知春为沈怀夕添上热茶，问道：“小姐是想让金兆业攀咬陆知章？”

沈怀夕的视线在棋盘扫了一圈，忽而一笑，“疯狗咬人，才最狠。”陆知章，是时候尝尝被自己人咬死的滋味了。

知冬的动作很快，第二天一早，衙役给金兆业送食物时，一张纸条偷偷夹在了其中。金兆业看后脸色大变，死死握着拳头。但他并没有第一时间叫人，消息真假未知，他也担心被人利用。中午时分，郑清元来了。

“金大人，你还有反悔的机会，你真的想好了吗？”

“大人为何如此执着？”金兆业嘲讽一笑。

“我若说是为了正义，金大人可会相信？金大人可曾亲眼见过那些被拐卖的少女的家人？可曾见过那些女子身上的伤痕？我见过。明明还是不惑之年，头发却已全白。一家人拿着女儿幼时的画像，从岭南找到河南，从日走到夜。家中没了积蓄，就在路边乞讨，或是做些零工。病倒了，没钱医治，嘴里念的，也是失踪的女儿。原本幸福和睦的一家人，就因为你们，分崩离析。可爱乖巧的孩子，在你们一顿顿鞭打中，变得如同惊弓之鸟，为了活下去委身于人！”郑清元的语速越来越快，到最后愤怒的难以自抑，上前紧紧抓住栅栏。金兆业被他吓了一跳，瞪着眼睛愣在原地。郑清元深吸了一口气，冷声问道：“金大人，如果这事放到您女儿身上，您会怎么做？”

金兆业低下头，半晌后呐呐道：“你让我见一眼我的家人，我就把你想知道的都告诉你。”

郑清元深深地看了他一眼，点头道：“好。”说罢，甩袖离去。

另一边，周正急得像热锅上的蚂蚁，在府里团团转。管家急急跑来，周正一脸希冀地问道：“右相那边有消息了吗？”

管家左顾右盼了一番，从怀里偷偷掏出一封张纸条，压低声音说道：“老爷，这是右相身边的钱管家遣人递给我的。”

周正匆匆接过，展开只有四个字——永绝后患。周正手一抖，纸条差点掉地上。

“老爷，这……”管家也看到了这几个字，心头一颤。

周正将纸条揉成一团，慌乱地扔进灯罩中，看着火舌将它一点点吞没。他咬了咬牙，“前几日让你搞的东西，弄到手没？”

管家声音有些发颤，“弄，弄到了。可是老爷，您真的要……？”

周正恶狠狠地瞪了他一眼，“什么话该说，什么话不该说你自己心里明白！东西拿来，这事办不成，全府上下都得死。”

“是，是。”管家暗骂自己多嘴，看了不该看的东西。

郑清元这边也犯了难，金兆业的妻小自他入狱那天就再也没出现过。不用想都知道肯定是被陆知章藏起来了，不然金兆业也不会如此坚决的认罪。

“殿下。”郑清元再次求到了东宫。

赵庭桉笑得有些无奈，“茗轩，我若是知道金大人的家眷在哪，早就告诉你了，又何必去大理寺与周正硬碰硬。”

两人相对无言。

“殿下，安郡王来了。”青竹在外提醒道。郑清元与赵庭桉交好，越少人知道越好。

赵庭桉指了指书架后方，“你先进暗室躲一躲。”郑清元依言快步躲了进去，赵庭桉则站了起来，亲自到门口迎接。

“兄长，怎么这个时候过来了？”赵庭桉熟稔地拍了拍赵时越的肩膀。

赵时越晃了晃手上的食盒，“你嫂子说你爱吃她做的栗子糕，刚出炉就让我送过来。”

青竹接过食盒，刚准备掏出银针，就察觉到赵庭桉扫了他一眼，他又默默地将银针收了回去。赵时越全然没注意这主仆二人的动作。

“还是嫂嫂记挂着我。青竹，去泡壶好茶来。”赵庭桉吩咐道。

“我这次来除了送吃的，还有一件事。”赵时越面带犹豫，环视一圈后才说道：“我前几日带你嫂子去郊外踏青，路上碰上了一辆马车，擦肩而过时我好像看到了金大人的家眷。”

“兄长见过金大人的家眷？”赵庭桉直起身子，语气惊讶。

“金兆业是户部尚书，我此前因一些事情与他打过几回交道，也见过他女儿几次，颇有印象。加之他这次出事后，金府一直大门紧闭，我才多留了个心眼。”赵时越解释道。

“兄长派人拦下了马车？”赵庭桉顺着话问道。

赵时越摇了摇头，“我就带了几个侍卫，不敢贸然出手。但我派人跟了一段路，在柳州与晋州的交界处跟丢了。”

赵庭桉有一搭没一搭地敲着桌面，陷入思索。金兆业的夫人是南方人，而马车却在北上，说明不是回了娘家，也不是被陆知章扣住了。因为陆知章不可能在这个时候送她们离开上凉。那会是谁呢？