次日巳时，杨一笑早已恭候在灵树之下，白衣道士林圣湖却未见踪影，又足足等了一刻，才见一道白霞堪堪落地。林圣湖目光四周扫了扫，发现阿婆并未在此，本就不好的气色，当即变得更加黑沉。

杨一笑对此早已司空见惯，躬身站立，安静如初。

林圣湖有些不甘地等了一会，见阿婆还是未能出现，气色更是有些惫懒，转过身来，对着杨一笑，说道：“何为秀才？秀出之士。管圣云，有秀异之材可为士者。如今你既然得了秀才功名，便已正式晋入九州士族之列。”

杨一笑束手恭立一旁，见此时林圣湖已然开讲，静静聆听。

“何为士？《管子·小匡》载，士农工商四民者，国之石（柱石）民也。士，为四民之首。凡有一德一艺者皆可称士，然溯其源，士为仕之前，实为学以居位曰士，使于四方，不辱君命，可谓士矣，即应科举，入朝堂，叩天子门，上能治国安天下，下能鞍马定乾坤，方为儒门士族本色！”

“西荒僻陋，非九州之地。在大胤，当考得童生那日，每位童生便会从文庙获赠一把儒生剑，剑长三尺，名曰潜龙，以‘潜龙在渊，腾必九天’勉之。”

杨一笑听到此处，心中一热，不由猜想着那儒生潜龙剑会是什么模样之时，却见白衣道士林圣湖忽的住口不言，手中一闪，一把古朴木剑已递至胸前。

“这便是儒生潜龙剑？”杨一笑见之大喜，郑重接过。

此剑是一把剑首呈环形的“环首剑”，剑身宽长厚重，中央起脊梭，纵贯全身抵峰，剑锋冷幽，两度弧曲，其最宽处刻着潜龙二字。剑体坚硬，深沉厚重，质地光滑，润色如玉，细看之下满是金黄纹线竟是天成，还带着一丝淡淡的清香，不知取自何树。

林圣湖目光如水，很是爱惜的凝视着这把潜龙剑，说道：“儒生潜龙剑，彰仁德以明儒志，能斩刺却不弑杀，故剑体皆由木制。因地而异，取青冈、石栎、柞木、红椎、榉、榆、桑、柘，百岁之材，仿先古青铜剑形制而成。其中，以柘木木质最为坚硬，生而多刺，锐以穿石，民间称此木为‘穿破石’，非百年不可成材，刚似精铁，质润如玉，木纹金黄，又自带清香，故唯有案首之剑，取自柘木，其剑最为珍贵，非寻常人可见。”

杨一笑闻言更是一惊，突觉手中的儒生潜龙剑沉了不少，心跳也不免砰砰加快，期待问道：“这把难道就是？”

林圣湖白衣飘飘，面色肃然，淡淡的回了一句：“正是案首潜龙剑。”

杨一笑不由倒吸了一口气，双手不由紧了紧，将此剑左右上下，又细细看了几遍，喜爱之情无以言表。

正在杨一笑沉浸于此，爱不释手之时，却突然手中一空，条件反射地向前一抓，自然啥也没抓到，案首潜龙剑已回至林圣湖身上。林圣湖从怀里掏出一块白色的绢巾，将剑擦了又擦，直至觉得终于没有了一丝尘垢，方才将绢巾叠好，随之一闪，案首潜龙剑不知被他放在何处。

杨一笑尴尬的笑了笑，心中却是不免腹诽：这林道士还有洁癖？我就看了一小会，还能弄脏怎的？就这么生生收了回去，真是小气之极。

因为气氛自觉有些尴尬，杨一笑便没话找话的问了一句：“这剑是道士先生的？”

虽然林圣湖每日指点杨一笑修习儒学，有授业解惑之实，却一直不让他喊老师，杨一笑也只好以道士先生来称呼。

林圣湖闻听，似是勾起了一丝回忆，孑然立在碧湖之边，白衣如雪，襟带飞舞，潇洒飘逸，又平生出一股萧瑟与寂寥。