海老公道：“主子离宫出走，留书言永不回来。太皇太后与太后您二位圣上的主意，宣称主子崩驾。

当世知晓这个大秘密的，仅有六人，那便是您二位圣上，主子本人，还有主子剃度的玉林大师，以及服侍主子的两个奴才。

这两个奴才，一个是侍卫总管赫巴察，此时随主子在五台山出了家，另一个便是奴才海天富了。”

原来太后口中的“他”，海老公所说的“主子”，乃是顺治皇帝。天下皆以为顺治皇帝崩驾，实则是因心爱妃子离世，心灰意冷，前往五台清凉寺出家为僧。

过了一会，海老公道：“当时贞妃自缢殉主，朝中皆称赞不已。但也有不少人私下议论，言贞妃乃被太后逼迫殉葬，并非自愿。”

太后道：“这些无君无上的逆臣，早晚容他们不得。”

海老公道：“不过他们所言倒也并非全错，贞妃并非心甘情愿自杀。”

太后道：“你也说贞妃是被我逼杀的？”

海老公道：“这个‘逼’字，倒可以省去。”

太后道：“你说什么？”

海老公道：“贞妃是被奴才所杀，并非被逼自杀。奴才曾详细询问过殓葬贞妃的仵工，得知贞妃大殓之时，全身骨骼尽断，连头盖骨也碎成数片。这门杀人的功夫，好似叫做‘化骨绵掌’，请问太后是也不是？”

太后道：“我怎知晓？”

海老公道：“奴才听说，世间有这般一门‘化骨绵掌’，打中人后，那人起初无异状，要过一年半载，尸体的骨骼才会慢慢折断碎裂。

但出手杀贞妃之人，显然功力未臻化境。那仵作起初为贞妃的尸体整容收拾，并无异常，到傍晚入殓，忽然尸体变得绵软如无骨。

他吓得魂不附体，只道是尸变，当时半个字也不敢说。奴才威逼利诱，用尽诸多手段，他这才吐露实情。

太后，依您圣断，这门‘化骨绵掌’的功力，打中人后，两三天内骨骼便断，只怕不算登峰造极，是不是？”

太后阴森道：“虽不算绝顶高深，但也有些威力了。”

海老公道：“自然有用，杀得了贞妃，也杀得了孝康皇后。”

韦小宝心想：“这老皇帝的皇后真多，又冒出一个孝康皇后。”

皇太后颤声道：“你……你又提孝康皇后作甚？”

韦小宝知孝康皇后乃是康熙生母。

只听海老公道：“殓葬孝康皇后的，正是殓葬董鄂贞妃的那个仵作。”

皇太后道：“那个该死的仵作，又胡说八道什么了？这人诬指宫事，罪该万死。”

海老公道：“皇太后要杀他，这时候却已迟了。”

皇太后道：“你已先杀了他？”

海老公道：“不是，两年多以前，奴才就命他前往五台山清凉寺，将这番情景禀告主子知晓，然后叫他远走蛮荒，隐姓埋名，以免遭杀身之祸。”

皇太后颤声道：“你……你……好狠的手段！”

海老公道：“手段狠辣的另有其人，奴才自愧不如。”

皇太后默然半晌，问道：“你今晚来见我，有何用意？”