八月初八的时候，洪南风和周重阳等人天不亮就起来了，再一次检查了提前准备好的考篮，确定都没问题了，几人就往贡院走去。

周重阳本以为自己走的够早的了，没想到外面的街上已经有不少人了，等快到贡院的时候，更是摩肩擦踵人山人海。

洪南风之前已经考过两次了，对大家解释道:“乡试不比县试，考的时间长，带的东西也多，所以门口的检查也更严格，就怕有人在随身物品中夹带。”

周重阳点点头，“这是应当的，大家都苦读了那么多年，要是真有人作弊，也太不公平了。”

说话间，已经到了贡院门口，他们二人接过自己的东西，就去排队了。到了这里，周家宝也帮不上什么忙了，只能再次叮嘱二人照顾好自己，就走到了一边，给其他人让了一块地方出来。

等到两人都顺利检查完进去了，周家宝就带着洪家的小厮又回了刘家。不过他在家也闲不住，还常常忍不住担心周重阳二人，待不了两天就出去闲逛了。

虽说这么多年他也来过很多次府城了，但每次都是来去匆匆，就算是买东西也是事先想好买什么，带有目的性的，很少有这样单纯闲逛的机会。

所以这次他没有去自己熟悉的那几条街，尽量挑一些没去过的地方走。边走边看，走累了就随便找家茶馆歇歇脚，或者找个路边摊吃顿饭，比待在家里无所事事的要惬意多了。

这一日，他又随意找了家面摊，坐下要了碗面。摊主是一对父子，许是见他身材高大，怕他吃不饱，就多放了一些面条进去。

面条端上来，周家宝就看出了不同，因为摊子上还有别人在，他也不好明着道谢，就拿了双筷子，先吃了起来。

没想到一口下去，就被惊艳到了，他天天在外面跑，这么多年吃过的面摊面馆也有不少，但还是第一次吃到这么好吃的面条。

周家宝忍不住和摊主攀谈起来，“老人家，你这面条可真好吃，算得上一绝了！”摊主听他这么说，也很高兴，“不是老头子我说嘴，满府城看看，就算是你去那些大酒楼，也未必能吃到这么好吃的面！”

周家宝连连点头，又喝了一口汤，更觉得鲜美，“老人家说的没错，确实好吃。不过，这么好吃的面你们怎么不去租个铺子专门来卖呢？就凭这手艺，一天三顿都不愁没客人，可比摆摊轻松多了，赚的也更多！”

摊主的儿子接过话头，“谁说不是呢？我也觉得开铺子更好，也省得整日风里来雨里去的了，遇上天气不好的时候，压根就没几个人，白瞎了这面！”

摊主忍不住呵斥了儿子，“你懂个什么！只想着能卖的更多，怎么不想想到底能剩下几个钱呢？”周家宝有些不解，转念一想，也就猜出来了，“怎么，府城的租金很贵吗？”

摊主长叹一声，“可不是，要不然，我卖了几十年的面，怎么都还是舍不得租个铺子呢？只要是在正街上，最普通的铺子一年租金也要五六百两，得卖多少碗面才能卖回来？只怕是把我们爷俩的腰给累断了，也不够本。”

那儿子还有些不服气，“街上的租不起，还不能租巷子里的吗？我都打听过了，巷子里一年才二百两！”