“刘十三，来西山挖煤的都是些什么人？”

面前贵人问及西山矿丁来源，作为窑主、作头、把头的刘十三就支支吾吾不敢言语了。

京师两大藏身之地，南海子净军、西山煤窑，男人想去南海子净军，再怎么也得割去一段烦恼根。

虽然有人说虚晃一刀并不耽误睡女人、生孩子，但真正有些本事的，谁也不愿意挨上那一刀，切去一骨碌成为南海子种菜的净军。

所以南海子净军的人员，多半是各地活不下去，流窜至京畿左近的老实人跟老百姓。

而西山煤窑就成了许多卫所逃兵、江湖不法、杀人越货之辈藏身的所在。

面前贵人，虽说只穿一身棉袍，但棉袍所用黑布，不仅颜色纯黑没有斑斓、经纬密集毫无一丝缝隙，而且布面平整隐有光泽。

这种质密切被轧出光泽的棉布，可不是市面上三钱、四钱一匹的棉纱布，而是价比丝绸锦帛的上上等大布。

刘十三能被西山矿场监税太监请出来答话，可不是那些个一年收入十两上下的作头，而是正经拥有数座煤窑，麾下打手几十上百的矿主、监工。

西山之煤，虽说朝廷任由山民开采，但最近几十年，让谁开采可是宫里的大官说了算的。

朝廷吃西山矿税，太监吃西山矿主，偌大一个西山煤场，可不是没有规矩的地方。

“算了，不问你了，问你也不说实话，我们一行在四处转一转，没有问题吧？”

在刘十三看来，面前贵人这一问也纯粹是徒费口舌，你带好几百人骑马携弓、腰中还挎着比锦衣卫还长的大刀，到哪不能四处转转？

“小人可为贵人引路，西山煤窑众多，有些废窑的窑口不能靠近，如今正是向阳坡地开化的时候，容易塌窑。”

这话刘十三说的就是实话了，虽说西山有规矩，但那规矩是对人来说的，各家窑主的堪矿作头良莠不齐，有些窑口开在了山体的脆弱处。

到了冬春、春夏之交，塌窑也是西山煤窑的常态，捂一队人在窑里，也是再平常不过的事儿了。

朱厚照也不推让刘十三的引路之举，大致看了下煤窑的入口，以及窑口的数量，他也就知道西山煤窑不是在随意采掘。

“刘十三，西山的煤脉多吗？”

听到贵人口出较为专业的问题，刘十三又开始支支吾吾了。

西山煤脉是不少，有时候撒泡尿就能泚出露头煤，但真正要开窑挖煤，就不是那么简单了。

西山周围，能开窑口的地界不多，所以每一个窑口的选址都很关键。

开个口子出来，挖上三两月就不挖了，那这一片就不好再开窑口了，容易塌窑。

西山的许多窑口，都是开采了几十上百年的，这类老窑附近，就需要人员把守，不能让人随意再开窑口。

一旦挖塌老窑，想要找一口能产煤十年以上的窑口，就不会那么容易了。

“贵人，多是多，但朝廷允许挖煤的所在，尽在山沟或是陡峭的山阴，这些地方的煤脉，都是山阳煤脉的尾巴。

而且在山阴开窑，也不许直挖只能纵挖，倒是可惜了西山这处乌金遍地下的所在。”