“你小子。”独孤白拍了拍楚惜花的肩膀，“看看这些小鬼头，基本功是不是够扎实了？”

望着那些孩童，脸蛋虽然冻得红扑扑，但挥剑的动作却一丝一毫没有放松，楚惜花心中一动，想到自己当年在慈父教导下学武的样子。自己为了克服丹田缺陷，苦练外功，虽然事倍功半，吃了不少苦头，流过不少汗和泪，但还好最终没有放弃。自己是个幸运的人，不仅在师门学到了五脏储气的法门，圆了修习内家武学的夙愿，在江湖中小有名气；还遇到了几位生命中重要的人，让自己的剑心愈发清澈坚定。虽然自己朋友并不多，但他们每一个都弥足珍贵。

“说不定，过上二十年，他们中会有人在剑术上超过你呢！”楚惜花打趣道。

“是啊。但我敢保证，他们没人能在种菜上超过我。”

楚惜花捧腹大笑。自己这位剑圣大哥，对着外人庄重严肃，但其实私底下是很有意思的。

“吃饭啦！”厨房传来吴青童慵懒的声音。独孤白一声招呼，孩子们欢呼一声，纷纷扔下木剑，一窝蜂涌到厨房前排队洗手盛饭。虽然不过是青菜、咸菜和饼子，但仍是狼吞虎咽。有的孩子也不洗手，抓起饼子就吃，看得吴青童大皱眉头。

楚惜花跟在孩子们后边洗了手，正要去盛饭，被独孤白一把抓住胳膊。

“小弟，你的饭在这里。”独孤白把楚惜花领回卧房。房内木桌上早放了一大碗当归羊肉汤、一大碗老参炖猪肉和一盏红枣桂花茶。

“这是童童和我做的。快尝尝味道怎么样。”独孤白拍了拍楚惜花。楚惜花心中感动：独孤白平日饮食简素，这些食材，想必是为了自己特意准备的。虽然并没有太多食欲，他还是一口气吃了个碗底朝天。他拿碗筷去厨房洗净时，孩童们都已饱餐，去跟独孤白练剑，只有吴青童在默默收拾。他感激吴青童为他做菜，上前真诚地道了声感谢，吴青童礼貌地笑了笑，点了点头，没有多说什么。

一连四五天，楚惜花顿顿能吃到滋补美食，虽然滋味并非甚佳，但有独孤白的真心在其中，他总是吃得津津有味。山中无事，他每天睡到日上三竿，闲暇时和独孤白谈论江湖轶闻和剑法，或是和孩子们打成一片，甚是快活，感觉元气也在迅速恢复。

这一日，他吃罢午饭，照常去洗碗。一进厨房，吴青童正在抹桌子，眼角扫到他打招呼，却没什么反应，边把抹布甩得啪啪响，边自言自语道：“这些孩子这么大了，真不懂事。说来便来，天天在这里白吃白喝，嘴还刁得很。哪有这么多粮食供他们呢？堂堂的剑圣，顿顿不过是吃咸菜油饼！”

楚惜花乍一听没什么，越品越不是滋味。那些孩子吃的不过是家常饭菜，哪有“嘴刁”之说。照顾自己这不速之客，显然为剑圣山带来了不小的麻烦，或者说是给吴小姐带来了麻烦。何况，从剑圣大哥赠送丹药这件事上，就能看出，这位吴小姐认为，自己的到来，分薄了原本属于她的东西。剑圣大哥心里肯定没什么，但以吴大小姐的性格，时间一久，难免不会给剑圣大哥使脸子。自己何苦让大哥难堪。

想到这里，楚惜花心中暗叹一声。他向来自尊心极强，性格不如独孤白稳重，更不如管若芙温柔，若是年少之时，换了旁人如此讥刺，早就反唇相讥。但毕竟在江湖上历练过几年，又看独孤白的面子，当下不发一言，洗完碗后默默回房歇息。他打坐了一两刻钟，心情少许平复，便将那枚“九转固本丹”放在桌上，拿起“乱花”剑，去向独孤白辞行。

独孤白十分意外，又感觉两人好久不见，坚持要多留他一段日子。连几个厮混熟了的孩子，都扯着他衣角不让他离开。

“这次死过翻生，见大哥一切安好，我心中十分开心。不过，我十分记挂若芙姐姐，特别想再去江南探望她。此外，我也久未回师门，去江南前，想先回去一趟。”楚惜花早就想好了借口。

听楚惜花提到管若芙，独孤白不再多言。他能感受到，小师妹在楚惜花心中的分量有多重。他拍了拍楚惜花的肩膀:“那好吧。不过，你从地藏教去江南，还要经过这里，到时候一定要再来看看大哥！”

楚惜花重重点了点头，摸了摸孩子们的脑袋，遥遥和倚在屋门处的吴青童打了个招呼，也不理她有没有回应，袍袖轻挥处，大步向山下走去。

他不知道，独孤白站在当地，望着自己穿着青衫的背影，越来越小，直至不见，仍然久久没有离去。

他更不知道，自己即将面对的，是怎样一场腥风血雨。