（第十一章续）
孩子们听她这么一说，真是一头雾水，还信以为真，十分关切地说：“娘，要请郎中就早点请。明儿要过年了，人家郎中不一定会来嘞。就今儿去把郎中请来为你看看吧。”
胡蝶越听越生气：“混账东西，我就知道你们没良心，巴不得我生疮害病早点死，是吧？”
“是你说要请郎中的哪。”宗什善受不了这种冤枉气。
“我的意思是指你们的小弟媳妇嘞。”
“她怎么哪？”大家纷纷问道。
“都一天多没吃没喝了，到时候不闹出人命来才怪嘞。”胡蝶满怀犹豫。
一听说小媳妇，华成福没有了先前的那脸怒气，而是一脸无可奈何地叹着气：“也是难为她了。”
那宗什善耳尖嘴快，华成福的那句话让她感到她就像被蒙在鼓里，特别想问个究竟：“爹，她刚进门，怎么难为她了？”
王尔丽也十分诧异地问道：“是啊，怎么难为她了？”
被孩子们问得没有了办法，华成福想，这件事一直瞒着没有告诉孩子们，既然他们现在想要知道，又加上这小媳妇娶进了门生米煮成了熟饭，量她也跑不到哪里去，这家里的事迟早是瞒不过大家的，倒不如就这个时候告诉大家吧，想到这里，他便把姚小妹的爹如何自作主张不顾他女儿同意与否强行将她嫁进华家的前前后后说给大家听。她爹为她做主，给她吹掉了原来的对象，原因是她那个对象家里穷困潦倒，就像王妈妈过年一年不如一年，负债累累，无钱还债。因欠债过多，家产变卖殆尽。他本人辍学回家前途渺茫，因此，淑贞她爹就改变主意了，将她嫁到他家来。他也同意这门亲事。他们表兄弟开亲，亲上加亲，没有什么可说的。可是，他没想到，姚淑贞却是一个性格倔强的女子，死心塌地地追求她心里的偶像不放。“这不，弄得她进了门后都一天多没吃没喝了，不知道到时候会弄成一个什么样子？”
华大公接话说：“什么样子？她能嫁到我家，就有吃有喝，就有住有穿，真是她的万福。”
华二公也接话说：“别人想嫁进我家都嫁不进来，她有什么想不通的？”
宗什善不甘寂寞：“嫁到我们家来，有享不完的荣华富贵，她应该想得通。”
王尔丽有些不同意：“不过，也有特殊情况，那天上的七仙女也要嫁给地上的董郎嘛。”
宗什善觉得，王尔丽在跟她抬杠，很不高兴：“那是神话嘞。要现实点。你为什么当初不去嫁董郎？”
那番话带着火药味，王尔丽不想当着公婆的面与宗什善争得面红耳赤，便诙谐地说：“我当初就是要嫁董郎的，不过那董郎改名叫华二公了。”她这番话倒是说得众人哈哈大笑。
华成福坐在火坑边烤着火，听着孩子们议论纷纷。他想，姚淑贞嫁进了他家，今后，只要她好好地生活，伺候好老人和丈夫，养育好儿女，她吃穿可以不用愁，能舒舒服服地过一辈子。她会有什么不好呢？好了，他不想再想这么多了。今晚时间已晚，该早点歇息了。于是，他对孩子们说：“别老说得没完没了，早点歇息去，明儿早上早点起来吃年饭。”
众人纷纷起身，各自回房歇息。
胡蝶临走时嘱咐华相公：“你带点开水和米泡儿回房去，哄你媳妇儿吃点，别把她饿坏了。”
华相公点头称是，带着开水瓶和米泡儿朝洞房走去。
肖自丽坐在姚小妹身边，边烤火边听姚小妹讲述她的不幸遭遇，不时地点头，偶尔惊讶地抬头望着姚小妹。
这时，姚小妹说道：“肖妹，我拿你当好人当亲妹妹，我才跟你说这些的。你可不能把我这些话告诉别人呀。”
肖自丽微微一笑说：“姚大姐，你别看我比你年纪小，这些年来，其实我也很不幸。”
“你才十一二岁，能有什么不幸？”
想到过去，肖自丽热泪盈眶，她说到，她从小就死了爹，娘被土匪抢去了不知去向，后来跟着她伯伯长大。三年前，她家那边的财主看她长得漂亮，硬要拉她去给他家的儿子当童养媳，她死活不愿意，最后没办法，就偷偷地离开她伯伯跑出来了，到了这华家当丫鬟。这些年，日子过得很苦。有时候，她甚至想去死。可是，想去想来，又想到做一世人不容易，随随便便死了真划不来。俗话说，好死不如奈活。她年纪轻轻，说不定哪天时来运转，就会有翻身之日。“姚大姐，你说，我说的对不对？”
姚小妹静听着，同情肖自丽，可怜肖自丽，尤其佩服肖自丽。肖自丽小小年纪，竟然心胸如此宽广，头脑如此精明，说话如此在理。肖自丽是年纪轻轻，难道她就年老了吗？她认为肖自丽会时来运转有翻身之日，难道她就不能时来运转没有翻身之日吗？她如若这样随便死去，划得来吗？
看到姚小妹沉思不语，肖自丽问道：“姚大姐，你说呢？”
如梦初醒，姚小妹应声答道：“对，你说得对。”
“我看到你一天多没吃没喝了，你饿吗？你口渴吗？我去给你弄点吃的喝的来，你可不能饿坏了身子啊。”
“不，不用。我不吃，我不喝。”
不管姚小妹怎样拒绝，肖自丽起身朝洞房门口走去，刚走到门口正待开门时，那门却被人推开了。她抬眼一看，来者原来是华相公。他手提开水瓶和一个小包。她向他打招呼：“小少爷来了，那我就去忙别的事去了。”说着，她侧身让他走进门内，然后，跨出门槛，转身朝姚小妹使了个眼色，随手拉上房门，离开了洞房。
华相公将开水瓶和那一小包米泡儿放在姚小妹旁边的茶几上，然后坐在肖自丽刚才坐过的座椅上烤火，过了好一阵才对她说：“淑贞，你吃点东西吧。这里有开水和米泡儿，你吃点米泡儿吧。时间不早了，吃完了好早点歇息。”他似乎在央求她，因为他知道，要是把她饿死了，他是不好向姚家交代的。
“我不吃，我不吃！”她仍然很固执。