顺着九曲十八弯的沱江河巍峨屹立的凤凰山脉，在汉安留下了三角鼎立的梅花山、庙儿山和翔龙山。城依山就势，在山间发展起来，慢慢在民国时期形成了今天人们所看到的汉安老城区。

汉安老城区临河多山，坡坡坎坎特别多，出门上街免不了就要爬坡上坎。这一点同距离汉安两百多公里的重庆十分相似，于是就被人喊成了“川南小山城”。那一个著名的芭蕉湾大梯坎，由于充满历史沧桑感和汉安地域特色，被反映汉安年轻人生活的电影《走走停停》导演选中，安排著名演员高圆圆和胡歌在梯坎上演绎了许多场景。

汉安老城区的防空洞，是“川南小山城”汉安一个重要的历史符号。

在汉安城河坝街到交通路一带，有一个防空洞群颇为神秘，大多数汉安人都知道它们的存在，却不知道具体的情况。

这个防空洞群拥有18条防空洞，面积达2万平方米，是迄今已知位于汉安老城区规模最大、单洞最长的地下建筑，堪称一座“地下之城”。

直到最近，四方块改造项目开始实施，这个纵横交错小洞和大洞之间有通道连接的防空洞群才被外界知晓。防空洞群不仅仅只有一层，大多数地方上面还有一层，而且防空洞群的洞口很是隐蔽，它一头在沱江河旁边的河坝街小东门下面金霞宫附近，另一头却远在直线距离两公里外的甘泉寺街尽头的成渝铁路附近。毫不夸张的说，汉安老城区的人防工程基本上已经达到了联网成片的规模。这个地下网络以汉安老城区的主要道路为干线，再与各个单位的防空洞相连通。据说，全城有几十处地上建筑物，都可以同地下人防工程连通起来。

防空洞群属于人防工程，它们位于地下室最底层，有厚重钢筋水泥的防护门隔断，平常处于闲置状态，一旦发生战争或紧急情况，这些设施可以迅速转变为避难所，

汉安修筑防空洞的历史开始于1937年9月。

当时，中日军队在淞沪地区激战正酣。因为战火离汉安尚远，整个1937年，汉安只建设了5处地上防空室、12处防空壕和7座公共防空洞，另有8处私人防空洞和3处防空隧道，约可容纳三千余人避难。1938年2月，日军开始试探性轰炸汉安，1939年起轰炸频率与强度不断提升。1939年1月7日、10日和15日，日军先后三次轰炸汉安，其中15日的轰炸导致39人死难、56人受伤，给汉安军民造成了很大的冲击，民众“纷纷自动疏散，迁徙下乡，连日不下数万人”。1939年的“四三大轰炸”更是给汉安造成了毁灭性的打击，大小街巷被炸40处，市民死难572人、受伤637人。