他们平时受李巡检欺负，见县令制伏了李巡检，就裹挟着往日的仇恨，轮换着，肆无忌惮地打。

没过多久，李巡检觉内脏仿佛被利刃搅动，然后噗的吐出一大口血，鲜血流到碗上，红艳艳的，将碗染得殷红。

他何曾被如此欺辱过，恼羞交加，再加上受了重伤，立时晕死过去。

衙役们装作关切的样子上去搀扶他。

王贞仪让丫鬟拿来纸笔，写了一剂药方，交给县令夫人。县令夫人吩咐丫鬟去抓药。

王贞仪出了亭子，“捕班衙役跟我去夏村。”

翌日，吃罢早饭，夏大胆和夏小狗父子见王贞仪回来，欢喜不已地迎上去，紧接着看到后面跟着乌央乌央的衙役，脸色都一沉，抄上农具，护住王贞仪，大有鱼死网破的架势。

邢文明是捕班的头儿，忙躬身笑呵呵地说：“两位误会了，如今我等都暂时由王姑娘统领，以期尽早查出真凶，这段时日要暂住在夏村。吃穿用度都由少里长……”

他见夏大胆冷哼，和气地解释：“放心，吃穿用度都给银子，不会亏待你们。”

夏大胆啐了一下，“谁不知道公门吃银子的手段？我干干净净的，不染你们这些腌臜。”

邢文明心中恼极了，但目前要借王贞仪的力，不敢发作，难堪地一笑，转而指着两个年老体衰的衙役，“和往常一样，你俩办。”

王贞仪见夏大胆不肯要好处，连忙说：“邢捕翁，吃穿可以不算，但住在村里，要和客栈同价，加上搅扰，都要给银子的啊。”

夏大胆虽不情愿，但知道这是二小姐的一片好心，就不再阻拦。

邢文明满意地点头(他们又多了一个吃银子的名头儿)，于是高兴地拉着夏大胆去安排借宿事宜。

王贞仪则轻拍夏小狗的肩膀，“你去问，是谁说夏小叶的死和争水有关。切记，一定要查实，不要敷衍。”

夏小狗用力地拍胸膛，“二姐，你还不放心我？等着我的好消息吧。”

邢文明和夏大胆粗略地论定了章程，然后回来和王贞仪聊这件案子。

“这两天我问过了，夏大猛和夏青翠成孤儿后，经常受欺负，尤其是当时还是里长的夏小叶家的孩子们，偏偏夏大猛天生神力，打起人来没轻重，两家可以说是仇怨很深。”夏大胆些许唏嘘。

“夏青翠呢？”王贞仪关切地问。

“大概又过了一年，村里来了个姓李的道姑，带走了夏青翠，自那以后，夏大猛就远离村里人，当上了猎户。”

看来夏青翠去了哪儿，只有夏大猛知道。

邢文明想起了一件很重要的事，“告发王姑娘的正是夏村的猎户夏大猛，他说在捕猎时无意间听到有个女子和几个盗墓贼有约，以点燃艾叶为凭，好像要做什么骇人听闻的大事。”

连我带艾叶上山的事都知道，夏大猛一直盯着我？

那天在山上喊着有妖怪吓得屁滚尿流的可不就是他？

恐怕在山上那一幕是他故意而为之，他和妖怪脱不了干系。

线索都汇聚在了他身上。

王贞仪指着村外的山，“那妖怪先前总发出呼噜噜的猪叫声，像是在打雷。但近来很安静，原以为是走了，可没料想屡屡犯案，以我来看，此案必须从妖怪入手。”

番役们埋伏在山洞，是所谓的妖怪早就挪走了。也许这就是不再有雷鸣般的呼噜噜声的原因。

王贞仪一番沉吟后，问邢文明：“你们在山洞里见到了什么？”

邢文明认真地想了好一会儿，“除了看出是个大型野兽住过，就没有什么奇怪的了。”

这次上山，王贞仪慢腾腾的，走一段路就停下来，仔细地观察周围的树枝树干，时不时看山路上走兽的脚印或粪便。

衙役们都觉得这个女人脑子多多少少有点儿问题。但想到连李巡检宁愿被打得晕死过去，都要跪求她帮忙。

可见这绝对不是泛泛之辈。立功也许就全靠她帮忙了。

走到当初妖怪从树枝上飞掠过的小溪边时，她更是格外认真。认真到从袖管里取出一个自己磨的凸透镜，虽然只有掌心那么大，但能放大20倍。

果不其然，发现了蛛丝马迹。小溪旁的一棵桑树树枝上挂着几丝毛发。

不是动物毛，而是棉纺物。

她顺着妖怪飞的方向走。

如她所料，那些树枝上都挂着棉纺物。

确定那不是妖怪，而是伪装成妖怪的棉纺物。

接下来要问了，究竟是用什么工具操纵纺织物，让它看上去像是在飞。

于是她转身摘下那条丝线，发现在树枝上有条深深的刮痕。显然是金属留下的痕迹。

她继续往前走，依次摘下前面树枝上的丝线，那下面也有刮痕。