桃花影落，碧海潮生。

姜芙蕖坐在小小船舱里，面前的桌子上摆着十几个新手帕。

是表哥买来，让她绣些东西打发时间的。

无心地拿起针线，不过是恍恍惚惚的一些散碎时间，绣成时，她发现——

她绣了一只踏着白云飞上青天的仙鹤。

白的羽，展翅高飞。

青葱手指抚摸着绣样，窗外江水波涛，水声撞击船板，红彤彤的圆球从远方升起。

姜芙蕖安静地坐着。

漫长的时光，回忆重新降临在此，她有些愣怔。

经历和回忆竟能变成血肉的一部分，在无知无觉中提醒着她，有些东西曾经存在。

但——

真正让她想要解脱的时光太长，太过煎熬。

真正让她舍不得的时光虽太过美好，又太短。

仔细算算，和他在一起的时间，加起来，竟不足一年。

姜芙蕖摇摇头，苦涩地趴在窗口，看着开始起雾的江边。

终于要离开了，没有出现一点点意外，所有的一切都在让路。

表哥说的对，今天才是最合适的时间。

清晨，劳作的人们还未醒来，都在梦中。

港口只有零星几个劳工搬运货物，偶尔有一些妇人为了生计来此买渔夫刚打上来的鲜鱼，会便宜几个铜板，能让家里日子好些。

再等一会儿，对面的长街开始有小摊贩卖馄饨和鸡丝面条，港口经济并不繁荣，要再往里走一些才有能做出丰盛菜肴的酒楼。

不过她的船上有京城最厉害的厨子，想吃什么都有，但她醒来太早，厨子也在梦中。

芍药和石榴昨夜睡的很熟，面对她们，姜芙蕖总能想到流落在外的阿宝和举家搬去北疆的海棠。

好像什么也没变，但其实一切都变了。

一抹黑色劲瘦的身影穿破层层厚重白绸的雾，渐渐清晰起来。

雾气打湿了他的鬓发，姜芙蕖揉了揉眼睛。

小小的身子几乎要探出窗口。

确认了一遍又一遍，姜芙蕖从茫然到不可思议的开心。

“是霍瑾！”

“霍瑾！”

姜芙蕖伸出手臂朝着他招手，大声地喊着霍瑾的名字。

霍瑾停下脚步，脸色惨白地像是死人，一种冲动的狂喜袭上心头，却因太过兴奋而控制不住身体。

他想走，可是走不动。

脑子里全都是那一声熟悉，模糊的声音。

小姐的声音。

“霍瑾，快过来啊霍瑾！你去哪里了，有阿宝的消息吗？！”

姜芙蕖怕他看不清，招手的动作更大了一些。

于是霍瑾开始奔跑。

人影更加的清晰，靠近。

姜芙蕖唇角勾起，下一息，江边狂风乱舞，她手中刚才还握紧的仙鹤祥云手帕便被风裹挟着，绑架着，争抢着，消失在半空之中。

兴许是落进了春日解冻的江水里，兴许是消失在岸边长街某一个摊位的角落……

总之，不见了。

而姜芙蕖望着空空如也的手心。

她趴在窗户上，身子陷在迷雾中，保持着那个寻找东西的动作很久，直到有敲门的声音在背后响起。

“小姐，”

霍瑾声音沙哑，“我可以进来吗？”

姜芙蕖收了心神，外面太冷，她浑身都僵住了，“进来吧。”

霍瑾推门而入。

那瞬间，他看见小姐从窗口回过头，回头时，有发光的东西极快从小姐眼角掉落，不见了。

霍瑾心口揪紧。

但下一息，小姐就很快地笑开。

她提着裙子跑过来，站在他面前，仔仔细细地看。

“霍瑾，你知道阿宝在哪吗？”

霍瑾脸色微变，也涌起一股担忧，他摇头，“后来我一直没打听到阿宝的消息，小姐，你别担心，阿宝吉人自有天相，她会平安的。”

以往小姐出事，他和阿宝商量好，都是他先抱着小姐跑路，阿宝随后就到。

但这次，他们在北疆人生地不熟分散了，相聚时不知何年何月。

姜芙蕖一阵唏嘘，片刻间就调整好了心情。

她内心有种预感，阿宝一定活着，只要活着，就会相见。

没什么可伤心和害怕的。

看，她不是和霍瑾重逢了吗？

要回家的这一天，霍瑾重新回来了，阿宝也快了。

“我还以为此生再也见不到你了。”姜芙蕖道。

没有久别重逢的生疏与别扭，好像他和小姐天天在一起一样。

霍瑾垂眸，贪婪地望着小姐清澈漂亮的眼睛，声音很轻，“不会的。”

天涯海角，我一定会找到你。

姜芙蕖勾唇点头，“那我们就一起回江南，你还做小姐的侍卫，就像从前一样，好不好？”

他跪下来，像当初一样，“任凭小姐差遣。”

*

“但见一派水光，十分阴恶。所谓是：万里长洪水似倾，东流海岛若雷鸣，滔滔雪浪令人怕，客旅逢之谁不惊。”

王岭登上船，还没找到姜芙蕖，就听见说书先生的声音。

他听了两句，觉得不对劲，又听了两句，这不是……坏……书吗？

“姜芙蕖！”

妹妹胆子也太大了，这都敢听？

是他离开她身边太久，害她被教导成这样。

王岭恨自己，更恨铁不成钢。

“这里。”幽幽的丝毫不带着愧疚的声音回答他。

他咬着牙再叫了一次那女子的名字，姜芙蕖便推开舱门乖乖地无辜地望着王岭，“表哥，我就是解闷，这说书先生不也是你找来的，那我想听什么，就要听什么。”

“……”

“再说了，你要是没听过，你怎么听一句就知道了。哎呀呀，果然啊，男人没一个好东西！而且说书先生都说了，不讲那些乌七八糟的只讲故事。表哥，你心黑，你看什么都是黑的。呸呸呸，不知羞。”

“……”

王岭搓了搓脸，试图讲道理，“珍珍，你怎么能听这种东西，快别听了，听些狐鬼传说也好啊，你……就算把那些章节跳过了，这溜须拍马的官场故事，也得把你害了，这是糟粕。”

姜芙蕖眨巴着无辜的大眼睛，“我就要听，许你们什么也见，把我困在深宅大院，这不让，那也不让，就是因此，我才会在京城受苦受难啊。”

从她身后窜出一位容貌清秀腰瘦肩宽的男人，冷冷的看了他一眼。

“小姐想听，何必同你废话。”

王岭还要说话，那男人身后又窜出两个小脑袋，芍药和石榴忐忑地仰望着。

芍药，“这是表少爷？让我们听听怎么了？”

石榴，“就是就是。”

他气笑了，拍手鼓掌，“听，大家一起听，故事么，一起听才有趣。”

表妹喜欢捡人这件事，再一次无奈地认识清楚。

他不过是去京城里巡店，不到两天，又捡回三个人。

好，很好。

就在这一刻，想要将沈惊游重伤的消息告诉姜芙蕖的王岭，突然就决定还是不要打破表妹的安稳生活。

从前的姜芙蕖已经死了。

用不着求沈惊游写和离书，姜芙蕖便可以自由来去。

心善的表妹捡多少人，也不会再捡到可以为她带来悲惨命运的沈惊游。

*

沈惊游摔倒在地。