李承乾心中总是悬着，因为没有李泰的消息，让他感到心里空落落的，做事也提不起劲来。他困惑于这种不安，却找不到症结所在。尤其是现在，日子似乎变得异常平静，李世民也鲜少召见他，这让他不禁自问，自己是否已不如李佑那般得宠。

这种感觉并非李承乾独有，许多人都有同样的体会。大唐的日新月异让众人感到有些跟不上步伐。新奇的事物层出不穷，即便是给他们时间去适应，也显得太过匆忙。特别是皇家的一系列变革，更是让人察觉到了不同。就连李世民身边的亲信如程咬金、尉迟恭等人，虽然外表憨厚，实则心机深沉。

他们紧跟皇家步伐，做起生意来也是盆满钵满。得知是李佑在背后推动这一切，他们并未过多亲近李佑，反而转而去找李靖。这导致李靖家中热闹非凡，每日都有宴席不断。好在红拂女身为江湖中人，对这种生活倒是乐此不疲。若是寻常人家，恐怕难以承受这样的喧嚣。

而李靖和红拂女对此心知肚明，也尽力哄着这些老兄弟。他们手下的一批跟随自己南征北战的老伙计，如今都被他们妥善安置。别的不说，单单是一个镖局，就让他们赚得盆满钵满，手下人也乐于听从调遣。每当李贞英回家时，李府上下无不小心翼翼侍奉，连带着李靖也乐呵呵地哄着她。

再说李承乾，因未获李泰确切消息，心中本就烦闷。闻听李恪亦无动静，他更是坐立不安，思绪纷飞，寻觅着心中的答案，却无处可寻。李泰沉迷于学问之中，而李恪却不知从何人处得知新式练兵技巧，竟日日与禁军同训，从昔日白净少年，蜕变为肌肉健硕、身形挺拔的勇士。

李世民得知此事后，亦暗自窥探，最终满意而归，口中喃喃自语：“吾儿随我，瞧瞧，瞧瞧。”那模样满是骄傲。其实，李世民心中最属意之人便是李恪，只因身份所限，朝廷之中无人能让他即位。于是，他便私下赠予这“三殿下”诸多宝物，就连其就藩之地，也略逊于李泰一筹。

一连数日，李承乾派遣心腹探寻李泰与李恪的行踪，却如同石沉大海，杳无音讯。李泰深居简出，府邸之内，足不出户，仿佛与世隔绝；而李恪则在皇宫之内，行踪诡秘，令人难以捉摸。李承乾虽竭力调查，却如同陷入迷雾之中，一切似乎都超出了他的掌控。

他并非无计可施，而是因背后势力错综复杂，世家的阴影笼罩着他。皇宫之内，他难以插足；李泰府邸，更是坚不可摧，令他束手无策，宛如置身于一场无形的棋局，万般无奈。

自长子被李佑逐出长安后，长孙无忌的处境愈发尴尬。他虽身居吏部，却是个无权无势的闲职，形同虚设。他试图拉拢关系，却发现宫中之人皆以李世民与长孙皇后马首是瞻，对他视而不见。昔日亲信，如今也对他避之不及。**

在这权力斗争的旋涡中，李承乾感到前所未有的孤立无援。他深知，要想在这波谲云诡的宫廷中寻得一线生机，唯有另辟蹊径，方能打破这令人窒息的僵局。

夜幕低垂，太子府内灯火通明，一场私宴悄然进行。李承乾与长孙无忌，这对舅侄相对而坐，酒樽中佳酿潺潺，却难掩二人眉宇间的愁绪。李承乾轻叹一声，执杯而言：“舅舅，我身为太子，未来本应是这大唐的栋梁，为何父王待我如此疏离？朝政琐事，他不仅不让我插手，即便是礼部筹备年节、户部安排来年人事调整，乃至工部修缮我这太子府的小小请求，皆被拒之门外。”