婚仪于黄昏时分开始，婚仪过后在嘉国公府正堂开宴，新妇着品服大装，与嘉国公沈江东一道，向今上和皇贵妃拜行大礼。

礼毕，戏开锣，席间攀亲扯故开始敬酒。一干翰林催诗谈赋，一群主事围讲部务。宗亲驸马、世家子弟又是一伙，各有话题。

沈浣画忙于调度，焦头烂额，叶府四房的兰萱兰蕊却在四太太的指挥下，围着沈浣画巴结不已。

“大嫂子这荷包真真精细！是不是大姐姐赏的？可叹我是不招人疼的，大姐姐见也不肯见我。”兰萱道。

沈浣画随手解下腰间两枚平金纳纱荷包来塞给兰萱道：“不是皇贵妃赏的，你们姊妹拿着顽罢。”自去忙着照应女客去了。

兰萱得了荷包，高兴得紧紧握在手里翻看。庶出的兰蕊羡艳：“里面是什么香饼子？闻着好香甜。”

兰萱也不理会她，把两枚荷包都系在裙边。

四太太看了，若有所思，呆立了半晌。

沈江东的新夫人容姿端和大气，举止沉稳干练，言谈清朗潇洒，和思卿颇谈得来。思卿与江枫同一众命妇敷衍了许久，奉承话听得头痛，心里十分不耐烦了，还要强撑着笑脸。

她微微一转头，刚好和如今沉陷抚州贪腐案、如今却看似似波澜不惊的尚书令叶端明对视。她平素对这位“父亲”厌恶至极，心下直欲作呕，于是故意提高了嗓音对萧绎道：“妾病酒，想避席稍作歇息。”

江枫忙对思卿道：“府上已为皇贵妃备下了歇息的阁子，请皇贵妃移步。”

思卿起身避席，江枫也随侍离席。转过正堂，离开喧扰处，思卿便吩咐道：“菱蓁跟着我，你们都下去罢。”宫人纷纷行礼而去。

思卿和嘉国夫人进了阁子，只有菱蓁立侍一旁。思卿已知这位嘉国夫人姓江，对于其出身也略有耳闻，于是问：“夫人的名讳是？”

嘉国夫人欠身答：“妾姓江氏，贱字为‘枫’，枫叶之枫。”

思卿又问：“夫人祖籍何处？”

江枫道：“妾是京北抚州人。”

思卿笑道：“听闻夫人曾在清吏司、刑部等处任职，想必是女中豪杰。”她话锋一转问，“夫人既曾任职刑部、又是抚州人，可听说过今年春上抚州都督、抚州知州贪墨军饷民食以致抚州兵变的的事？”

江枫不意这位深居内宫的皇贵妃突然会问起这个。因为此系前朝事，又与朝中重臣有极大干系，江枫一时不知如何回答。

思卿平素善解人意，见江枫踟蹰不答，便也不再追问，只与她聊京北风物，倒也谈得投机。思卿问起江枫的年纪比自己要长几岁，故而以姊唤之，交换了手帕，道：“我在禁中，终日无趣。倒是希望夫人能时常进宫坐坐。”

菱蓁算着时辰，道：“皇贵妃、嘉国夫人，咱们离席好长一阵子了，也该回席上了。”

思卿道：“再过一刻不迟。”

话音刚落，阁子中的烛光跳跃了一下，思卿察觉不对，集中了精神以耳辨四周境况，面上却不露分毫，只对江枫道：“咱们回席。”