根生家的土豆吃完了，又断顿了。春兰订了亲，把婆家给的钱用来先买粮食，只是粮食太金贵了，翻了几番还买不到。春兰想卖掉布票，春生不同意，一是犯法，二是到时候拿钱也买不到，咋结婚呢，连几件像样的衣服也没有，四个包袱也拿不出来，还不得让老耿家笑话。春兰想想也是，打消了念头。现在正是一年掐脖子时节，青黄不接。好在都有经验，去高粱地里采乌麦。乌麦是高粱出穗时的病态产物，可食用，生吃行，也可以蒸熟吃，蘸些蒜泥，味道不错。何平活着时当队长，家里不愁生计，采乌麦是为了吃稀罕，今年当了主粮。今年雨水好，乌麦少多了，采的人可不少，春兰上工休息时去采了两趟，也只有半筐。春花不上工，在家里蒸上了，第一顿大家还觉得香甜。春生心里惭愧，吃了几口就放下了。连着几天都是乌麦，春兰知道给两个兄弟每人弄一个大饼子，一顿吃半个，春生每次拿起来都吃不下，给根生吃。根生明白，大哥要干活的，在心里想：“大哥，等我将来有了钱，你想吃啥我给你买啥。”第二天早晨还是乌麦。根生觉得身上没劲，二丫几乎每天都给他带一个大饼子。这天几人上山时二丫照样给他带一个，根生几口就下去了，没管用，还是饿。几人碰上了黑子，黑子穿着长袖大褂子，看着就热。黑子看根生无精打采的，问他咋啦。根生也不瞒着。黑子拿出半块大饼子让他吃了，说：“根生，我们家也没粮食了，他们大人吃土豆和乌麦，给我贴大饼子。二丫家里是没事，咋也不能断顿，大智你们家呢？”

秋智说：“还能对付，大饼子越来越少了，吃粥、土豆子和乌麦，每天都这玩意。”

二丫说：“黑子，说了你都不信，我们家还不如大智家呢。”

黑子说：“不信，队长家还能断顿？今儿个咱们快点儿割，到三节课时完活，我有安排。”大伙儿同意，大约十点多就割完了，捆好背起来跟着黑子走。大智看不是每天走的路，就喊黑子哥，黑子让他噤声。几个人下山走进沟里，找到一块平地，放下柴火，喝了一顿泉水。

黑子说：“大智和二丫守着，捡点儿干柴火，根生跟我来。”做了一个郭建光的经典动作。根生随他到了一片苞米地，还有套种的大豆。大豆都快成熟了，有的炸荚了。黑子说：“根生，往里走，割一抱豆子，拣豆荚密的割，别在一块儿割，我去掰棒子。”

根生明白了，非常兴奋，他知道大孩子们每年都干这勾当。原来听爸爸说，看青的也睁只眼闭只眼，现在妈妈也在看青，根生没听她说抓住过谁。根生不管三七二十一，大镰刀一搂，迅速割了一大抱。黑子在选棒子，他经验不足，只能扒开看，现在还不到时令，粒子还不够饱满，得选成熟的。他不敢在一处选，最后掰了十多穗。两人抱着回来，秋智已经捡好柴火。黑子看柴火太少，也没责备他，自己又捡了一些。从兜里掏出火柴点着了，把豆枝子放上，把褂子脱下来，递给根生说：“你俩拿他罩着火，离火高点儿，别把我小褂烧了，火旺了就拿开，用它扇着，把烟散开。二丫，你到高处看着点儿。”

根生说：“好嘞，我懂，怕看青的循着烟找来。”

黑子说：“也不全是，怕其他割柴火的孩子过来抢。”