昌德宫内，吴贵妃正靠着引枕，做着绣活儿打发时间，她是宫中老人，又有了年轻貌美的嫔妃，一年到头出了大日子，也鲜少见了皇帝。自元皇后去后，圣上没再立后，她算是位份最高的，颇受皇帝尊重，膝下一女早就出嫁，只得守着寂寞打发时间罢了。　　　　她殿外的小宫女却急匆匆地从殿外进来，通报道：“娘娘，圣上来了。”　　　　吴贵妃一惊，命人梳妆打扮，暗想这皇上来的目的，想起那几日听到了薛家祥瑞传闻，心下便明了皇帝的目的，只怕是刚刚罚完了宋家，如今却又去想确定宋家女儿生的祥瑞是真是假，面子上抹不开。　　　　“参见皇上。”她刚刚行完礼，皇帝顺手扶着她起身，手中盘着念珠串儿，笑道：“朕早就与你说了多少次，不必如此多礼。”　　　　吴贵妃笑了笑，亲自泡了杯茶，笑道：“皇上倒是鲜少过来，今儿臣妾正好听了一则奇事，要与皇上说。正是陈国公家里如今生了三姑娘，倒是个有来历的。生来便是有桃花盛开，满屋清香，霞光大绽的异象，必是大喜之兆。臣妾久居宫中，十分好奇，想请皇上允了臣妾去请这薛家三娘入宫来看看。”　　　　皇帝满意一笑：“贵妃之求，又并非大事，朕哪能不允？”说罢，便命了自己的心腹太监出宫以贵妃的名义将薛家三姑娘接入宫中。　　　　薛家祥瑞一事，岂能瞒得过今上？薛林早就料到，宫中必会来人。本以为宋家的事情刚过去，必要过些时日才来人。可这皇帝被那逆贼弄得火大，愈发担忧日后又有人借着自己杀兄上位的名号造反，这刚过完洗三，宫里就派了天使下了贵妃主子的口谕。　　　　明眼人都看得明白，虽是打着贵妃娘娘的旗号，可派来的传旨太监却是圣上跟前的大太监张德寿，可见是圣上的旨意。　　　　薛林急忙迎接，送上几张银票，准备打听得一些口风。　　　　张德寿知这薛林在今上面前不得重用，日后因这祥瑞，怕是要与往日不同了，卖些情面又何妨，便笑道：“国公爷好福气，圣上听闻薛三姑娘一事，龙颜大悦，贵妃娘娘也甚是欢喜，求了圣上亲自下了口谕，要接来三姑娘看看，奴才盼了好久，才得了这份差事，也好沾沾这祥瑞的福气。”　　　　薛林松下口气，便知这圣上不会将宋家的事情与薛令蓁联系在一起，欢喜地迎着他到了丹枫院，道：“公公的话真是过誉了。”　　　　张德寿边走边问道：“三姑娘可曾起了名？”　　　　提起这三女儿，薛林不禁露出浓浓笑意，道：“已经起了。她母亲怀她时，颇为不易，她又是我幼女，难免偏爱了些，故而起名蓁字，意为珍宝。”　　　　“这倒是个好名字了。”张德寿点点头，却见路过的那厢房小窗中，露出一个半大少女正在临摹字帖的身影。她着一身银红袄裙，外扣兔毛镶边藕荷色云纹短衫，扎着双环髻，倒是生的好模样，俊眉修眼，端庄沉稳，眉宇间还稚嫩，隐约与那前威远侯宋定疆有些两三分相似。　　　　张德寿算其年岁，道：“这便是府中的二姑娘了吧。好个人才。那三姑娘定然也是个美人胚子了。”却绝口不提这大姑娘的事情。这事全京城都出了名，陈国公长女由宋氏抚养长大，前两年已经出嫁，听闻宋家遭难，为躲着宋氏，竟是连家门也不入。如今听闻宋氏生下祥瑞，才和夫婿送上厚礼。　　　　薛林笑道：“芳姐儿是个懂事的，一贯贴心。”二人走着，到了待客的小厅，宋氏不方便见客，已经让乳母将薛令蓁抱出，薛林会意让张德寿上前观望，一见之下，那张德寿便是大惊。　　　　刚出生的女婴健康可爱，相貌不凡，非寻常婴儿能比的，就算是宫中的几位皇子皇孙也比不得，这倒不算什么，只这女婴捧有一美玉，好生难得的宝物，所泛淡淡霞光照着女婴面庞更觉。张德寿自己这注定无子无女的人也忍不住生出慈爱之心来。　　　　薛令蓁将这太监打扮的男子的模样看在眼中，心中自然也明了，只怕是自己出生的异象引来了这个时代皇帝的关注。她这躯壳皆乃在母体受异能润养而成，将身体的优势发挥到了最大，自然非是普通婴儿难以比拟的，只是听自己那母亲道自己舅舅家是遭了大难，薛令蓁一时也不知这圣上对自己母女三人是怎么个态度，不禁露出一丝乖巧笑意。　　　　张德寿笑说：“这三姑娘果真与我有缘，这才第一面，就笑了起来。没准儿，我也是要走好运了呢。”　　　　薛林欣喜这张德寿喜欢女儿，自然也会在圣上面前美言，忙让乳母张氏、钱氏准备一番，跟着其入宫面圣。　　　　薛令芳隔窗看着张德寿的身影，心中有些忐忑，进了宋氏房中，道：“阿娘，若是那些陷害舅舅的人在宫中，也想对妹妹不利怎么办？”　　　　宋氏却摇摇头：“皇帝为了自己的名声愁了多年，正愁没有人能帮他证明他乃是天定君王，蓁姐儿这个祥瑞来的正是时候，又没有威胁的是个女儿家，不管宋家怎样，他都要高高地捧着蓁姐儿，还要好好护着她，你认为那些人还能有机会下手吗？”　　　　当今的圣上虽上位不正，但比起太子来说，还是强的太多。薛令芳闻言，笑道：“是我想浅陋了。”　　　　琉璃见母女二人说完悄悄话，宋氏面色尚佳，这才入内，回道：“太太，大姑娘来了。”　　　　宋氏和薛令芳的脸色几乎是霎那间就阴沉下去。　　　　宋氏冷笑道：“好个白眼狼，她这是还以为我是个瞎子不成？”　　　　这陈国公大姑娘是庶长女，名唤薛令萱。宋氏入府多年无子，就免了妾侍的避子汤，一个通房好运怀了身孕，生下了她，虽是庶长女，却因她生母又早逝，几乎就是在宋氏跟前长大，算是半个嫡女，长成后，宋氏待她好，找了一个清贵人家的嫡子嫁了去，她小半的嫁妆还是宋氏贴补的。可这样当作亲生孩子养大的女儿，却在母亲遭难时，不仅不上门看望，还立下断绝书，要大义灭亲，冷言冷语说了出来直戳着宋氏的心窝疼。倒是她的夫婿家，因和宋家有故，还在朝廷上为宋家求了情，遭了一些牵连，被贬了一级官，反而让薛令萱愈发恨了宋氏连累她，上吊自杀，百般吵闹不要夫婿家再插手宋家事情。　　　　如今听闻宋氏生下祥瑞，薛家八、九是要出个贵人，她便又送了厚礼，厚着脸皮上门求见宋氏。　　　　薛令芳道：“她来作甚？昔日要求着阿娘将她嫁入高门，便撒娇卖乖，处处贴心，口口声声亲舅舅亲阿娘的叫着，刚嫁人不过两年，舅舅一出了事，她便如避蛇蝎！快别放了她进来恶心我跟阿娘！”　　　　琉璃下去传话给门房，只教那薛令萱气得羞愤至极，“生了祥瑞，便将我这个庶出的女儿丢在身后，先前还说拿我当亲生女儿来看待，可见是哄我的谎话！只想着处处连累我，有了好处，却不知顾着我。我看就算有了祥瑞，养不养得大还是两说。再者，父亲素来厌恶她，她也别想翻身！”　　　　门房下人笑道：“大姑娘这话可就说差了。刚才宫中才派了人来，只怕是要封赏三姑娘喽。国公爷如今正将姑娘捧作掌中宝，您可是比不得的，若是被他听了您这话，只怕是要将您打出去的。”　　　　薛令萱听了，大为恼火，不禁出口责骂那下人。她丈夫陈咏是个敦厚善良之人，对她先前行为多有不喜，却被她以性命相逼，只得不插手宋家之事，因此于宋家颇有愧疚之心，宋氏也对陈家求情而遭牵连十分歉疚，多次派人送礼补偿。　　　　此次薛令萱提着要回娘家看看，陈咏还以为是妻子改过自新，要去给岳母赔罪，这才下了马车，刚刚走近，便听她这般不敬，呵斥道：“这事本就是你忘恩负义、不孝不敬在先，何苦再嘴上不积德？你也为善姐儿多行些好事，积些德！”　　　　说罢，陈咏对她实在是厌烦至极，却又怕她一人出了什么事故，只孤身先行回了陈家，留下马车送薛令萱回府。　　　　薛令萱却只觉满腔委屈：“我这般还不是为了你和陈家着想？”想起如今宋氏母女的风光和自己遭受夫家冷待的情景，到底念及薛家日后的富贵，心中愈发后悔，不该那时便与宋氏撕破了脸面。