陆寒渊走向景明月的每一步都是无尽的忐忑。

科举案过后的这么多天里，他始终在刻意躲着她。

他发现自己已经懦弱到，连苏重三这样的名字都已经不敢面对了。

那样刻意的闪躲，景明月不会察觉不到。所以今日她是料准了他必定会来这里，故而守株待兔，决定告诉他她究竟是谁了吗？

陆寒渊拈香点燃，跪在景明月的身侧，虔诚至极地对着苏敬儒的塑像拜了三拜。

印象中的苏敬儒是被贬谪流放的布衣白身，耕地劳作之时与田间农夫无异，在督促他们读书练武，教导他们为人处世之道时，又是即使粗布麻衣也掩盖不了的文人傲骨。

而靖宁帝为忠义侯苏敬儒立的塑像是御史着绯，金刚怒目之状。直斥林氏兄妹奸佞误国，痛骂成康叛党乱臣贼子，即使以卵击石粉身碎骨，亦九死无悔。

师父倘若在天有灵，帮帮我好不好……

陆寒渊将燃香插入香炉之中。

“景大人为什么会深夜在此？”

“白日随陛下在太庙参加祭祀，晚些时候又领着衡阳众人一一参拜衡阳诸位先贤，自然只能拖到这夜间。”

“这么迟了还要冒雨前来参拜，景大人对忠义侯当真是看重。”

“你不也是吗？”景明月反问陆寒渊。

“景大人已经祭拜过忠义侯了，那为何还盘桓在此，迟迟不愿离去。”

景明月抬头仰望着忠义侯的金身塑像：“听闻二十多年前忠义侯罗列林氏兄妹十恶不赦的百条罪状中，有一条就是操纵科举舞弊。今古相照，有感而发，便想在此问问忠义侯，他不惜以命相搏的清明盛世，还需要我怎么做？”

“所以，你化名苏重三，也是因为苏大人的缘故？”

“是。”景明月答得干脆利落，“我信苏大人这般正直之士，必不忍见世间不公之事，在天之灵定会愿意出手相助。”

陆寒渊在心中哑笑，果然是她，永远能给一切事情顺理成章，毫无错处的堂皇理由。

“你辛苦筹划这一场科举大案，究竟是为了世间的公正道义？还是为了借此一步步扳倒政敌？”

陆寒渊问出了这么多日他最想问景明月的问题。她一次次如何欺瞒他已经不重要了，他只想知道什么才是她真正的所求。

“都有。”景明月对暗藏的私欲承认得坦坦荡荡，“忠义侯是能被皇家建祠被世人传颂的圣人，我景明月不是！”

陆寒渊在心中不易察觉地松了一口气，这样也挺好。圣人会死，他希望她无论如何都顾好自己好好活着。

苏敬儒也一定希望她好好活着，不管她是景明月还是苏小九。

祠堂外密雨惊雷滚滚，景明月的眉眼却似南山云雾，望向苏敬儒塑像时，忧愁浓重得化不开半分。但云过之处，是气清景明，她比任何人都清楚接下来要做什么。

“礼部主科举，吏部掌升黜，二者一齐被你一次拔了个干净；刑部大理寺查案不力，天子震怒，明里暗里已被你更换了人手；都察院风头无两，现为四部之首与你联合，金锦卫为你所用，兵部本就是你的地盘，如此——”

“你接下来要开刀的，只能是户部和工部。”

“不错，你都知道。这次骗你，是我不对。我有我的无奈苦楚，不求你谅解，只是——”

“尚书府那里，你要是愿意回去，随时可回。要是实在不愿见我可以明说。陛下跟前，我会用彼此体面的方式放你离去。”

景明月从蒲团上站起，在筹谋科举案，瞒骗他去了北境之时，景明月就做好了最坏的打算。

景明月望着苏敬儒的塑像，梦里曾无数次回到少时的燕郡小屋与他们团聚，醒来阴阳相隔，活着的人千里迢迢来此相聚，最后又不得不分道扬镳。

“我将你此次谋划的始末全部告诉了陆撷英。”

“我知道。”

“陆撷英让我查清楚你究竟手头有多少皇昭司牵扯科举舞弊的证据，我自然得跟在你身后亦步亦趋，又怎会自请离去？你——不怕吗？”

景明月居高临下地俯视着陆寒渊，故作轻蔑不屑之态：“你在忠义侯的祠堂里问我怕不怕，是在轻贱我？还是在轻贱忠义侯？”

是啊，这可是忠义侯的祠堂。忠义侯这一生没有怕过任何奸佞宵小，她虽自称不是圣人，但也不会畏惧他们这些人。

“时候不早，我先走了。”

景明月转身抬步离开之时，陆寒渊反手拉住了她：“君子不立危墙之下！皇昭司和二王的势力远比你想象的更难对付！你已经把他们逼太急了！”

“所以呢？”

“见好就收吧，兔子急了还咬人，更何况他们本就是虎豹豺狼！”

“所以就任凭那些虎豹豺狼撕咬无辜平民？”

景明月的话字字句句铿锵有力，充盈着世间最纯粹的浩然正气。

在进入皇昭司之前，在亲眼见证了官场的虚伪做作和政治的黑暗肮脏之前，陆寒渊也是这么单纯地认为的。

善怎么能向恶妥协，公平正义怎么能因权势低头？

可后来太多人的死证明了世道本就如此，越挣扎，便越是血流成河。

陆寒渊攥着景明月胳膊的手越收越紧：“科举舞弊多年，没有多少人经得起查！他们要是联合起来沆瀣一气对付你，你又该怎么应对！”

景明月还想走，似乎根本就不想搭理他。陆寒渊却依旧执拗地拽着她不肯松手，声音中带着哀求：“你是一个能造福万民的好官，你有大把的时间可以徐徐图之，不必争这一刻朝夕。”