“孩子他娘，过来帮个忙。”常高升，国字脸，中等个，人长得敦实，嗓子也响。他就站在汪采春家的院子，嗓子一拉腔，就穿过了院墙到了自家院子里。

常冯氏虽说嘴巴也是极能说的，嗓门却没他这么敞亮，连声应着话，疾步出门，道：“这是咋啦，咋啦，隔着几家院墙都能听到你拉腔起调的。莫不是他嘴笨，又说了啥错话，叫嫂子和采春娘想岔了？”

最后那句话是对着田姥爷和汪采春后娘说的。

在乡下这种地方，十个人里面七八个人都是沾亲带故的，有时候这亲啊也是乱了套，扯辈分扯着能孙子和爷爷同辈。比如说，常高升家这边，论冯家那边的亲戚关系，她该还田姥娘一声大嫂子的，可论汪家这邻居关系，反倒是汪采春的后娘该喊她一声嫂子的。所以这亲戚关系，都是各叫各的，大家心里都明白，也不会谁无端占谁便宜。

后娘瞧她伸手拧常高升，嘴上还小声骂着话，忙道：“咱这一片，谁个有高升哥会说话。是我家打算和你家一道搭锅台吃饭，你可别嫌咱家嘴多。”

常冯氏听得这话，在常高升胳膊上摸了两把，好似这么着就能假装自己没拧自家男人似的。她又恢复了往常那般，笑嘎嘎地道：“我正求之不得呢。你要是觉得你家嘴多，就多给我带点小菜。刚才我还打算来你家要点腌蒜瓣呢。”

“你也就嘴上说得好听。每次说来拿，也没见你真来拿过。”后娘看着田姥爷背着手带着田家的男人和常高升出了门，要去灶屋张罗饺子馅儿，被田姥娘拦住了，便拉着常冯氏去取腌菜。背了人，她低声问道，“咋突然叫我亲家一道吃饭？”

“咋个没来拿过。”高升家的先说了句闲话，才低声道，“这话，我说给你听，你可别卖我，等下别不去我家吃饭了。”

后娘正领着人往放酱菜的屋子去，听得这话，顿足看向她道：“咋啦？难不成你家那饭不能吃，有老虎恶蛇？”

“看你说，我家是干那事儿的人吗？”高升家的被她盯着看，微微有些尴尬地舔舔唇角，低声道，“是高楼也在。”

她接下来的话还没说完，后娘就要撂挑子准备出去喊亲家回来，却被高升家的拉住了。

后娘气鼓鼓地道：“这算咋回事儿？你们都知道我家和他家有仇，一块儿吃饭，我看你是想让我们一块儿再干一架吧。”

“咦，你这话说得我可不乐意听啦。”高升家的眉毛一拧，嘴唇一掀，一副被后娘气得没话说的样子，却还是拉着后娘好生劝道，“我要说说我家不是有意的，你也不信。咱们一片住着这些年，你虽说来的年头短，咱们相处也不是一两天，嫂子我是啥人，你也有数吧。你亲家一进村，就有人跑去同村正说了。我们两口气去的时候，村正就打算让我家做东，叫上高楼，还有其他几个族老一道吃个饭。你们俩家这事儿掀篇不掀篇的，这不得做到一起说道说道。就算今个田家人没来，该日里还是得叫上田家人。”

她未尽之言，后娘也是知道的，谁让她家没个男人，或者说没个成年男丁。

后娘抿着唇，好半天，才摇头叹气道：“我也跟你说实话。他家打死了我男人，这事儿我是不能忍的。我外头说了不提，只是想着孩子还小，要成日里想着报仇，一个不慎，就像昨天似的。孩子有个好歹，我没法给孩子爹交代。可你叫我真不怪他家，那是门都没有。这事儿最好的结果就是，他家别再招惹我家，以后老死不相往来，谁也不认识谁。至于以后，孩子们大了，是咋个想法，我这当后娘的，管不住，也不会管。种啥因得啥果。就跟他家说的那样，打死谁谁死，谁叫你没本事……”

她话还没说完，就被高升家的打断了。高升家的道：“好啦，这话别说了。搁我跟前说说，咱一片的，也都是亲戚，我理解你的心情。你出去说这话，可不是让几个孩子没活路。高楼家再无赖，也姓着常，村里这些人会眼睁睁地看着他们家被你家欺负。我知道你把我当自己人，可该忍该装的，还得忍着装着。”

后娘泪忍不住往下落，带着哭腔道：“要不是为了孩子，我早和他娘的拼了。我能不知道，外头那些人个个说我实诚，谁个不笑话我是个缩头乌龟，指不准怎么笑话我呢。可我咋办，一个外乡人，带着几个孩子，能咋办？没办法啊。”