赵家镇。

赵家镇中央，有一间大院，与四周低矮的土屋不同，这栋大院是砖石所砌，门前铺设一条规规整整的青石条台阶，大门足有一个半人高，院门上挂着一块黑色的匾额，上头空空如也没有题字，但这户人家从来也不以为忤。

因为镇上没几个人识字。

门口摆着两块圆圆的石墩，若是细细一看，可以看出这两块大石墩并不对称，其中一块石墩上有微微的凹陷。

这栋鹤立鸡群的建筑，是赵家镇理所当然的中枢，赵府。

等赵玉一行人回府的时候，已经日头偏西了。

王五自行去收拾今天的猎物，赵玉和乔元奎直接去了赵瀚的书房，他们已经从门口的下人处知道了赵瀚急着见他们的事了。

说是书房，其实没什么书卷气息，架子上零零散散摆着几本书册。朴素的桌案上摆着朴素的文房四宝。

见到人来了，赵瀚从怀里拿出那份李先生给的小笺，平放在书桌上，招呼赵玉道：“今天日间李先生带给我的，是他从白溪县里誊抄的朝廷榜文，玉儿你来看看。”

之所以只让赵玉看，是因为乔元奎不识字。

赵玉看罢，抬头只见赵瀚朝他挑了挑眉毛，用一种考量的眼神看着自己：“有什么想法？”

这样的事已经习惯了，父亲在很多事情上都会如此先过问自己的看法。

赵玉从各个角度思考了一阵，才缓缓答道：“朝廷清丈土地，我们赵家镇作为一个人口上百的小镇，一定会被丈量进去。届时会有两个结果，第一，赵家镇被并入附近的大县白溪，将我们镇上的居民迁移至白溪城定居。第二，赵家镇作为单独的乡镇被划分出来。”

说着，他看了看赵瀚的脸色，见他一脸嘉许，便说了下去：“第一种结果的可能性不高，因为赵家镇和附近的白溪县之间，隔着雪狼山脉的山脚密林，蜿蜒难行，人马穿行尚且困难重重，何况大批镇民拖家带口地迁徙呢？若是如此，则非在林中开辟官道不可，可若是真的开辟了一条好走的官道，那赵家镇和白溪通行便利，商贾来往，又何必迁徙？”

“至于第二种结果，为何祖父选在此地建居？又是什么东西这些年来在这一片乡野之地聚拢了这么多镇民？”赵玉扣了扣桌子，问道。

“铁矿！是山中的铁矿。”一旁的乔元奎脱口而出。

“是的。”赵瀚脸上露出笑容：“这就是赵家镇能形成聚落的立身之本，镇民中有将近一半的人家，以石工、矿夫为职，但是受限于交通不便，矿产难以形成规模，每家每户开采的矿石，只能通过定期往来于此的白溪商队售卖，图个温饱而已。”

赵玉点点头：“但是！如果赵家镇进入官府序列，官府就会对此地矿脉有所规划，届时石工、匠人、甚至冶工等等在此聚集，镇子的规模可能会以难以想象的速度扩张。”

他又偏头看了看赵瀚的脸色。赵瀚面带笑容，直勾勾盯着自己看，仿佛在鼓励他说下去。

赵玉一下就会过意来了：“原来如此，届时赵家镇势必需要一位镇长，作为此地元老，我赵家很有机会争取到这一职位，也算是正儿八经的一官半职了。”

听到这里，乔元奎也恍然大悟，明白了这对父子的想法，但是他却没有流露出欢喜的表情，眼睛却是微眯了起来，厉色一闪而过，没说什么。

“好！”赵瀚赞赏道：“我儿头脑不错！这两年书没有白读。”

铁矿，不管在哪个时代，对于王朝来说都是战略级的物资，朝廷一定会在此地投入相当的资源，此地掌舵的势力必然能从中收获相当可观的利益。