“啊！姑娘——”　　小蛮回头时，惊叫出声。　　雪妒倒在雪里，左臂一只羽箭，箭尖的血渍已濡红大片的衣袖。　　银白斗篷上沾满血。　　“怎么了？”小蛮大急。　　其木格几人早已从后面赶了上来。　　雪妒听得渐近的脚步声，向小蛮：“叫他们不要过来。”　　“姑娘受了伤，还在流血……”其木格有些不忍，“若不及时止血……”言至此，又一想，一个姑娘受了伤，按中原礼法，男女有别，总不能去替那姑娘清理创口止血罢。　　其木格赶紧从怀里掏出一个白色小瓷瓶，扔给小蛮道，“这是金创药，快给你家姑娘敷上。”　　小蛮接过瓷瓶，待回过头来瞧雪妒时，不由倒吸一口凉气。　　她正将臂上的羽箭拔出。　　就好像伤口在自己身上，看着那铁铸的箭一点点地拔出，小蛮仿佛感受到钻心的疼痛。　　所幸的是，箭并未伤及筋骨。　　但是，那镶着暗黑箭羽的箭杆，却是横穿织锦缎袖下的一层肌肤。只略一揭开衣衫，便见臂间血色模糊。　　　　其木格眼见如此，亦不由悬起心来。　　他们这些混迹战场的男人，体会过箭伤的入骨疼痛，这个女子，能坚持住么？　　雪妒脸色隐忍平静。　　她的样子，看起来倒不像是拔出了自己身上的箭，反而像极了是在替别人治伤一般。　　　　长长的羽箭扔在雪地里，铁铸的锋利箭头沾满了血迹，瞧不出本来颜色。　　小蛮瞧着雪妒臂上的血滴在雪地，想着姑娘才出应天府不多久便生病，如今受了伤还见了血，一时竟慌乱，越多想时，更是手足无措。　　雪妒捋开被箭刺破的层层衣袖，玉雪手臂，被血染得触目惊心。　　　　“大将军。”　　“大将军。”　　……　　身后忽然传来一迭密密声音。　　小蛮拿药的手一抖。　　这个大将军，是他带走十六姨，也是他逼着六姑娘随军。　　原以为，他是看上了姑娘才这么做。　　哪里知道。他竟冷漠到眼见着她们悬崖遇困却只冷眼旁观，冷漠到姑娘染了风寒连一丝恻隐也无。　　就连军医和药，也是仗了远在京城的小王爷的人情！　　　　周围多出一大群人来。　　赫然在前的便是好几日未曾见过的那个大将军。然而，他的手上，握了一张大弓！　　弓！　　小蛮心一惊，他拿着弓，姑娘手臂的箭是他所射？　　——他想害姑娘！　　小蛮挡在雪妒的身前，也不知哪来的勇气，“……我们姑娘哪里得罪了大将军？”　　　　祈盎并没有回答小蛮的问题。　　一径往前，数步之外停下来，居高临下瞧她臂上创口。　　流血很多，可并未伤及筋骨。　　这血渍斑斑的形状出现在一个女子吹弹可破的玉雪手臂上，纵是见惯了战场上的流血与死亡的人，不免有些不忍。　　突然。　　祈盎箭步上前。一把抓住雪妒手臂。　　——她的臂间居然有一枚朱红宫砂！　　　　宫砂本是验证女子贞操之物，她既是青楼女子，为何宫砂尚在？　　刘载誉亲口说了她是青楼女子，为何……？　　雪妒对这出其不意的冲撞并没无大惊，亦无大怒。　　她自然知晓此人是谁。　　用力缩手，因着受伤，力气本就不大。可手竟然从那如铁钳般粗糙的手掌中缩了回来。　　又有鲜血涌出。　　　　不该是一惊一诧，尖叫连声么？　　不该是手足无措，梨花带雨么？　　　　眼前的情形，是一个青楼女子该有的平静、沉着和从容么？　　这样从容和平静，是一个青楼女子对着位高权重的他该有的态度么？　　祈盎深吸一口气，看着血滴落在雪地里。　　羽箭横在雪地里，铁铸的箭尖全是血。　　看一眼那箭，——那是他用的箭，是他方才亲手射伤了她，这个生于青楼却宫砂仍在的女子。　　这个在水一方抚一曲《秦桑》犹胜天籁的女子，这个梨花纷飞里信手一弹亦能远胜朝鲜国尚宫的女子。　　这个在风岩口冷静睿智犹胜男子的女子，这个在雪夜里掘土寻药自我疗救的女子……　　　　仿佛有什么将他的心刺痛一下。　　再抬头看她，已草草清理了伤口，只向旁边丫鬟道一声“药。”　　小蛮才回过神来，忙将方才其木格扔来的药瓶递出。　　她接过药，将青黑的粉末轻抖在伤处，手法一点不生疏。　　她用右手从雪地上拾起一角裙裾，递与小蛮，安静吩咐，“撕一段布带。”她用自己的裙角包扎伤口……　　这是一个怎样的青楼女子？　　祈盎慢慢站身来，向身后侍从，“叫刘载誉来见我。”　　　　“是”。两骑亲兵片刻踏雪而去，消失在银白林间。　　祈盎将手上大弓斜挎肩上，上马。　　马蹄溅起一路飞雪，人已远去。　　林中又恢复了平静。　　　　“雪妒姑娘可还走得动？”其木格不便上前，只在远处高声询问。　　小蛮瞧雪妒伤势，“只怕……”　　“只是轻伤，无妨。”雪妒已出声。　　流了那么多血，怎可再走山路？小蛮不忍，“我来背姑娘，我力气大。”　　“不用，过了这一段便可以上马车。”雪妒捋下衣袖，往树边挪了挪，倚在树侧休息。　　“姑娘，”小蛮想不通，担忧问道，“大将军为何暗算你？”　　“小蛮姑娘此言差矣，”其木格一听，解释，“大将军本不是有意加害雪妒姑娘，大将军要射的是方才跑过去的那两头鬣（liè）羚。雪妒姑娘方才是因为要救你才受的伤。”　　“啊？”小蛮睁大了眼睛，“救我？”　　其木格方道，“可不是么？鬣（liè）羚本就性子温顺，这山中又无猛兽，像方才那般疾跑，只有一个可能，有人追猎。”　　“啊？”小蛮竟浑然不知。　　其木格继续道，“小蛮姑娘走到鬣（liè）羚奔跑的路上，后面有箭已离弦，小蛮姑娘当时没有发现处境危险……”　　小蛮一时为自己冒失连累雪妒受伤感到内疚。　　雪妒只抬头看了看日色，站起身来，“趁日色，走罢。”　　　　祈盎没走多远，便遇见得令飞速折回的刘载誉。　　“大将军急召属下来，……”　　“你上回说，雪妒的究竟是什么人？”祈盎不待他说完。　　“回大将军，是应天府库钞街那边的青楼——小鸿轩的姑娘。”刘督统照实回答。　　“一派胡言，我亲眼看见了她臂上的宫砂。”祈盎怒。　　“大将军明察，雪妒姑娘的确是小鸿轩的姑娘。应天府的人都称她为六姑娘。”　　什么？！六姑娘！　　当日拓赤口中的六姑娘就是雪妒？！　　正神驰，只听刘督统又道，“她是掌柜的魏夫人的养女。至于宫砂……”略一思索，道，“属下派去打探的人说，这个雪妒姑娘只是每月十五在小鸿轩露面为客人弹琴，其余时候一例不见外客，避居在离应天府较远的一个叫鉴湖的地方。”　　难怪当日于落霞山打猎时，会远远地瞧见她在平湖对面的草亭里。　　“为何早不说？” 祈盎愤怒。　　“这个……，刘督统听大将军语气凌厉，一时有些惧慑，话也有些断续，“当日，属下也正待回禀……，大将军得知小鸿轩是章台柳巷之地，正在气头上……”　　祈盎略一回想，仿佛记起来什么来，若有所失。