谢燃单膝屈跪在那炽热无比的沙漠里，滚滚袭来的热气毫无怜悯之意地侵袭着他的膝盖，那灼热的痛感恰似要直钻骨头深处。

他身上的铠甲已然破烂得不成样子，四处皆是或深或浅的划痕以及破损的缺口，原本坚不可摧的防护功能此时已然如同虚设。一支长枪歪斜地支撑于地面，这才勉勉强强支撑住他那摇摇欲坠、近乎虚脱的身躯。

众多的西岳兵骑着高大的骏马，慢悠悠地围着谢燃绕圈。他们那一张张面目狰狞的脸上，全然是嘲讽和得意的神情。

“哟哟哟！北国就这点本事！”其中一位西岳兵放开喉咙大声呼喊着，那尖锐刺耳的声音在空旷辽阔的沙漠中来回飘荡，满满的都是轻蔑与不屑之意。

“你带来的那支队伍都被杀得就剩你一个了，你居然还在硬撑？”另一个西岳兵也跟着瞎起哄，他脸上的横肉由于张狂放肆的大笑而不停地颤抖着。

谢燃死死地咬着牙关，双眼已经变得通红，眼眶里满是泪水。他心中充满了懊悔，后悔自己不该这般鲁莽地潜入敌营，竟然还致使十几个兄弟为此丢掉了性命。

此时此刻，他的内心被无穷无尽的愧疚和悔恨所吞没，仿佛置身于幽深黑暗的深渊之中，无法挣脱出来。

“倒是颇有骨气，竟然硬挺挺地跑了三天，如何？当下是不是觉得身心俱疲，再也无力跑动了？”

“再刚硬的骨头，置于西岳之下也必定发软！”

“杀了他，取出他的骨头，再割下他的皮，给大皇子制成一把扇子！”

“好主意！”

谢燃目不转睛地紧盯着对方高高举起的那把闪烁着寒光的长剑，他的眼神之中已然不见恐惧之色，有的只是深深的绝望与不甘。

缓缓地，他缓缓地闭上了双眼，静候着那足以致命的一击。

恰在这万分危急的千钧一发之际，一支箭“咻”的一声划破长空疾速而来，其速度迅疾无比，直直地扎进了那高举长剑的手臂。

刹那间，鲜血四处飞溅，洒落于滚烫的沙地之上，冒出一缕缕细微的热气。

伴随着一声凄惨的痛叫，那紧握着长剑的手因难以忍受的剧痛而松开，长剑在空中短暂地停滞了一下，随后“哐当”一声掉落在了干燥且炙热的沙地上。

西岳兵们一下子惊慌失措地警戒起来，满脸紧张地大声喝道：“谁？！”声音中充满了警惕和不安。

谢燃缓缓睁开眼睛，可眼前的沙雾浓重弥漫，让他根本无法看清。

再近一点，再近一点。

是......元和吗？

怎么可能，他远在千里之外的京都呢。

谢燃不禁在心中自我否定，觉得这只是自己在极度绝望中产生的幻想。

然而，当那身影越来越清晰，他的心跳愈发激烈起来。是元和！

只见姜微稳稳地骑在那高大且雄健的马背上，她的身姿挺拔而飒爽。背后背着一张制作精良的弓箭，箭筒中的羽箭在阳光下闪烁着寒芒。

她的右手熟练且有力地驾驭着马匹，她的身子大幅度地向左边倾斜，那伸出的左手修长的手指微微弯曲，目光中满是坚定和急切，大声喊着：“光熹，把手给我！”