新宁州，城内

掌灯时分，州城内最繁华的十字街，街口雕梁画栋的三层高楼中，喧闹非凡，隐约的丝竹声，高亢的猜码声，这便是城中一等一的热闹场所——青云楼。

知州老爷简志鸿的师爷，一身青衣小帽打扮，在两个伴当的跟随下，被酒楼的伙计从侧门引上了三楼。

长廊的尽头，伙计一挑门帘，把师爷让了进去，顿时，雅间里传来一阵的恭维声。

确认无误之后，伙计转身把师爷的伴当带下一楼，这种场合，伴当们没有资格跟进去，他们会另外被安排在楼下的散座。

“师爷拔冗而来，荣幸荣幸！“

“师爷大驾光临，请上座请上座！”

见到师爷挑帘进来，雅间内的两人赶紧起身，把师爷让到上座。

“两位员外客气了，小老儿愧不敢当啊！”嘴上谦让着，师爷的脚步却没停，走到上座，大喇喇的坐下。

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随着推举结果的尘埃落定，邱家院外的村民们陆续散去，院中终于安静下来。

厅堂中，林、许二人端坐，罗桐、卢管家、师爷在右侧站立，厅堂中间五个垂手而立的人，就是刚刚村民推举的最终人选。

“几位能站在这里，是得到了村中所有乡邻的信任，我希望你们接下来，能把分田地的做好，不负乡邻们的期待！”之前罗桐已经把这五人的大致情况向许山海做了说明。

被推举出来的这五人，皆为没有土地的佃农，能够得到村民们的认可，可以想象，平日里在村中应该为人不错，许山海也不需要去担心太多。毕竟，村中还有两百多户，几百双眼睛盯着，他们真要想私下里做什么手脚，村民们肯定不会答应。

“接下来要做的事，罗桐会与你们细说，遇到不清楚的事，你们可以找卢管家和师爷询问，他们那里有详细的章程。”想要把田地分到每一户手中，前期还有很多事要做，这些琐碎的事情，许山海直接交给了罗桐，让他带着四和村的人处理就行，反正之前在木民村，他已经做过一遍，也算是有经验。

“老哥，你看你还有什么要说的？”交待完，许山海转头看向林宗泽。

“你安排好了就行。”林宗泽摆了摆手。

“我就一句话，分田地，不单单是你们自己的事，更是全村人的事，所以，不管怎么做，都先摸着自己的良心。”林宗泽对着堂下站着的五人说道，他说不出什么打动人心的话语，但是这几句质朴的言辞，倒也一片诚挚。

堂下的五人，只能拼命的点头，毕竟都是乡野村夫，遇事能保持镇定已经很不错，再要他们应答得体，那确实强人所难。

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雅间里，酒过三巡，师爷干瘪的脸上也微微发红，透着不健康的血色。酒，基本喝到位，师爷不再端着架子，雅间里的气氛也稍微轻松了一些。

“二位员外，今日发帖相邀，不知……？”酒喝了，菜也吃了，眼前这两位却只聊一些闲闻轶事，师爷有点摸不准他们所图何事。

“师爷您这话说得，我等属实久不见师爷，甚是想念，所以备下薄酒，与师爷多亲近亲近。”说话之人，脸色蜡黄，眼窝深陷，一副病入膏肓的模样。

他本姓王，仗着姑爷是州衙典史，通过坑蒙、构陷等手段，在乡下置办了近千亩土地，摇身一变，成了远近闻名的大户。

而后他又在姑爷的提点下，捐了一个监生出身，由此，这个大字不识一箩筐的人，头顶着一个“监生”的名头，堂而皇之的成了别人口中的“员外”。

与他同来的男子姓孙，二人年纪相仿，家境也相仿，只不过没有捐官，还是一介白身。

“饭桶！”隔壁不远处，突然一声暴喝。听声音，像是从隔着不远的雅间传出来的。

“平日里，凶神恶煞，狗……，遇上暴民，居然……，一百多号人，逃……。”隔得有点距离，雅间里只能听到断断续续的话语，言语中，像是有人说起了巡检惨败之事。

“师爷，巡检果真败了？”王员外借着倒酒的机会，凑到师爷身边悄悄的问道。

慢条斯理的拿起面前的筷子，师爷夹了一块白切肉，蘸了蘸调料，然后放进嘴里，一边嚼一边微微的点了点头。

“师爷，我今日还听闻，此番去的两个巡检全都死在了暴民手里，不知是真是假？”原本坐着的另一人，起身也凑了过来。

“估计是凶多吉少……”师爷继续嚼着口中的肉，含混不清的回了一句。

“师爷教我，假如巡检战死，那空缺之职不知……？”王员外的语气平淡，但是急切的眼神出卖了他的内心。

师爷嚼完口中的肉，没有即刻回答，而是端起杯子，慢慢的抿了起来。此时的他，心中终于明了，眼前这两人设宴邀约的目的。原来是听到两个巡检出事，他们盯上了空缺。

“巡检一职一般都是世袭。”放下手中酒杯，师爷幽幽的回答。