除夕夜正逢大雪，凛冽的寒风在我耳边呼啸、穿过我的衣衫撕咬着我的身体。

这种刺痛，勾起我在数周前为逃避达剌部追杀、躲藏至雪林深处的洼地中的回忆——彼时我亦忍受着这样的折磨，心中牵挂着叶尔斤的安危。

当然，叶尔斤这个人已经在我的世界中彻底死去了，现在活着的只有一个不知身在何方的阿史那弋提戈。

“仁慈的明尊，请您不要再从您的仆人身边带走她最重视的人了。”我嘴里不断默念着、祈求自己的神明能够保佑张允伸。

“从边关骑马到会府范阳最少需要一个上午的路途，故而我们必须在太阳升起前追上兄长！”张允皋在前方大声对我和他的部队说道。

“这附近可有近路可抄？”我问道。

“有，但田间野路容不得太多人前进，你与我带几个人马先往那条道走！”

“请带路吧！”

言罢，张允皋猛拉缰绳，将马头拉向大路一旁覆盖着厚厚积雪的田地。只见他毫不犹豫地驱赶他的坐骑冲向那半人高的麦杆聚成的矮墙，作物倒向两边，眼前竟出现一条羊肠小道。

“你们跟我走！”

听他这么说着，我亦调转马头冲入那狭窄的通道。

为了能尽早赶上目标，我们几乎全程快马加鞭。幸好张允伸的部队人数较多，脚步并不会比我们快。所以不到一个时辰，远方的风雪中就隐隐浮现出一面印着“张”字的旌旗。

“兄长留步！”张允皋率先向前方喊道，于是其他骑兵亦同他大喊。

前面的部队应是听到了我们的呼喊，脚步似有放缓。待我们追过去，正看到张允伸皱着眉头、调转马头向我们走来。

尽管他的面色如同乌云盖顶，我却轻呼一口气，默默站在一旁。

“允皋，你什么意思？”他似是不满张允皋没有听从他的命令去镇守自己的岗位，厉声呵斥道。

这时，他的眼睛看向站在队伍一侧的我，几乎立刻认出这骑着白马、用头巾缠住面部的人是谁，用几乎是怒吼的语气对我道：“你怎么也来了！”

还未等我回答，张允皋就先我一步对他道：“兄长息怒，我与硖跌姑娘猜测兵变一事有诈，故斗胆抗令来追。”

听他这么一说，张允伸略微平息了怒火，沉默着等他继续说下去。

“兄长，请容我先审问一人，”张允皋拱手抱拳，向队伍前方看去，对那个表现出瑟缩之态的斥候高声喊道，“你给我过来！”

那个斥候战战兢兢地跳下马，连滚带爬地扑到张允皋面前，就差给他磕个响头：“大人有何吩咐？”

“你老实交代，”张允皋冷冷地对他道，“到底是谁派你过来的？”

“节度使……是节度使大人派属下过来的。”斥候忙应道。

“节度使？哪个节度使？”张允皋逼问道。

那个斥候唯唯诺诺半天说不清，张允皋不耐、拔出腰间配剑抵在他的脖子上：“快说！”

张允伸见状，轻轻推开他的弟弟，走到那个斥候面前。

“允皋，让我来。”

随即，他猛地一脚踹到斥候肩上。这一脚踢得极狠，看得周围人都倒吸一口凉气。那个斥候脸都青紫了，整个身体倒向一侧、痛苦地在地上抽搐着。

“是谁。”他不紧不慢地问道。

“周……周……”

“说清楚点。”张允伸抬脚做出想要踩他肩膀的动作。

那个可怜的士兵赶紧带着哭腔嘶喊道，“周綝！是周綝大人让我来的！”

张允伸与他的弟弟对视了一眼，嗤笑道：“周綝？就是那个张直方的狗腿？他怎么就成节度使了？”

那个士兵挣扎着说：“军中不满张直方大人的行径，于是推立周綝为幽州留后。”

“哦？那这事朝廷知晓了吗？”张允伸垂着眼睛问他。

“尚……尚未通报……”

“那你怎么就这么着急称呼他为节度使了？”张允伸收敛笑容，沉着脸低头一字一句问他。

那士兵半天不知如何回答，眼睛一翻，竟痛得倒头晕了过去。