姬窈回到斋舍，整个人像是被抽走了所有的力气，一下子瘫倒在床上。她双眼无神地望着床顶上那错综缠绕的雕花，思绪也如同这雕花一般混乱。在她的眼中，那雕花仿佛渐渐幻化成了一张巨大而又黏腻的蜘蛛网，而她自己就像是一只不小心落入网中的小昆虫，四周全是敌人精心编织的阴谋丝线，每一根丝线都散发着危险的气息，似乎要将她紧紧缠住，直至无法挣脱。

苏玉杨正在军中紧锣密鼓地调查金明皇子之事。他的一位朋友悄悄告诉他，金明皇子在城北有个秘密庄园，那里面说不定藏着许多不可告人的东西。

苏玉杨听闻这个消息后，当下就决定亲自去那庄园探一探。他深知这一去，可能是危险重重，但为了姬窈，也为了揭露金明皇子的真面目，他没有丝毫犹豫。他迅速回到自己的营帐，换上一身便于行动的深色衣装，将一把锋利的匕首藏在靴筒里。他心里清楚，庄园里可能布满了金明皇子的眼线和陷阱，必须做好万全的准备。

他骑马出城，一路上都在思索着庄园里可能会有的情况。刚出城北，就遇到了几个形迹可疑的人在路口徘徊。那几个人穿着普通百姓的衣服，但眼神却不似寻常百姓那般单纯。

他们看到苏玉杨骑马过来，眼睛里闪过一丝不易察觉的异样。苏玉杨不动声色地勒紧缰绳，放慢了马的速度，同时手悄悄握住了腰间的佩剑。他装作若无其事的样子，从那几个人身边缓缓走过，耳朵却竖起来听着他们的动静。直到走出一段距离后，他才微微松了口气，但心中的疑虑又增添了几分。

他继续朝着庄园的方向前行，道路越来越偏僻。周围的树林茂密起来，阳光只能透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影。苏玉杨感觉自己仿佛正一步步走进一个未知的黑暗世界。

终于，他看到了远处那座庄园的轮廓。庄园的围墙高大而厚实，周围弥漫着一种神秘而压抑的氛围。苏玉杨并没有直接靠近，而是找了一个隐蔽的地方将马拴好，然后小心翼翼地靠近庄园，开始寻找可以潜入的地方。

木王府里，木泰忙得像热锅上的蚂蚁。他把王府里的人都召集起来，摇头晃脑地说道：“父王、母妃，你们想想看，姬窈虽说如今不在王府里了，但她毕竟是咱们木王府的孙女。要是她能嫁给金明皇子，咱们木王府在朝廷中的地位，肯定能更上一层楼啊。长嫂也是不知好歹，配合着说姬窈是自己的私生女，不就成了嘛。”

木泰说这话的时候，皱着眉头，一脸不满，眼睛里闪烁着一种急切又贪婪的光芒。

木王爷咳嗽了两声，那咳嗽声在安静的大厅里显得格外突兀。

木王爷的脸上带着一丝犹豫和担忧，他看着木泰，缓缓地说：“泰儿，此事不可草率行事。姬窈毕竟是我们木王府的血脉，这样做岂不是毁了她的一生幸福？”

木王妃说道：“泰儿，别理他，你接着说。”

木王妃眼神中透着一种坚定，她坐在那里，腰背挺直，似乎已经下定了某种决心。

得到了木王妃的支持，木泰继续讲：“金明皇子的生父，可是天下第一帮‘卧龙帮’帮主的儿子，咱们要是支持他，不就等于得到了卧龙帮在京城的助力嘛。而且，金明皇子现在深得数妃的宠爱，数妃在宫中的势力不容小觑，如果我们能和他们合谋，对我们木王府来说是百利而无一害啊。”木泰一边说着，一边兴奋地搓着手，仿佛已经看到了木王府辉煌的未来。

木王妃点头称是：“泰儿想得很周全。这件事要是成了，我们木王府在朝廷和江湖上的地位都会大大提升。至于姬窈的一生幸福，只要她嫁给金明皇子后，将来当了太子妃，还愁当不了皇后？”

木王爷却板着脸，猛地一拍桌子，提高了音量：“那金明皇子是个什么人品？听说他结交江湖帮派，还私自逛青楼，吃喝嫖赌样样都沾。让窈窈嫁给他，我不同意。窈窈是个好孩子，我们不能把她往火坑里推。再说，谁敢保证金明皇子可以当上太子？”

木王爷的脸上满是愤怒和不满，他的目光紧紧地盯着木泰和木王妃，像是要把自己的想法强行灌输给他们。

木王妃不以为然：“哎呀，吃喝嫖赌算得了什么？姬窈要是嫁给金明皇子，那可是烧了高香了。将来有咱们泰儿扶持，我再让乐妃帮衬一把，还有她姑姑掌管的苏帅府，不都是她的靠山吗？在这宫廷之中，利益才是最重要的。有了地位，还愁什么不幸福呢？”

木王妃的声音冷漠而又现实，她似乎已经完全被利益蒙蔽了双眼。

木泰附和道：“母妃说得极是。父王，您就别再固执了。这可是我们木王府翻身的大好机会啊。”木泰的眼神中带着一丝哀求，他希望木王爷能够改变主意。

木王爷听了，气得浑身发抖，他指着木泰说：“你……你……唉……”他叹了一口气，一甩袖子，转身离开了大厅。

顺天学院里，火鸿雁在学院里更是变本加厉地使坏。她找来一群平日就跟她混在一起的女学子，神秘兮兮地说：“你们知道吗？咱们学院的姬窈夫子在金学院的时候，老是对金明皇子暗送秋波，现在又假清高，不肯嫁给他，真是不知羞耻。”