那封密信交了上去，就再也没有消息，宛若泥牛入海。

皇帝在啜泣彷徨，大臣在找求生后路，就连嗅觉最不灵敏的百姓，也知道祸事将至。商旅们抛售货物，压到了三成的价格依然无人问津。往日地段繁华又千金难买的宅院，如今人去屋空，任由流民匪盗出入，当然，高明的盗匪早知大事不妙，对生死之事的敏感总能使他们躲过劫难。

随着潼关失陷，京城的混乱愈演愈烈。

京城到处都在传言议论。

钱熹在关前怒斥朝廷言而无信，冷落有功将士，致使凯旋大军有家不能回，有功无所赐。自己与将士浴血苦战，到头来却被朝中小人嫉妒排挤，连累着将士们也在潼关外受苦。

这番言论让朝廷彻底失去了军心，攻破潼关后，钱何二人便马不停蹄了直奔京城，“清君侧”，多么美妙的借口。

八月七日，京城被围。

皇帝拾起最后一点理智，一边派人出城欲安抚叛军，一边早已做好西逃的准备，但他还想挣扎一下，这巍巍大殿里的至尊大位坐了四十余载，岂是能轻易舍弃。后人提及此，仅是寥寥几笔。

“为帝为尊几十载，不念生灵涂炭，不思与国同殉，惶惶然中只顾着九五而已”

皇帝的徒劳化成了泡影，碎在了攻城之日。

凭着城坚沟深，叛军的多次进攻都没有太大成果，这样僵持下，城中人的希望都寄托于勤王的军队正在赶来。皇帝一天十几次派人探听勤王军队的消息，所有人都在虚幻的光明下分得一丝安慰。

八月十四日，破城前夜。

馆驿中住了一些南方来的商人，他们由吴州来京已有几个月，原本是趁着兵乱渐平，来北方把积压的货物脱了手，没成想又困于京城，回乡之路断绝，只能整日在馆驿中长吁短叹。

他们认得陈琦，当年吴州出了这么一位才子，也是了不起的事，后来只听说他入了京又外放，升了迁又贬官，没想到在这馆驿里得见真人。

陈琦也不总是枯坐在房中，偶尔下楼听他们说说城里的情况，就这样聊赖度日。

“陈县尉，等贼人进了城，您一定得跟好我们哥几个，我们带您回吴州，那是咱的家”

陈琦苦笑，但也还相信这京城还能守下去。

那先前说话的老商贾又是一声长叹，示意陈琦听他说。

“陈县尉，这城是守不住了。小老儿听人说，那些勤王的军队早就到了京城附近了，见叛军势大，有的止步不前在远处观望，有的干脆就上了贼船。倒是有那么几支还算忠心的队伍，一心往城里奔，可拼了老命突进了城，死得啊，十成去了九成，惨啊。您说，这勤王的指望都没了，这城还能守多久啊。”

陈琦不语，夜深了，灯未熄。待他上楼时，来自老家的商人们还在商量着如何逃出城去。

城终是破了。

守军开了门，这京城的局面已经不是皇帝或者钱熹能控制的了。皇帝在几百宦官侍卫的保护下西逃了，钱熹为了保住所剩无几的军心，放纵军队大抢三日，以兑现破城前的诺言。恍然间这繁华百年的都城变成了阎罗的鬼道。百姓奔逃无措，或践踏于铁蹄下，或畏缩于陋巷间。显贵无处容身，或跪献财宝于外，或酩酊大醉于内。无数妻女，尽无完躯，重重楼宇，几无完存。

好在皇帝已出逃，宫城并无抵抗，叛军大都一窝蜂的涌向宫中，大多百姓才有了机会逃奔出城。等叛军将宫中劫掠殆尽后，城中的百姓已逃散大半。

陈琦夹在人流间，如被山洪卷挟，涌去城门。

他回首，不见宫阙，不见太平。