“这几天，是不是都没好好吃饭，脸都饿白了。”

秋庭桉捏着季祈永的脸，“不过就几天，不用担心我。”

季祈永倒没在乎这些，他有些犹豫，握住秋庭桉的手：

“师父，其实这几天和阿姊，阿兄出去赈灾时，我们查账，查到一些关于裴家的旧账……”

“翁翁知道吗？”

一个世家大族，想要生存近百年，他背后运作的体系有多庞大，无人知晓。

他所包含的产业，又有多少是不为人知的？

秋庭桉没说话，只是目光看向窗外，久久失神。

晚间，季昌宁还是发热了。

他的身体，早就经不住这样狠的重责，但他也不说，就这样硬扛着。

还是半夜里，裴书臣不放心，来看看他时，才发现孩子已经烧的满面通红，嘴唇干裂，甚至出现了脱水症状。

连夜熬了药，喂下去之后，孩子的病情算是稳定住了，但还是低烧不断。

裴书臣放心不下，便一直在床边陪着他。

季昌宁迷迷糊糊，说了好些话，许是太难受，一贯不会喊疼的人。

也会在最虚弱的时候，喃喃自语。

“疼……”

“难受……”

直至耳边传来一首，简单却很温柔的童谣声。

缓缓哼唱着，似安抚孩子：

【阿嗒如山守村口】

【岁月匆匆发已秋】

【走啊走风雨兼程路漫长】

【摇啊摇】

【胡须斑白误会如烟】

【盼啊盼】

【灯火阑珊映笑颜泪交叠】

声调，像是来自遥远的过去。

像是来自父亲口中，缓缓的，沉稳的，在耳畔缠绕，让人不忍睡去……

裴书臣胸腔隐隐作痛，眉头紧蹙。

又怕吵到季昌宁，缓缓抬眸，看见孩子闭上了眼睛，像是睡着一般，握着他的手也渐渐放松。

他知道，孩子睡得安稳了。

这才轻轻起身，快步走向屋外，捂住胸腔，暗暗咳嗽几声。

嘴角溢出血渍。

裴书臣用手帕擦掉血水，再抬头时，月色已经西移，将他身影拉得修长孤寂。

“这毒……越发压制不住了，也好。”

屋外夜空高悬，漫天星辰。

一道身影，悄然现身。

“血迹呈深红色，你还要等到什么时候。”

程绪离扶住裴书臣，“你就非要理清裴家么？”

“他们待你，从始至终不过是个工具，当初你在朝堂极力保全他们，他们可在你需要帮助时，伸出过援手！”

程绪离一边说，却还是口嫌体直的给裴书臣倒好水。

“这毒解与不解，也不差这一时半会。”裴书臣没接过水，他不太想喝，

但还是忍不住咳嗽了几声，清了清嗓子。

“不是时候。”

程绪离没再说话，“给你新制的药，小时说了，让你按时吃药。”

一心陪着季昌宁，倒是把这事忙完了。

“等过完年，开春了，老夫便跟你去。”

裴书臣笑了笑。

快了，一切都在往好处发展。

——

几日后——

“儿臣启奏父皇，在此次赈灾之中，发现大量裴氏一族私造兵器，豢养士兵，意图谋反！”

“此为证据！”

季辛将这些日子查清的事实证据，呈现于季昌宁跟前。

“裴氏三叔裴书翰更是联合外寇，妄图挑起两国战事！”

“儿臣奉命护送粮草前往赈灾之地，但见沿途百姓流离失所，衣不蔽体，食不果腹……”

“实乃天下黎民之不幸！”