“不必。”齐尔马斯特指向旋梯。

“我依然心存感激。”

两人走上阶梯，莫妮卡心中了然，口中无言。

她回到圣堂大厅时，忍不住冷笑了一下。

“孩子方才我方才听了你的弹奏音乐，真主赐予你的灵感可谓慷慨，你手中乐声强劲，心灵与意志想来也同样强韧，既然心中有惑，那你可敢迎接此间考验？”

神庙内忽地静了一瞬，戴着面帘的赏罚使、侍从和整肃者们面面相觑，窃窃私语。

他们不知道在地下到底发生了什么代表竟然要试炼。

“神体之外，再无他物。”祭司布玛的身影笼罩了她。

“你的疑虑，让众人烦恼，扰乱了我们的信仰。祈求宽恕吧，莫妮卡。为你莽撞的言辞祈求宽恕。”

美乐蒂垂下了头，没有为自己的轻率而懊悔，“永恒在上。”

“你将独奏十二首，作为苦修。”祭司摸出一个精致的水晶小瓶，交给她。

“供奉之际，且在真主之荣光中静思悔过罢。”

莫妮卡演奏不歇，弦上手指化成一片虚影。

过了一会儿，金属琴弦让她感到了刺痛，却反而带来了强烈的慰藉。第一支独奏不到一个小时便完成了。

然而第四支还没过半，她指尖的茧就破了。

血滴下来，顺着琴弦流到了竖琴指板的底端。

每一滴猩红的液体都被她小心地收进水晶小瓶中。

十二曲毕，莫妮卡握紧了颤抖的手，将血挤满了小瓶。

她低头看着血迹斑斑的手指，却始终无法从脑海中驱散佛朗戈躺在尘土间不成人形的颓败模样。

也回忆起安娜离开圣堂时是的肃瑟、孤寂落寞身影。

心中的疑惑渐渐被愤怒所取代——一种她从未感受过的愤怒。

“试炼完成了吗？”看着她走近，出言探问。“是否令你重新寻回了理智，莫妮卡？”

祭司布玛走了过来想要拿走那个水晶小瓶。

“正如先前我得到的答案一样。”莫妮卡咬紧了牙关，没有将水晶瓶给出。

“你心中明白，那人所说都是谎言，但即便如此，你也不会出言驳斥他了，是吗？”

“似乎试炼已经不足以令你静心了！我是否应该将你逐出圣堂，直到你心神清净为止？”

“看来是了。孩子啊，你本可大有一番作为，远超我等之上最终化作真主智慧的箴言！将信条传授四方！”

赏罚使大摇其头。

“可你看看现在的自己，好好记住这耻辱吧，正如我也将不忘这份失望。”

莫妮卡反驳道：“哼，灵息教追随的就不是真主，是永恒。”

其他人都听到两位使者的怒斥，眼神像刀子一样从四面八方投来。

莫妮卡环顾圣堂之内，目之所及是教徒们的审视和质疑……甚至还有人在低声嘲笑她的窘境。

她敢说，这群人中也不乏和她类似的想法，也有疑虑和困惑。

可他们一部分人却背弃了她，要合力将她推出了圣堂的庇荫。

此时此刻，她前所未有地感受到安娜的待遇。

“你该走了。”祭司布玛说。“待你重拾了信仰，我们再来决定你是否有资格重新作回代表。”

莫妮卡在街上恍惚地游荡，不知该去哪里，泪水模糊了她的双眼，让她不小心撞到了一个街头行人。

莫妮卡扯下面帘，低头看了一眼被自己的血沾染的拨片，然后将面帘扔进了路边的水沟。

她很愤怒，既是为了自己，也是因为安娜……更有可能是因为灵息教徒，佛朗戈的话也许并非完全是谎言。