当真欲知？”

皇太后道：“还用多问？我自然想知。”

海老公道：“主子出家为僧了。”

太后“啊”的一声，气息愈发急促，问道：“他……他当真出家？你……你莫骗我？”

海老公道：“奴才不敢欺骗太后。”

太后“哼”了一声，道：“他如此绝情，一心只念那……那女子，将国家社稷、祖宗基业……皆抛诸脑后，我们母子，他……他更是毫不挂念。”

海老公冷冷道：“主子已然看破红尘，大彻大悟。万里江山，儿女情长，主子皆视为浮云，不再牵挂。”

太后怒曰：“他为何早不出家，迟不出家，偏等那……那女子死后，方才出家？国家朝廷，祖宗妻儿，在他心中，竟都不及那女子，这才决然离去。哼，他既已走，何必遣你来告知于我？”

她越说越怒，声音渐高渐厉。

此二人所言之人与事，极为重大。韦小宝即使知晓，此刻再听，也心下惊惧。

海老公道：“主子再三叮嘱，此事万不可泄露，更不可让太后与皇上知晓。主子道：皇上登基，天下太平，四海无事，他方可安心。”

太后厉声道：“那你为何又与我说？我本不想知，不愿知。他心中唯有那女子，儿子登基与否，天下太平与否，他岂会在意？”

海老公道：“主子既已出家，奴才本应在清凉寺出家，侍奉主子。然主子吩咐，尚有一事放心不下，令奴才回京探查。”

太后道：“何事？”

海老公道：“主子说，董鄂妃虽……”

太后怒喝：“在我面前，不许提此女之名！”

海老公道：“是，太后不许提，奴才便不提。”

太后道：“他说那女子如何？”

海老公道：“奴才不知太后所指何人。主子从未提及此名。”

太后怒曰：“他自然不提，在他心中，那是‘端敬皇后’。此女死后，他……他追封其为皇后，那帮谄媚奴才恭上谥法，叫什么‘孝献庄和至德宣仁温惠’皇后，这称号中无‘天圣’二字，他竟大发雷霆。更有胡光龙、王熙这两个奴才学士，编纂那《端敬后语录》，妄图颁行天下，简直荒谬绝伦！”

海老公神色恭谦，缓缓道：“太后所言甚是，董鄂妃仙逝后，奴才本就该尊称其为‘端敬皇后’。这《端敬后语录》，奴才身边倒是常备一册，太后可要过目？”

太后怒目圆睁，喝道：“你……你……你……”

她疾步上前，气息急促，忽地似有所悟，冷笑一声，道：“想当年，天下趋炎附势之徒，皆诵读《端敬后语录》，将胡、王两个奴才的妄言，视作金科玉律，甚至比《论语》《孟子》更为尊崇。

可现今呢？除了你身边这一册，你主子身边或许尚存几册，别处又哪里还能见到这荒诞的‘语录’？”

海老公不卑不亢，应道：“太后密旨禁毁《端敬后语录》，谁敢忤逆收藏？

至于主子身边，即便没有，但端敬皇后昔日所言，他铭记于心，胜过身边藏一册‘语录’！”