祝春时话刚出口，就想起钟成玉上面有个正房太太所出的大哥，二十多岁，去年闲暇时她听对方说过，也是在读书科举，听说成绩还不错。

钟成玉笑道：“是，我大哥刚进去不久，好不容易碰见你，这是要回去了？”

祝春时出嫁后还是头一回遇见手帕交，哪里会立刻回去闷在屋子里。她粗粗扫了一眼，又见钟成玉脸上表情神色还算放松，估摸着马车没有旁人，便趴在车沿上笑：“原是这么打算的，不过碰见阿玉了，心里舍不得，是你过来还是我过去？”

钟成玉掩唇笑：“我过去吧。”

说着她就要起身，却被车内的 丫鬟拦下，那丫鬟因为坐在旁边，所以祝春时没瞧见，自然也不知道这不是钟成玉常跟在身边服侍的梅红橘绿。

钟成玉冷了脸，“伯府六奶奶不认得吗？我去和她说两句话有什么要紧，便是在太太跟前也没有阻拦的道理。”

她说着似乎是想起了眼前这个不苟言笑的丫鬟是谁送来的，略缓了语气，“你先和车夫回去吧，晚些时候六奶奶会送我。”

那丫鬟皱着眉头，半步也不肯退让，最后还是看着钟成玉的脸色越来越难看，又想起自家主子的话，才稍退了一步，硬邦邦的道：“那奴婢先回去了，姑娘可别误了时辰。”

祝春时稍等了半晌，手里的茶也喝下去半盅，圆荷才掀开车帘把钟成玉迎进来。

她细细打量了几眼，又往后头看了看，笑道：“梅红橘绿怎么没跟在你身边，就你一个人不成？”

惯来姑娘家出门，虽然也有独身出行的，然而凡是在朝做官的人户，总会配一两个丫鬟好撑门面，不仅说出去好听，也是为姑娘的安全着想，免得有那起子猪油蒙了心的登徒子搅扰。

钟成玉背靠在车壁上，接过泻露递来的茶，“她们家里出了点事，且放回去忙了，况且今日是送我大哥考试，一应车夫奴仆都跟着的，少两个人也没什么大碍。”

祝春时的目光落在钟成玉面上，从她脸颊处一一辗转腾挪到首饰、衣裙乃至披风上，很是精致妥帖的一身，看起来并没什么疏漏。

钟成玉自然注意到她的视线，握着杯盏的手指颤了颤，笑着道：“这是怎么，太久没见着，六奶奶不认得我了？”

祝春时本来还是笑着听这句话的，却又突然间微微变了脸色，“你这件披风是浣花锦裁的？”

钟成玉扫了一眼，虽然不知道祝春时的意思，但心里也有些忐忑，嗯嗯应了两声，“是啊，有什么问题吗？”

祝春时强笑道：“没什么，浣花锦产自蜀地，实属难得，我瞧见了有些惊讶罢了。”她这般说着便靠近了钟成玉，如从前一般肩并肩的紧挨着坐，“我这会儿要去延寿街看我新开的铺子，你陪我过去瞧瞧？”

钟成玉从她脸上看不出什么端倪来，也不愿早早回去钟家，祝春时的提议正合她意，没什么迟疑就答应了。

自从铺子开张，祝春时便没来过，她的记忆还停留在门前冷落的场景，不想马车刚驶过去，就听见外面闹嚷嚷的声音，间或夹杂几句店小二的招呼吆喝声。

祝春时微有些讶异，封淑芸每隔十日就要托人送来消息，她自然也知道店里生意不错，但脑海里的不错和现实真正看到的场景，是完全不同的。

店里揽客的封淑芸瞧见外面来了辆马车，一眼就认出来外面的车夫是谁，对马车里的人心里也有了数。

圆荷掀开帘子，率先递给封淑芸一个眼神，随后祝春时才挽着钟成玉下车。

心念急转之下，封淑芸脸上只来得及堆笑，“见过奶奶，姑娘，咱们店里这两日新出了胭脂，可要看一看？”

见对方明白自己的意思，祝春时也微抬了抬下颌，看向旁边一头雾水的钟成玉，不等她张嘴说话就自己拍了板：“也好，店里有雅间吗？”

封淑芸为难：“店里小本生意，没有雅间，只有日常放货的地方，不过倒是可以搬几个凳子让奶奶和姑娘坐着。”

祝春时叹气，“罢了，我听说胭脂还不错，叫人把胭脂拿进我们的马车里，我们仔细挑挑，泻露你们两个去坐会儿。”

泻露眼观鼻鼻观心，知道姑娘是有话要单独和钟姑娘说，便拉了一把还疑惑的圆荷，一道进了门庭若市的胭脂铺里，帮着封淑芸选了几盒看起来不错的胭脂送去。

马车内，祝春时沾了点桃红色的香粉在指尖。经俞和蕙之手调制过的香粉更加细腻柔滑，不会在脸上浮起细粉，因此只要买过一次的人，后面总会再来光顾。她知道后，又让管婶子送来了两个配方，要比前面的两个方子好些，价格也稍贵，其中一种要三十五文钱一盒。

如今拿在手里的是第二种，要六十文钱，因为价格贵了一倍不止，所以周围买的人不算多，每天里也就卖出零散的几盒。

祝春时今日送俞逖去考试后，原本就想过来瞧瞧，借着自己的身份给铺子宣传些名声出去，不想遇见了钟成玉，二人结伴而来，倒是更好。

钟成玉也抹了点在手上，虽说比不得自己平日里用的那些，但用起来似乎也不错。

“你从哪里得来这么好的胭脂方子？”

“你家里怎么回事？”

两人的声音同时在马车内响起，钟成玉脸上的笑一僵，不自在的偏过头去，假笑道：“你在说什么，我没听懂。”

“不是我的配方，我和人合伙做生意，她出方子，我出店铺人手。”祝春时深吸了一口气，先解释了方子的由来，再沉声问道：“霍太太对你向来一般，虽然没克扣过你的日常用度，但浣花锦这种难得的东西，她会自己收着，或者给钟五姑娘，也不会让你拿来做成披风。”

钟成玉捏着手里的胭脂盒，没说话。

“但你素来有骨气，能自然的穿在身上，说明又的确是别人给你的，还很可能是按着你的身量先做成了披风再给，你没办法拒绝。如果是霍太太给的，那其中必然有隐情，她让你做什么，还是说有什么条件？”

祝春时视线沉沉的看着她。

“春时，何必问这么清楚，我现在日子比之前好过了很多，不就很好吗？我五妹还想要这么一件披风呢，太太都没给。”钟成玉故作轻松的笑笑。

听见这话，祝春时眉头紧皱，“她突然转变态度，必然是有所图谋才对。”

她暗自思量，钟成玉如今能有什么值得对方花这些心思，半晌后她恍然大悟，抓着钟成玉的手臂，从齿缝里挤出字句来，“她用你的婚事要挟你？”