“这个您不用担心，有专门负责运送食材的工人。我们就算不出门也能生存下去。”

“最好还是确认一下吧，那个人说不定已经遇害了。玛丽很能吃，你要多费心了。”

“老爷，我还是不明白到底发生了什么事。”

“现在情况不明朗，等抓到袭击亚瑟的凶手之后，我会再跟你解释。在那之前，你就安心待在庄园里，注意安全。”

菲勒蒙和老管家没有理会困惑的玛丽，径直走向门外。路过墙壁上的镜子时，菲勒蒙无意间瞥见了老管家的身影，这才明白自己为何会对他的眼神感到恐惧。

老管家从不眨眼。这样的人，怎么看都不像是人类。

他们走出房间后，玛丽慌忙跟了上来。

……

不一会儿，三人来到了庄园正门。

要把五个孩子带进这座诡异的庄园，还要向他们介绍两位新住户，这让菲勒蒙感到无比紧张。

说实话，玛丽的长相实在不适合从事幼儿教育工作。趁着老管家开门的工夫，菲勒蒙压低声音，小心翼翼地对玛丽说道：

“那个，你别往心里去。”

“我已经够不爽的了。”

“别那么小气嘛。总之，我之前跟孩子们说你是怪物，也是迫不得已。我怕吓到他们，所以才用了比较直观的表达方式，你明白我的意思吧？”

“你说什么？你又把我说成怪物了？”

“都说了多少次了！”

菲勒蒙尴尬地岔开话题，把一直背着的包递给玛丽。

“帮我拿着。”

“这里面又是什么？”

“尸体。帮我保管到我回来。”

菲勒蒙暗自庆幸，还好玛丽的脸不是肉做的，不然现在肯定已经扭曲变形了。

……

孩子们见到玛丽后的反应，完全在菲勒蒙的预料之中。

这种事情不值得过多赘述，所以直接跳过。菲勒蒙把五个孩子交给玛丽照顾后，便和老管家一起来到了二楼的书房。

书房里空无一人，死气沉沉。

地板、书桌，以及墙壁上挂着的肖像画框的缝隙里，都积满了厚厚的灰尘，仿佛多年无人居住。老管家试图打开电灯，但灯泡似乎坏了，怎么也亮不起来。

他只好拉开窗帘，让浑浊的阳光透过满是污垢的玻璃窗照射进来，房间里的灰尘顿时清晰可见。

“这是弗兰克伯爵生前使用的书房，现在已经没有人使用了。”

老管家弯下腰，打开书桌下方的小型保险箱。虽然他的面容苍老，但动作却异常灵活，完全不像一个行将就木的老人。

他从保险箱里取出一本文件袋，递给菲勒蒙。

菲勒蒙接过文件袋，发现里面掉出一张印刷纸。仅仅看了一眼，他就知道这本文件袋里装的是什么了。据他所知，只有那个地方才会使用这种纸张。

“是神谕。”

“按照时间顺序整理好了。”

菲勒蒙小心翼翼地翻开文件袋，目光落在中央用红笔标注的数字上。

“Ⅳ”

他皱起眉头，低声自语道：“我最后一次确认的时候，明明是Ⅲ。”

数字旁边，用潦草的字迹写着日期，应该是亚瑟的笔迹。没想到他居然会做文件整理这种细致的工作，真是令人意外。

“1895年12月24日，星期二。”

平安夜。这个日子本身就意义非凡，而且菲勒蒙在那天还经历了一件终生难忘的事情。