李秀才将茶杯捧在手心，转了两圈，笑着道：“外面正下大雨呢，难道你没看见？”

“我知道啊，那下雨有什么奇怪的？”王掌柜不解。

“下雨当然没什么奇怪，可巧的是，我正好带着伞呢。”

王掌柜一怔：“你说巧了，就是这个吗？”

“是啊，此时此刻，还有什么比这更巧的事呢？”

王掌柜摇头笑道：“你李秀才可是出了名的谨小慎微，饱带干粮晴带伞，那是从来不会忘的，别说今天下雨，便是天天下雨，那也决计淋不到你。”

“什么谨小慎微，我知道你们都在嘲笑我。哼，其实你们又知道什么呢？”

李秀才冷笑一声，“我是个读书人，两耳不闻窗外事，对那些蝇营狗苟，繁杂琐碎之事，岂会放在心上，所以你们才觉得我呆板木讷，不同流俗，对么？”

“哪有的事？万般皆下品，唯有读书高，我们大家都很敬重你，怎会嘲笑。”王掌柜见他有些不高兴，忙道。

“口是心非，口是心非。”李秀才捧着茶杯嘟哝了两句，又带着几分傲气冷笑道：“别看我现在箧囊羞涩，断齑画粥，可有朝一日，等我金榜题名，哼！到那时，别说一杯水，就是你这店里最上等的美酒送到我面前，我也懒得喝一口。”说着他端起茶杯吸了两下，一仰脖子，咕咚咕咚，将一杯热水都喝了下去。

“那是自然，那是自然，李秀才学富五车，前程远大，自非我等醉心蝇利的商贾可比。”王掌柜陪着说笑。他是生意人，自然明白和气生财的道理，虽然心中对这穷秀才的话不以为然，但也怕万一，日后他真的高中，又岂能得罪。

听王掌柜奉承两句，李秀才的脸色才缓和了些，又从怀中摸出一本书来，轻叹道：“天有不测风云，你以为我带着伞，是为自己吗，我是怕淋湿了这些书啊。本打算去刘员外家了，却被短在这里。”

“原来是这样，还是秀才想的周到。”王掌柜一边说，一边又给他倒了杯热水，笑道，“仔细想想，你说的也有道理，不过要说巧，今天我可比你更巧呢。”

“哦，你又巧在哪里？”李秀才转头道。

“你看下雨的时候，我刚好在屋里，连伞都不用打，这不是更巧吗？”王掌柜笑道。

“哈哈哈……”他这么一说，李秀才也笑了起来，“言之有理，言之有理，看来我们还是同道中人。”

“不敢不敢，那岂不高抬我了。”王掌柜笑着道。

“不过啊，这世上有人巧，便有人不巧。”李秀才轻笑两声，“刚才我在路上，远远看见几个人正在雨中策马狂奔，此刻想必已经淋成落汤鸡了。马到临崖收缰晚，船到江心补漏迟，所以才要未雨绸缪啊。”

他话音方落，只听外面马蹄声响，片刻停在了店外，随即几声吆喝，一行人走了进来，皆清一色的蓑衣斗笠，共有六位。

王掌柜心中暗喜，原以为下雨不会再有生意，没想到一下子来了六个人，忙上前招呼，帮着拿东西，他店铺不大，也没找伙计，外面只他一个人忙。

待脱去蓑衣，摘下斗笠，王掌柜见他们身上都带着兵刃，心头一跳，更是殷勤，满脸堆笑。

几人放好蓑衣斗笠，其中一个方道：“掌柜的，先给我们来几碗热水，暖暖身子。”

“是是是，诸位先请坐，先请坐。”王掌柜见他们都在二三十岁，其中一个尤为年轻，剑眉斜飞，相貌英俊，像是个头领，等他坐下，其余人才敢落座。

这个年轻人便是孟斧，此次他带了五个人出来执行任务，刚到此处，便下起了雨，只得暂避一会儿。