何大海帮周诚将干货送到迎客来的客房，周诚给他三十文钱跑腿费。

何大海连连摆手：“不用不用，周大哥，你跟我舅娘买海货我把货扛过来是应该的。”

周诚没跟舅娘讨价还价，他心里是感激的。

再者说，他在盐亭晒盐，起早贪黑，累死累活每个月只有五百文，只是跟周诚走一圈就得到三十文。

拿的亏心。

周诚将铜钱放他手里：“给你就拿着，哪有白给人干活的道理，你去码头扛麻袋难道也不要工钱？”

早春寒意浓，狗都缩在家里不愿意挪窝，哪能平白让人去海边吹冷风。

何大海长这么大还是第一次遇到这种好事，有些不知所措。

周诚笑了下：“拿着，这是你应得的，回去别傻乎乎地告诉你爹和后娘。

钱是男人的脊梁骨，男人手里一定要有钱，需要用钱才不至于跟人伸手要。”

何大海老实憨厚，除了怎么晒盐嘴巴比蚌壳还紧外，其他的事问他都会讲。

周诚倒是把他家的情况打听了七七八八。

何大海瞧着沧桑，实际上刚满十七岁。

十四岁就去盐亭上工，包吃住每月额外有五百文工钱，工钱拿到手刚揣热乎就被后娘拿走。

上工三年，身无分文，衣裳上一堆补丁。

没见过这么傻的孩子。

两岁没了亲娘，后娘进门孩子一个接着一个生，没有亲娘爹不疼的何大海就像是长在夹缝中杂草，靠一点点养分和阳光长大。

好不容易大了挣的钱还被后娘一文不剩的拿走。

他说呢，怎么会包子铺老板不把做包子的手艺教给老大只教给老二。

有了后娘就有后爹这话不假。

何大海耿直地笑：“爹和娘说钱留在我身上我会乱花，一半做家用，一半留着给我成亲用。”

周诚嘴角抽了抽，问了他一个最实际的问题：“你爹娘给你说亲了没？”

“没。”

“我二十，女儿三岁半，你十七，连亲事都没说，你爹娘这是想让你等着朝廷分配。

到十七还没嫁出去的姑娘倒也不全品行不端、歪瓜裂枣的，不过，好的八成是轮不到你。

那你认为官配的媳妇好，还是自己看上谁请媒婆上门提亲的媳妇好？”

何大海抓了抓耳根：“......”

“那你二弟定亲了没？”

“定了，等二弟六月间满十五就成亲。”

周诚摊手：“你爹娘连好媳妇都不考虑你，你还指望等你成亲后他们把钱还你？”

不过是哄着这傻小子多为家里挣几年钱，到时再一脚踹出去。

前世他那个世界独生子女多，无论是男孩还是女孩都是父母的手心宝。

这个世界不同，医疗落后，吃不饱穿不暖，大人们忙着糊口没工夫精心照顾孩子，小孩的夭折率很高。

有些孩子养到十几岁说没就没了，只有多生才能避免成为绝户。

孩子生的多了，也就不那么重视。

为什么人的心脏不长在胸腔正中间，身体构造就注定人都是偏心。

对子女也是一样，有爱屋及乌的，也有更合眼缘的。

俨然，何大海在他爹心里无论哪方面都不沾边。

何大海下意识为他爹辩解：“爹说与二弟结亲的姑娘本是要说给我，姑娘觉得我年纪有点大了。”

周诚意味不明地哦声，不咸不淡地说：“懂了，禹州城未说亲的好姑娘只有那一个。”

何大海哑然。

当时爹跟他说的时候他没多想，后来爹就再没提起过给他说亲的事，他在盐亭上工每个月回来两日要去码头扛麻袋挣钱。

冬日盐亭不开工他也是要找事情做的，冬日船过不来码头没活儿干。

只能去其他地方找活儿做，哪怕对方不给工钱，只要能包他两餐饭食他都愿意干。

不吃家中的粮食，爹娘和弟弟们的脸色就要好看些。

实在找不到活儿干就帮人洗衣服，多少能挣几文钱。

一年四季忙忙碌碌，每日连睡觉的时间都不够，他没几个弟弟脑子灵光，哪里会费脑子的琢磨其他。

偶尔他舅娘会提点他让他多为自己考虑，但并不会明说什么，因为有时他舅娘卖海货还得靠他爹才能卖个好价格。

此时经周诚提醒，脑中白茫茫的迷雾似乎被一双无形的大手扒开。

一些看不清也想不明白的事陡然间豁然开朗。

何大海还想说点什么，可张了张嘴，一点声音都发不出来。

周诚拍拍已经被打击傻了的何大海：“记得帮我问问盐的事，还有，明日买海货得麻烦你，我给你工钱。”

何大海木木地应了声好。

“去吧，我不在这里就去花颜找我。”

何大海不知道自己是怎么走回自家铺子。

何父一见他眼睛瞬间就亮了，忙问：“那外乡人有没有给你银钱？”

何大海看着他爹，一脸老实样地摇摇头：“没有。”

圆头大脸，五官平平，不用做任何表情修饰就能本色出演老实人。

何父丝毫没怀疑大儿子说谎，不悦地撇撇嘴：“冯海潮真是走了狗屎运，没钱抓药平白得了一两银子，我还当他是个大方的，白白浪费半日少挣几文钱。

算了算了，你娘接了些衣服要浆洗，东家等着要，快回去洗。”

何大海哦了声，往东边走了几步又停下来，扭头看着何父：“爹，我十七了，什么时候给我说亲？”

何父搪塞道：“快了快了，等爹给你凑够了聘礼就请媒人给你寻个好媳妇。”

何大海歪头想了想：“爹，我算过了，十四岁之前零零碎碎挣的就算我的饭钱。

打十四岁起我每年交给家里的银钱不少于六两，二弟的聘礼就是六两银子。

我自己挣的钱够娶媳妇了。”

何父心里一突，憨憨的老大咋突然开窍了？

皱眉骂道：“你个混账玩意儿，这是你该跟老子说的话，家里就这几间屋子，成了亲住哪儿，不得起房子，起房子不要钱？快去干活儿。”

坐在炉子边烤火的何二海道：“大哥，你听爹的，爹不会害咱们。”

何大海捏了捏藏在袖子里的拳头，哦了声就没再说啥，径直往家里走。

何二海盯着他的背影，低声道：“爹，真要盖房啊？”

何父斜着眼睛瞪他：“拿命盖啊？家里的钱用到哪儿了别人心里没数你还没数？”

生意难做，粮价便宜的年月，包子铺每月有五六两银子进账，现在能有二两盈余就不错了。

不了解的人只当他家包子铺挣了多少，说着好听，实际上也就是比做工好那么点而已。

几个小子一个比一个能吃，粮价居高不下，挣的这点钱还不够买粮食。

日子本就艰难，前阵子二儿子跟人起口舌打起来，把人打伤赔了五两银子。