光阴似箭，日月如梭。转眼刘娥三人到汴京已二月有余。

这天晚上，刘娥刚刚躺下，便听见门板拍击的声音。此时庞修竹已入国子监就读，家中仅刘娥与执墨二人，明日既非国子监中休沐之日，他们三人在京中又无交好之人，因此乍然听到这敲门声，心中不免有些诧异。

刘娥忙穿上衣服，燃了盏油灯，出了房门。那边执墨也出来了，二人对视一眼，心中均有忐忑，然敲门之声久久不止。执墨道：“娘子，不若让小人去开门吧？”

刘娥点了点头，把油灯递给他，叮嘱道：“拿根棍子，小心些。”

执墨点头，走到院中拿了根棍子，这才捧着油灯走到门口抽开门栓。借着油灯暗淡的火光，执墨看到门外站了两个人，观其形容，正是那几个时常来捧场的青年中为首的两个。

眼见并非歹人，执墨这才放下心来，忙将棍子放在一边，问道：“不知二位郎君这么晚了，来我家做什么？”

那名紫衣白菊的青年走上前来，含笑道：“小兄弟，我二人深夜到访，实是有事相求，不知可否容我们入府一叙。”

执墨堵在门口，一脸警惕的望着他们。

紫衣白菊的青年见此，解下腰间匕首递给执墨，含笑道：“小兄弟若不放心，大可将这把削铁如泥的匕首拿着，若某等有什么非分之想，小兄弟只管砍来便是。这匕首锋利无比，管叫我二人毫无还手之力。”

执墨犹自不允，二人正僵持不下间，忽听刘娥在院中喊道：“让他们进来吧。”

执墨闻言，这才一把抢过匕首抱在怀里，气呼呼的瞪了他们一眼，让开了门。

执墨引着那两名青年到了厅堂，那二人见到刘娥均是深深一礼到底，口中道：“小娘子有礼，不知小娘子可还记得某兄弟二人。”

刘娥敛衽一拜道：“诸位客官连日捧场，奴自然是记得的，奴家地方简陋，还请二位莫要见笑，快请坐吧。”说罢，又命执墨奉茶。

紫衣白菊青年遂笑道：“如此便好，啊，某姓刘，名文奇，家父乃是如今的国子监祭酒刘玉。这位是某在国子监中的同窗，名唤侯延龄，乃是昔日邕州知州，追封的礼部侍郎侯仁宝侯大人的次子。”

刘娥见他二人自报身份，便知有事，遂道：“原是二位衙内到来，奴原不知，失敬了。却不知二位光临蔽宅所为何事？”

刘长奇道：“小娘子歌艺双绝，某家主人久闻大名，特祈一见。”

刘娥见他并不拐弯抹角，心中凭添了几分好感，问道：“不知贵主是？”

刘长奇凑上前，在刘娥耳边低声耳语一番。

刘娥一听，手中的茶杯‘咣当’一声掉在了地上，登时四分五裂。

执墨不知道发生了何事，只以为刘娥受到二人欺凌，忙冲上来抽出匕首，挡在刘娥身前道：“你们要干什么？”

此时天色深黑，整个厅堂中仅一盏油灯照明，火光昏暗，连带着各人的神情都带了几分阴森。

刘娥舒了口气，平复了一番心情，吩咐执墨道：“你先退下。”

“小娘子——”

“退下！”

执墨愤愤不平的退到一旁，手中犹自紧紧握着匕首。

从进门伊始便默不作声的侯延龄见状嗤笑道：“小娘子这是做什么？当我舅父是什么老虎猛兽不成？”

刘娥忙道：“赵公为人果敢刚毅有济世治国之才，奴在闺中亦有听闻，实在佩服之至。只是乍然听闻赵公相邀，有些惊讶罢了。”

侯延龄道：“既然如此，那就请小娘子收拾收拾这就同我们走吧。”

刘娥道：“赵公相邀，奴自然不敢不从。只是……”

侯延龄闻言微哂，自怀中掏出一样物事递给刘娥，轻蔑道：“这回你总信了吧？此物难道可以造假不成？”

刘娥一看，见是一方太子少保的官印，忙道不敢。遂双手捧着官印，递还给侯延龄。侯延龄接过官印重新揣回怀中，不耐烦道：“既然不敢，那就快点随我们走，舅父年纪大了，熬不了太久夜。”

刘娥点头，屈膝道：“还请二位稍待，奴与幼弟闲话几句就来。”

那两个人对视一眼，转身出了厅堂。刘娥忙拉着执墨走进自己所居的上房，执墨早在他们拿出官印的时候就惊呆了，此时更是如同痴了一般。

刘娥心中亦是忐忑，但她见执墨这副呆呆的样子，还是忍不住笑了，摸了摸他的头，小声说：“执墨，你听着，若我天亮之前不能回来，就去国子监找你家郎君，让他带着你早早收拾东西离开汴京，从此再也不要回来，也不要回益州，知道吗？”

执墨不解，忙问：“小娘子这是何意？为什么你会不能回来呢？”

刘娥苦笑道：“你可知道那二人所言的主人，乃是昔日太祖一朝的宰相赵普赵大人。”

执墨‘啊’了一声，刘娥接着道：“赵公在太祖晚年便已失势，如今更只留下了太子少保的虚衔，又在朝中屡受卢相打压。可他是谁？他是陪着太祖征战沙场，做了十数年宰相的赵普，他的手段，又岂是你我可以预知的。他今日邀我相见，不知所为何事，祸福亦是难料。若我能回来，必然是有喜事，到时一切都好。若我不能回来，那便是不妙，到时你只管找你家郎君一同逃走就好，不用管我。”

执墨闻言，眼泪瞬间流了下来，他呜咽道：“小娘子，那你不要去。”

刘娥摇头：“若我不去，只怕我们死的更惨。”

执墨紧紧握着匕首说：“他如今已经不是宰相了，难道还能无故杀人不成？何况小人，小人有匕首，我可以保护你。娘子我们这就打倒外面那两个人，逃出去找郎君吧。”

刘娥摇头道：“他如今虽已非宰相，却仍是从二品的太子少保，比起我们自然是天差地别。何况他当了那么多年宰相，岂能没有雷霆手段？再者那二人俱是成年男子，你我二人如何能伤到他们？”

执墨还欲再说，已被刘娥一把捂住了嘴巴：“不要再说了，没用的，记住我的话。”

执墨挣扎道：“那我同你一起去。”

刘娥蹙眉道：“不可，你在家里，哪里也不许去，若我天亮前不能回来，就去找你家郎君，明白了吗？”

刘娥说完，再顾不得许多，忙匆匆出了门。

院子中，侯延龄已等得不耐烦了，见刘娥出来，讽刺道：“小娘子这几句闲话可真是够长的。”

刘娥避而不答，只冲刘文奇道：“奴已收拾好了，还请郎君带路。”

刘文奇比了个请的动作，三人走出宅院，门口已然停了三顶小轿。刘娥坐上轿子，只觉得一路摇摇晃晃，不多久便在一座小楼前停下。

刘娥下轿一看，只见这座小楼灯火辉煌，楼上人影浮动、欢笑连绵，赫然正是一座青楼。刘娥微讶，却见刘文奇二人仍旧面色如常，只带着她绕着小楼一路七拐八拐，最后沿着角落里的一道小门进入。

刘娥这才知道，原来这小楼里竟然别有洞天。三人沿着门内一条弯曲逼仄的小道，走了约有一盏茶的功夫，这才看到了一个四方小房间。房间内灯火通明，一位头发花白的老人正负手而立。

刘文奇与侯延龄二人见到老者，忙上前拱手施礼。刘娥心知此人必是赵普无疑了，慌忙敛衽拜倒，口称：“奴益州刘氏，见过赵公。”

赵普缓缓地回过身，看了一眼三人道：“都起来吧，坐。”

房中仅一张方桌，四张椅子，刘文奇与侯延龄二人分占了左右两席。刘娥度其位次，向赵普复又施了一礼，坐在下手。

赵普不动声色的打量了刘娥一番，问道：“多大了？”

刘娥忙道：“回赵公，十五岁。”

赵普又问：“可有婚配？”