它仍旧坐着，光秃秃的、粗糙的脚被我的圈套困住。“我已经很久没见过人类女人了。靠近点，让我看看抓住我的人。”

我没有这么做。

它发出一声喘息般的、可怕的笑声。“我的哪个兄弟把我的秘密出卖给你了？”

“没有。是我母亲告诉我关于你的故事的。”

“谎言——我能闻到你呼吸中的谎言。”它又嗅了嗅，手指咔哒咔哒地碰在一起。它把头歪向一边，一个不规律的、尖锐的动作，黑色面纱随之摆动。“一个人类女人会从苏瑞尔那里想要什么？”

“你告诉我，”我轻声说道。

它又发出低沉的笑声。“一个测试？一个愚蠢且无用的测试，因为如果你敢抓住我，那么你一定非常想要知识。”我什么也没说，它用那缺唇的嘴笑了笑，灰白的牙齿大得吓人。“问我你的问题，人类，然后放了我。”

我艰难地吞咽了一下。“是否——是否真的没有办法让我回家？”

“除非你想被杀掉，并且连带你的家人一起。你必须留在这里。”

我最后的一丝希望，任何愚蠢的乐观，都枯萎了。这改变不了什么。在我和谷红安那场争吵之前，我甚至没有考虑过这个想法。也许我来这里只是出于怨恨。那么，好吧——如果我在这里，面临确凿的死亡，那么我至少得学到一些东西。“你知道关于谷红安的什么？”

“更具体些，人类。更具体些。因为我知道关于春之庭高领主的许多事情。”

大地在我脚下倾斜。“谷红安是——谷红安是高领主？”

咔哒，咔哒，咔哒。“你不知道。有趣。”

他不仅仅是某个小小的精灵领主，而是……而是普利茅斯七个领地之一的高领主。普利茅斯的高领主。

“你也不知道这是春之庭，对吗，小人类？”

“是的——是的，我知道这个。”

苏瑞尔定定地坐在地上。“春、夏、秋、冬、黎明、白昼和夜晚，”它沉思着，仿佛我根本没有回答。“普利茅斯的七个庭院，每一个都由一位高领主统治，他们每一个都有各自致命的方式。他们不仅仅是强大——他们就是力量。”这就是为什么谷红安能够面对博格并且活下来的原因。高领主。

我收起了我的恐惧。“春之庭的每个人都必须戴着面具，而你却不用，”我小心翼翼地说。“你不是庭院的成员吗？”

“我不属于任何庭院。我比高领主们更古老，比普利茅斯更古老，比这个世界的骨头更古老。”

朱元礼绝对高估了我的能力。“那关于普利茅斯蔓延的这种疫病，它窃取和改变魔法，有什么办法可以解决吗？它从哪里来的？”

“跟随高领主，人类，”苏瑞尔说。“这是你唯一能做的。你会安全的。不要干涉；不要在今天之后寻找答案，否则你会被普利茅斯的阴影吞噬。他会保护你免受其害，所以靠近他，一切都会恢复正常。”

那并不完全是个答案。我重复道，“疫病从哪里来？”

那双乳白色的眼睛眯了起来。“高领主不知道你今天来了这里，对吗？他不知道他的人类女人来抓住一个苏瑞尔，因为他不能给她她所寻求的答案。但为时已晚，人类——对高领主来说，对你来说，也许对你的世界来说也是如此……”

尽管它说了这么多，尽管它命令我停止提问并跟随谷红安，他的人类女人这句话在我脑海中回响。这让我咬紧了牙关。

但苏瑞尔继续说道。“在狂暴的西海之上，有另一个精灵王国叫海布恩，由一个邪恶、强大的国王统治。是的，一个国王，”当我挑起眉毛时他说道。“不是高领主——在那里，他的领地没有分成庭院。在那里，他就是法律本身。人类在那个王国已经不复存在——尽管他的王座是由他们的骨头制成的。”

我在地图上看到的那个大岛，那就是在条约后没有让步任何土地给人类的地方。还有——一个骨头制成的王座。我吃下的奶酪在我的胃里变得沉重。

“海布恩的国王已经对很久以前其他统治高阶精灵与人类签订的条约感到不满。他不满于被迫签署条约，释放他的凡人奴隶，并被困在世界边缘那潮湿的绿色岛屿上。因此，一百年前，他派出了他最信任和忠诚的指挥官、他最致命的战士、那些曾经航行到大陆上对你们人类发动残酷战争的古老军队的残余，他们和他一样饥饿且邪恶。作为间谍、朝臣和情人，他们渗透到了世界各地的各种高阶精灵庭院、王国和帝国中，五十年来一直在搜集情报，当他们收集到足够的信息时，他制定了他的计划。但是将近五十年前，他的一个指挥官违抗了他。那个欺骗者。然后——”苏瑞尔突然直起身子。“我们并不孤单。”

我拉开弓弦，但仍指向地面，扫视着树林。但在苏瑞尔的存在下，一切都已经变得寂静无声。

“人类，你必须放了我，然后跑，”它说，那双充满死亡的眼睛睁大了。“跑回高领主的庄园。不要忘记我告诉过你的——留在高领主身边，活着看到一切恢复正常。”

“是什么？”如果我知道是什么来了，我可能会有更好的机会——

“娜迦——由阴影、仇恨和腐烂组成的精灵。他们听到了我的尖叫，闻到了你的气味。放了我，人类。如果他们在这里抓住我，他们会把我关起来。放了我，然后回到高领主身边。”

糟了。糟了。我扑向陷阱，准备收起弓，拿起我的刀。

但是四个阴影般的身影穿过桦树林，黑暗得仿佛由无星的夜晚构成