接着对苏郎中道：“苏贤弟，大人情况稳定后，先用滚水煮的热巾帕敷在断骨处，再接骨。接骨时，需让大人含着参片，行针固气。在下左眼失明，下手恐有不准之处，接下来的事情就拜托苏贤弟了。”

用药、接骨后，桂铎略退了烧，呕吐也止，却是依然睡得不安，眉头紧锁，呻吟不断，呢喃着胡话。

索绰伦夫人含泪取来一个铃铛，道桂铎说过这是有人让他代为保管，据说是能驱鬼辟邪的法宝 ，如今也只好病急乱投医，戴上看看了。

众人一看，这铃铛乃铜铸，上盘一蛇，鳞片清晰，颇为精巧繁复。

府衙陈尸所中停着五具缺耳尸体，其中一具尸体左臂上少了一块皮肤。堂官带着德其布一一指认，又打开德其布上交的一包血糊糊的包裹。

打开一看，是五只耳朵，又有一片白花花的物事，上面画着一个虎头，由一束艾草环绕。

堂官用钳子夹起那物，问这虎头是从何而来？

德其布道：“这是其中一人左臂上的刺青，小人觉得古怪，就顺手揭下了。诶诶诶别甩啊那是物证！”

认了尸体，交待了自己的推测，德其布就要回河工去。

走出陈尸所，却见珠隆阿与珠勒刚阿迎面走来，见到他，纳头便拜：“谢恩公救我们阿玛性命，我兄弟二人年纪虽幼，如此大恩，亦当报答。”

德其布哪里肯受，一手一个搀扶起来，又被二人好说歹说，拉进府衙招待。

众人一片忙乱，而桂铎呻吟着，陷入梦魇。

梦中，天上飘着雪花，他看到乌拉那拉家的女儿端坐在院中，而自己的女儿披头散发，穿着囚服被人押着跪在雪地里，想说什么，却只能发出嘶哑的声音。

如懿高高在上，面无表情道：“你这样瞪着本宫，是不是在怨本宫？你怨本宫断了你的前路，毁了你的嫔妃梦。”

又抓过女儿的手道：“多漂亮的指甲啊，是啊，养着指甲，戴着指套，过着由旁人伺候的日子，怎么还会想回到，十指秃秃，伺候本宫的时候呢？只是你把自己的后路断得一干二净，你怨不了旁人，只能怨你自己咎由自取，自食其果。”

接着又盯着女儿道：“你从小陪着本宫长大，本宫视你为家人一般，只是本宫万万没想到，在本宫心里狠狠扎下这一刀的人，是你。”

说着便让人拔了女儿的长指甲，接着又命太监拿来一个布袋，抓来几只野猫。

桂铎肝肠寸断，想冲过去救女儿，可自己却是动弹不得，甚至发不出声音。

眼睁睁看着女儿和野猫被抓进麻袋，那太监举起手中的鞭子狠狠抽在麻袋上。

桂铎拼命挣扎着，大张着嘴，手上一个铃铛猛然叮当响起，桂铎的呐喊从胸中倾泻而出。

“阿箬！阿箬！乌拉那拉氏毒妇，贱人！当年我在乌拉那拉门下，尽忠职守，我妻重病时你阿玛却哄骗我借了印子钱，还威胁我若不把女儿交给你家，就要把我妻女卖入烟花之地！我儿本就是被迫与你为婢，你这贱人还要作践我的阿箬！毒妇！毒妇！放开阿箬！”

“大人！”“阿玛！”“夫君！”

耳边传来一阵铃声和焦急的呼唤。

桂铎猛地睁开眼，见德其布、妻子和两个儿子都围着自己。

一名自己未见过的年轻太医，一手掐住自己右手第三指第二节，另一手摇动着铃铛。

他勉强开口，这才发现自己声音已经沙哑：“河道，河道怎么样了？其他人，伤……伤亡如何？”

德其布立刻道：“钦差大人已经指挥着其他大人已经把石头清理，重新挖通了排水渠。”他有些难过：“大山哥、宝铜叔和布大叔没躲过落石，当场就去了。不过大人放心，钦差大人已经安排了抚恤。”

他看向妻儿，又问：“你们怎么来了？阿箬呢？我的女儿呢？”

妻子面色闪烁不定，道：“慎嫔娘娘身染微恙，如今已无大碍。”

桂铎虽已虚弱到极点，还是执拗问道：“你，你没骗我吧……”

珠隆阿道：“额娘说的是真的，您失踪时，皇上、皇后娘娘将我母子三人接入宫中，与长姐慎嫔娘娘相聚。娘娘虽然卧病，蒙皇上、皇后娘娘关怀，病势已经好转。之后听说找到您了，皇上让进保公公和侍卫们送我们到了奉天，还让太医过来为您看诊。”

珠勒刚阿道：“是啊阿玛，算来到今日您已昏迷七天七夜了，恐怕魇着了，幸好包太医懂些祝由术，真是把我们吓坏了。”

那包太医也道：“大人，微臣是太医院太医。慎嫔娘娘的确只是身染微恙，没有大碍。”

桂铎却是想坐起来，但略一直起身子胸前就传来一阵疼痛。

妻子急忙道：“你左手和肋骨都断了，太医和黄大夫交待了你不能乱动，快躺好！”

桂铎却道：“不，扶我起来！给我纸笔！”

包太医劝：“大人，您刚刚醒来，不可劳心伤神啊！”

妻子发急道：“你伤成这样了，还要写什么！”

桂铎也发了怒气，道：“你不给，我就咬破指尖，写在衣襟上！咳咳咳……”一句话未完，竟连声咳嗽起来。

这时黄大夫劝索绰伦夫人：“在下望大人面色，有郁结之相，大人肋部本就有伤，这会子若是气怒伤肝，郁结发于胸肋，更不好了，还是先顺着他吧。”索绰伦夫人无法，只得让仆役拿来笔墨纸砚，又小心扶他坐起，垫了好几个靠垫在他身下，将一张炕桌搬上来。

他用笔蘸了墨水，几乎毫无停顿地写了起来。

他刚刚醒来，浑身没有力气，没写几行，右手便颤抖起来。又牵动伤处，疼痛漫上来，他额上布满了冷汗，一阵阵地喘息。

可他的笔没有停，一气呵成，颤抖着写完，他长出一口气，又连喘几下才勉强道：“将这，这陈情……交由属官，誊抄，呈……呈送御前……”

话未说完，桂铎已是力尽神微，往后便倒。

索绰伦夫人急道：“包太医，黄大夫，求两位救救我夫！”

包太医号了脉，道：“虽说桂铎大人方醒来，便大耗心神，可这脉象先前还是沉迟虚促，现下竟是好些了。应是体力不支才昏睡过去，再服些补中益气、安定心神的汤药就好。”

两人开了汤药，一同斟酌着加减了几味安神滋补的药材，包太医又着人请来进保道：“公公，桂铎大人虽然暂时有些起色，但仍有气血两亏之相，发热之症恐有反复。微臣记得皇上这回赏了药来，其中有一味叫做德里鸦噶的西洋药，治邪症最好，还有那些沉水香，是宁神的，请您去取。”

兆惠、进保和包太医本也是快马加鞭，先行而来，那些赏赐的东西是几日后才缓缓运到。奉天府这边事态忙乱，因此虽已谢恩，但皇帝赏赐之物还未清点，如今还放在驿馆中，由进保负责保管。

进保应了，正要出去，却瞥见桌上那张字纸。

他问索绰伦夫人：“这就是桂铎大人醒来后写的？”

索绰伦夫人道：“是，他刚一醒来，就非要纸笔，写完就又倒下了，真是，真是……”话未说完，泣不成声。

进保收起字纸道：“由奴才拿去让人誊抄吧，奴才会将两份陈情一并呈送御前。”