—— 古尔丹阴谋乍现,北方狼族在传统信念下岿然不动
一名兽人微微动了动,似乎想要向杜洛坦鞠躬,但北方狼族的首领却抢先一步站了起来,迈向前,双手用力按住他的肩膀,动作中充满了久别重逢的真挚情感。
“科沃戈尔!”杜洛坦的声音低沉而坚定,“以灵魂起誓,我真的很高兴见到你!”
“我也是,杜洛坦。”科沃戈尔的脸上绽放出宽广的笑容,目光灼灼如同燃烧的火焰。他的鬓发已染霜,身形也因岁月而显得稍显佝偻,但那种耐心与宁静的神态,仍让杜洛坦仿佛看到当年那个沉稳的战友。他们都老了,自北方狼族与雷霆之主部族最后一次联合狩猎以来,这些年对任何兽人而言都无异于漫长的煎熬。
科沃戈尔的目光掠过四周,眼中流露出深深的沉痛:“看到北方狼族经历的苦难,我的心仿佛被撕裂了一样。”随后,他转向盖雅,微微低头表示敬意,“尊敬的法则守护者,我带来了有关南方部落生活的消息,以及古尔丹如何领导部落的真相。”
盖雅微微点头,示意他继续。杜洛坦重新坐下,双手握拳放在膝盖上,而科沃戈尔则迈步走向帐篷中央,郑重地在他面前跪下,神情肃穆。
“曾几何时,我也和你有相同的疑虑。”他低沉的声音在帐篷中回荡,充满了沧桑与回忆,“我支持我的首领。当他对古尔丹的魔法表示怀疑,拒绝建立所谓强大部落的提议时,我与他一样感到不安。那种理念在丰饶的时代都未必行得通,何况如今我们为每一口食物拼命争夺,部落间的合作听起来更像是自寻死路。”
他停顿片刻,目光转向杜洛坦,神情复杂:“然而……结果却出乎意料。不是一开始,而是经过漫长的挣扎之后。我们发现,每个部落都拥有独特的知识。一个部落能用奇特的叫声引诱野猪,另一个部落精于制作耐用的白色皮革。我们开始交换技艺,学习彼此的生存之道。”他意味深长地补充,“甚至还分享了关于星辰花的知识……”
“它能帮助人平静入睡。”德拉卡突然打断,语气平静却坚定。
帐篷内一阵短暂的沉寂。科沃戈尔转头看向她,脸上浮现出意外的喜悦。盖雅的眉头微微一皱,似乎对德拉卡的插话有所不满。杜洛坦察觉到这一点,迅速伸出手,覆在妻子的手背上,平息了即将蔓延的紧张。
“我的妻子,德拉卡,对你提到的内容非常熟悉。”杜洛坦开口为她解释,语气中流露出一丝隐秘的骄傲。
此时,一直沉默的加罗娜微微抬头,用她纤细的手轻触脖颈上的项圈,神情间透出几分不易察觉的怅然与好奇。她向来漠不关心,似乎努力让自己游离于眼前的场景之外。但此刻,她的目光牢牢锁定德拉卡,嘴角竟然浮现出一丝淡淡的笑意。
杜洛坦注意到了加罗娜的神情变化,心中闪过一丝疑惑:“她为什么会对德拉卡如此感兴趣?”不过,他很快收敛了心绪,将注意力重新集中在科沃戈尔身上。
科沃戈尔继续说道:“也许德拉卡已经告诉过你一些有助于度过这段艰难时光的知识。但我想强调,这些经验与部落的成长是密不可分的。我们逐渐意识到,真正的敌人从来不是其他部落,而是饥饿、干渴,以及盲目的暴力。这些才是摧毁我们的根源。而团结,才是唯一的出路。”
他的语气陡然加重,盯着杜洛坦的眼睛:“你还记得我们当年一起狩猎的情景吗?那是我最难忘的记忆之一。我很高兴那时我们能合作,甚至建立了某种友谊。”
杜洛坦点了点头,低声回答:“我也一样。”
科沃戈尔缓缓站起,语气中透着坚毅:“这种友谊,这种为了共同目标而齐心协力的感觉,是推动部落向前的动力所在。正因为如此,我们才有机会探索新的土地——一片足够丰饶的地方,可以让所有部族共同繁荣。”
帐篷内静默无声,但每个人的目光都闪烁着复杂的情感。科沃戈尔的言语似乎击中了他们内心深处的某个柔软处——不安、希望与对未来的渴望交织在一起。
杜洛坦的目光落在科沃戈尔身上,这个曾经短暂被他视为朋友的兽人,正以坚定的神态站在他面前。那双布满皱纹的眼睛里流露出无可动摇的信念,仿佛在说服的不只是杜洛坦,还有整个北方之狼氏族。德拉卡的眼神与他交汇时,那坚定如铁的目光仿佛在无声地诉说:未来的大门已经打开,而他必须选择是否踏入。
科沃戈尔的话语让杜洛坦心中掀起波澜。他从未想过“部落”这样的概念竟能在兽人之间产生如此强烈的影响。这种联合的力量,正如德拉卡所展现的那样,只是眼前的部落规模远远超出了他的想象。然而,他的目光落在古尔丹身上时,那隐约不安的感觉又再度涌上心头。
这个巫师——这个散发着诡异气息的古尔丹,难道真的在努力唤醒兽人之间的合作与团结?这不仅是几个人之间的联合,而是所有兽人之间的一种渴望?还是,他只是巧妙地利用这种渴望,为自己谋求更大的野心?
这,就是成为部落一员的真正意义吗?
杜洛坦紧盯着古尔丹,试图从那对泛着奇异绿光的眼睛里看穿他的真实意图。古尔丹曾经说过,他之所以来到北方之狼氏族,是因为看出了杜洛坦对联合的兴趣,而这位北方狼族的首领心知肚明,他的话并非全然虚假。古尔丹确实说得对,灾难只会加剧,他们所面临的生存危机越来越迫在眉睫。
“所以,你来找北方之狼,仅仅是因为我们是唯一一个尚未加入部落的氏族吗?”杜洛坦问道,语气中透着一丝试探。
古尔丹的眉头微微皱起,声音低沉而带着几分不耐:“不,还有其他氏族像你们一样拒绝加入我们的部落。”他的语气中略带不屑,仿佛这些拒绝者早已被他归类为异端。“有些像红行者一样,成了野蛮的流寇——他们杀害了你尊贵的父亲。还有些选择独自生存,最终走向灭亡。”
他稍稍停顿,目光灼灼地看着杜洛坦,语调变得更加坚定:“北方之狼以其骄傲、力量和个性而闻名整个德拉诺。如果你们愿意加入我们的部落,不仅不会受到羞辱,反而能成为整个部落的象征。你们的孩子将有肉可食,部族将不再为生存挣扎,而是迎接荣耀。更重要的是,我需要你,杜洛坦,成为这些犹豫者的声音。他们会听从你的话语,就像今天你听科沃戈尔的。”
杜洛坦眉头微微一皱,冷冷地问:“这对你有什么好处?”
古尔丹微微一笑,但那笑容中透着阴鸷。他的声音变得更加低沉,却更富侵略性:“我需要你让他们放下毫无意义的骄傲,为了他们自己的利益,也是为了部落的生存。如果他们拒绝加入,他们只能成为红行者,或者死去。杜洛坦,这个世界正在走向毁灭,你不是傻瓜,你应该看得出来!”
杜洛坦静静地注视着古尔丹,许久没有说话。几分钟前,当科沃戈尔在谈论部落的团结时,古尔丹的神态还显得和蔼甚至友善,而此刻,他的眼睛眯起,那绿色的光芒如刀锋般锐利,仿佛下一刻就能洞穿一切。
杜洛坦的目光转向古尔丹身后的奴隶——那个与真正的兽人女性相比显得娇小、骨感的女子。她不像德拉卡或盖雅那样强健有力,却流露出一种令人捉摸不透的骄傲。杜洛坦忽然意识到,她也许并非完全被古尔丹控制,但她的沉默中隐藏着什么秘密?这种疑惑让他的警觉再度提升。
**不,杜洛坦,哈拉德之子,杜罗克斯之孙,并不是傻瓜。**但他不得不承认,他几乎被科沃戈尔的话动摇。那些关于部落团结的好处听起来是那么诱人,甚至几乎让他背弃了祖先的传统。这些传统如同祖灵山脉般古老,支持着北方之狼的骄傲与自由。然而,他却差点屈服,差点放弃自己的信仰,差点将整个氏族推入奴役的深渊。
古尔丹的言辞不经意间泄露了真相。他并没有说“部落”或“我们的部落”,而是说“我的部落”。杜洛坦突然明白了:古尔丹并非那个无私的长者,他并不是为了拯救兽人,而是另有目的。他需要兽人们的力量——无论是为了他自己,还是为了他的计划。灵魂们尚未接受他的联合,而北方之狼也不会屈服。
杜洛坦深吸一口气,将注意力重新集中在科沃戈尔所描述的那些美好前景上。但那些好处真的值得付出一切代价吗?即使这些承诺为真,他的氏族已经在祖灵的庇护下存活了下来。灵魂们指引他们找到清澈的水源,带领他们穿过严冬。他们的骄傲、独立和自由,是无法用一份虚无缥缈的承诺交换的。
或许,贾拉德拒绝古尔丹,是出于对北方狼族传统的坚守。杜洛坦也许将做出同样的选择,为了保护北方狼族的存在,而不仅仅是为了自己。他的内心被一种强烈的责任感所驱使——他不会让自己族群的骄傲和自由,成为这位邪恶巫师的棋子。